— Значит не в дядьку своего! Ну, пошли мы, — еще раз сказал Белга. Ветераны пропустили его вперед. Один из них все же не удержался и на выходе толкнул плечом так и не отступившего в сторону Сауруга. Орк оскалился, но Айслин предусмотрительно удержал его за плечо.
— Ты уж извини, — сказал Торкел. — Старики!
— Да чего уж там, — Сауруг весь кипел, но старался не показывать этого. — Вон и у тебя имя тоже… Победитель Орков, а если меня назвать, к примеру, Убийца Рыцарей.
Взгляд Торкела сузился, и Айслину вновь пришлось вмешаться.
— Все- все, забыли, — постучал ладонью по столу Торкел спустя некоторое время, после того как они выслушали гневную обвинительную речь чудесника. — Что теперь делать намереваетесь… куда пойдете?
Сауруг все еще обиженно сопел и все пытался рассказать, как он на рынке за одно только дурное слово вмазал, троим этим, как следует, по этим самым.
Айслин, похлопывая его по руке, сказал.
— В Гильдии Лоннард передал мне пожелание императора видеть меня на посту командира боевых магов, — отвечая на немой вопрос Торкела, он согласно покачал головой. — Да придется нанимать их заново, а это вопрос долгий… к тому же… — он отвел глаза, — надоела мне война.
Торкел сжал губы — ему самому эта бойня показалась чересчур, а для мирного чудесника…
— Я тут подумал кое-что, — сказал он. — Помнишь, я тебе говорил о Лекаре. Так вот — как думаешь, может, к нам в Цитадель пойдешь? Перед Вождем я слово держать буду. До сих пор ни одного чудесника в Цитадели не было.
— Может, не было потому, что их и не хотели видеть там? — подал голос Сауруг.
Торкел задумался.
— Можно попробовать.
— И пробовать нечего! — сказал Сауруг. — Ты про свой Орден не все еще, наверное, знаешь, а я наслышан! Мы с Айслином идем на юг.
— В Лабиринт что ли?…
— Нет в Сухой Лес, — тихо сказал маг и Торкел удивленно вскинул брови.
— Зачем? — и удивление в его голосе говорило о многом.
— Дела есть, — уклончиво ответил Сауруг. — Собирается там кое-что, да и Айслину будет интересно.
— Чего там может быть интересного? — спросил Торкел, вспоминая, что свои знаменитые боевые барабаны сахалары обтягивали орочьей кожей и за ней кочевали к Сухому Лесу, хотя ни о каких орках в самом Лесу он никогда не слышал, а может, не прислушивался. — Что там может быть интересного для чудесника.
— Дракона, что ли найти хотите? — пошутил он, — так нет там никаких драконов.
— Там много чего есть, — сказал Сауруг и отвел глаза. По сверкающему взгляду Айслина было понятно, что он согласен с орком и уже мысленно там, в Лесу полном неизведанных чудес.
— Ну, раз так, — озадаченно произнес Торкел. — Хотя постойте — нам ведь все равно по дороге… дойдем вместе до Синих Гор, заглянем в одно из поселений — передохнем, а там дальше топайте на свой юг… может, и передумаете по дороге.
Сам он подумал, что когда Сауруг увидит в поселении Урггха, может и он согласится переселиться на территорию Ордена.
В комнату без доклада ввалился Клест, прижимая руку к уху и дергая щекой.
— Что? — спросил Торкел, поднимаясь и лихорадочно соображая, что могло произойти… короткоплащные, пользуясь отсутствием императора, решили свести счеты, давешний Демон с теми же целями или еще что…
— Пусть Трэз ему доспехи сдает, — глухо и зло выпалил Клест. — Пусть радуется что старый, а то бы я!..
Торкел подошел к нему и, отодвинув руку, поглядел на распухшее выкрученное ухо.
— Холодное приложи, — посоветовал он, стараясь скрыть улыбку. — Я сам займусь…
Выходя, он повернулся к орку и, уже не скрываясь, широко улыбнулся.
— Хорошо отделались!
Он пошел по коридору, и было слышно, как кто-то рычит басом в казарме, а голос Торкела рокочуще взывает.
— Белга, Белга!!!
Терес был изгнан из Цитадели уже три года назад, и надо же было так случиться, что попался безоружным дозору сахаларов по пути в Чайлун. Теперь новые хозяева выкупили его у рода Ящерицы, пленившей его тогда и, наверное, это было концом его жизни. Они откуда-то знали о том, что он был в Рыцарях и, судя по всему, громила, что допрашивал его вчера, знал, что нужно сделать с каждым из Цитадели. Он приготовился умереть и очень удивился, когда ему развязали руки и швырнули под ноги доспехи и оружие, как две капли похожие на те, что он когда-то носил с гордостью.
— Что смотришь, рогач? — захохотал главарь кочевников, тот, кого звали Хеггаром. — Это ваши железки, у нас, их много, а скоро будут все… давай надевай их.
— Зачем?! — тихо спросил Терес, пытаясь разглядеть последнюю надпись на нагрудной пластине… давно нечищеная броня не давала ему этой возможности.
— Тебе дана возможность погибнуть в бою, — торжественно прорычал Хеггар, — или мы просто посадим тебя на кол как труса.
