— С-семён Петрович, я п-поздравляю вас, — пробормотал он: — Это т-такое с-событие-с! Что же вы не сообщили-с? Добро пожаловать в дворянское сословие. Я даже думать не мог-с.
— Так что, Гордей Дмитрич, Семён Петрович вполне может попросить у вас сатисфакции! — встрял Игнат Митрофанович. Он растянул своё полное, добродушное лицо в улыбке и сообщил: — Тем более-с, Семён Петрович в этом деле не новичок-с. Помните, что он Эдди Стрелка убил-с на дуэли?
Заместитель губернатора вынул платок, вытер вспотевшие лоб и шею и произнёс:
— Господин Пентюх, как я могу в столь радостный для вас момент омрачить его? Вы уж, Бога ради, извините за несдержанность! Признаюсь — погорячился, беру слова назад и очень-очень рад-с такому событию!
Левунов приблизился ко мне и протянул руку. Я всё же пожал её, так как стреляться пусть и с мерзким чиновником вовсе не имел никакого желания. И тот затряс мою ладонь:
— Сегодня же после работы я вас сведу с председателем нашего дворянского сообщества города Вронжска! Милейший человек-с, смею заметить! И очень-очень рад такому-с событию. Ещё раз извините за вспыльчивость!
Заместитель губернатора наконец отпустил мою руку, которую, я опасался, он просто-напросто оторвёт, и быстро вышел из кабинета. Писари и мой начальник переглянулись и… захохотали весело. Я же сел, дрожа, на стул и тоже смахнул со лба пот. Сам от себя не ожидал такой горячности. Но поди ж ты… а мой начальник подошёл и проговорил:
— Левунов откровенный трус! Дворянин уже в пятом поколении, и все его деды-прадеды военную службу несли, были храбрейшими офицерами. Да вот откатилось яблочко от яблоньки.
— Он потому так и любит на подчинённых срываться, — мрачно заметил худощавый Аркадий Аркадиевич, — Знает, что не грозит ничего! С дворянами он всегда мил и обходителен. Так что теперь, дорогой Семён Петрович, с вашей-то репутацией вам точно ничего не угрожает от Левунова!
— Да с какой репутацией, — пробормотал я, — Я же говорил, что всё произошло…
— Совершенно случайно! — хором воскликнули Аркадий Аркадиевич и Игнат Митрофанович. А полнощёкий Порейчук добавил: — Помним-с, помним-с!
Я лишь махнул рукой, не имея сил и желания ни спорить, ни что-либо доказывать в очередной раз. взял в руки очередной конверт и вскрыл его ножом для бумаги. Коллеги похихикали, да взялись за свою работу, а начальник наш ушёл к себе в кабинет. Привычная работа меня быстро успокоила, и к концу трудового дня я уже полностью и бесповоротно был тих и умиротворён. Лишь одно письмо заставило понервничать. Некто А.Г. Котиков требовал от губернских властей принять незамедлительные меры по спасению краснокнижных птиц выхухолей. Иначе обещал устроить диверсию вкупе с терактом. Откуда гражданин взял краснокнижных птиц, ежели на Терре и Красной книги отродясь не было — вопрос уже сам по себе интересный. Но не менее интересным был вопрос о диверсиях и теракте. Либо человек попаданец в первом поколении, как я, либо переобщался с таким же попаданцем. Но и в том, и в другом случае обещание устроить теракт — само по себе серьёзно. Террористов тут отродясь не было. каждый второй с оружием. А стрелки, изыскатели и охотники такие граждане, что при первой угрозе башку снесут из револьвера, а потом уже беседовать будут, выясняя, правильно или нет стреляли. В общем, подумал я и понёс письмо это в охранку. Там вручил хмурому дежурному, который обещал послание передать куда нужно. Дежурный меня знал, как и Ирину, потому я не сомневался, что письмо точно попадёт в нужные руки, и гражданин И.Г. Котиков скоро станет участником увлекательнейшей беседы, после которой уже отправится либо в психушку, либо на каторгу. А когда я вышел из охранки и посмотрел на башенные часы, то понял, что и день прошёл…
Иваныч придирчиво обходил повозку и осматривал то, во что он её превратил. Снаружи, впрочем, повозка наша была всё та же, что и раньше. Обычная телега с деревянными бортами в метр высотой. А вот внутри Скоков и ввёл кучу усовершенствований. А необходимость этого всего объяснял нам тем, что едем мы туда, куда Спящие рвутся, не покладая рук, ног и других частей тела. Порфирий Петрович говорил ровно о том же. Вот только, что это за вещь, которую ищут Спящие — никто не знал. Но маги альфилов и шаманы грылей были твёрдо уверены, что вещь эта обязательно поможет вернуть изначальные расы назад на Терру. Кстати, некие знания, которые сумели нарыть в руинах аэтеров и орижей колдуны альфилов и грылей, и легли в основу заклинания, делающего из разумных настоящих зомби — быстрых, беспощадных и беспрекословных. И сколько ещё подобных сюрпризов хранилось у альфилов — одному Богу известно.