— Проводи экспресс-допрос. Андрей Иванович, я попрошу вас присутствовать, чтобы понять, говорит ли он правду. Об этой вашей способности я тоже знаю, — потом взяла меня за руку и вывела на улицу. И тут я услышал в доме дикий, нечеловеческий вопль. Дёрнулся, хотел было ворваться внутрь, но Ирина удержала и сказала: — Будь здесь! Покури, а я расскажу, кто такие «спящие».
Я испуганно глянул на входную дверь, но послушался, присел на поленницу, достал папиросы и закурил. А Ирина села рядом:
— Так уж случилось, что некоторые люди, альфилы и грыли образовали что-то вроде тайного ордена и назвали его «Спящие».
Девушка посмотрела на меня, раздумывая, что сказать, и спросила:
— Что ты слышал об аэтерах и орижах?
— Что это исконные расы Терры. Но когда стали появляться попаданцы — они куда-то исчезли.
— Ну, если вкратце, то верно, — кивнула Ирина, — И вот Спящие решили, что нужно вернуть изначальные расы. Они их боготворят и им поклоняются. Хотя…
Девушка поморщилась:
— Из того, что мы узнаём — расы эти были так себе. Приносили в жертву разумных, использовали некромантию и прочие мерзости. Хотя, колдунами были отменными. Так что поклоняться им — то ещё занятие.
— А как они решили вернуть изначальные расы? — спросил я, затягиваясь. Тварь подошла в своём обычном облике, села рядом, и я машинально её погладил.
— Если бы мы знали, всё было бы намного проще, — вздохнула Ирина.
— А почему они в красных плащах?
— Так кожа аэтеров была красной, — удивлённо глянула на меня девушка, — Не знал?
— Да я вообще про них неделю назад первый раз услышал, — признался я.
Бобо встретил нас на стоянке, Дырну и Иванычу пожал руку, а мне почтительно поклонился и произнёс:
— Я рад видеть в добром здравии хамида народа тырков!
— Перестань, Бобо, — смущённо ответил я. И тут увидел глаза Скокова. Они у него были круглыми, как у белочки из анекдота. О чём я тут же и сообщил бывшему следователю.
— Это что за анекдот такой? — подозрительно спросил Иваныч.
— Про зайца, который идёт по лесу, видит глаза огромные в кустах и говорит: «Привет, сова!». А из кустов: «Я не сова, я белочка!». «А отчего глаза такие круглые?» — удивляется заяц. «А я какаю!» — отвечает белочка.
После моего рассказа никто почему-то не засмеялся. И только Скоков проговорил задумчиво:
— Смешно-с…
Вообще, после возвращения из избы, где произошло короткое, но яростное столкновение со Спящими, говорили мы мало. После экспресс-допроса Дырн и Иваныч вытащили связанного мужика в красной сутане и застрелили прямо во дворе. Ирина распорядилась провести обыск, и мы целый час искали всё, что можно. Нашли какие-то бумаги, которые гмур запихнул в сумку. Нашли амулеты, колбы. Амулеты забрали. Колбы, после недолгого раздумья, Ирина просто-напросто побила. Но удивил моих друзей бывший следователь. Иваныч не просто искал, а делал это с большим опытом. Простукивал стены, полы. В итоге нашёл два тайника. В одном была странная шкатулка из чёрного материала. Во втором — два ножа с изогнутыми лезвиями, чёрный камень в виде четырёхконечной звезды и потрёпанная тетрадь.
Когда мы вышли на улицу — совсем уже стемнело, и по лесу пришлось идти в кромешном мраке. Дырна мы оставили в засаде возле избы. И на стоянку изыскателей притопали под утро, уставшие и издёрганные. Может, потому никто и не засмеялся над моим смешным анекдотом. А Скоков после своего «смешно-с» добавил:
— Вообще, Сёма, ты меня уже устал удивлять! Сроду не думал, что такое возможно! И я ведь чувствую, что ты говоришь чистую правду! Но как тебе всё это удаётся — хоть убей, не пойму!
— Везение — тоже дар, веско произнесла Ирина, Иваныч подумал немного и кивнул согласно:
— Скорее всего.
А потом удивился уже я. Потому как Ирина спросила Скокова:
— Андрей Иваныч, а вы чем хотите заняться в дальнейшем?
— А мы с Семёном хотим открыть детективное агентство «Пентюх и Ко» и расследовать различные дела.
Ирина села перед костром на бревно, поворошила палочкой угли, посмотрела, как Бобо споро накладываем нам в миски еду и проговорила:
— Отличная идея! А как вы смотрите на то, чтобы ещё и помогать… охранному отделению? Ваши навыки, признаюсь, нас изрядно удивили и порадовали!