– Если доберешься до Пхукета – проживание с меня, бро.
– Ну да, – фыркнул я, и мы оба опять захохотали.
Отсмеявшись, я вспомнил о его предыдущих словах и уточнил:
– Так ты до сих пор там проводишь какие-то работы?
– Шутишь?! Владельцы же начали прибывать! Прямо в недостроенное! Не все, конечно, успели проскочить до локдауна и кровавого хаоса там, внизу, но все же часть вилл уже заселена. Мы сейчас спешно латаем дыры в обороне, прорабатываем меню, распахиваем на газонах огороды, строим курятник прямо над спуском в служебный коридор. В общем, я по-прежнему один, но уже не одинок. У меня появились соседи.
– А вот это действительно круто!
– Еще несколько владельцев движутся к побережью своим ходом на личных яхтах. Встанут недалеко от берега, и мы с парой оставшихся со мной охранников попробуем прорваться до них на переоборудованных джипах и доставить сюда.
– Рискованно.
– О да… но мы уже сделали несколько вылазок. Я не рассказывал просто. В одном почти полностью разграбленном магазинчике «Севен Элевен» я едва не погиб… меня спасла Ирия.
– Кто?
– Да… неважно. Женщина. Красивая смелая женщина с дробовиком. Она мне нравится. Я ей вроде тоже… но пока мы больше вокруг да около ходим.
– Я знал, что счастье постучится в твою дверь прикладом…
– Тьфу на тебя! Ну теперь ты понял, почему я смеялся, господин новатор?
– Понял, – признал я. – Потому что я нифига не новатор. По сути, параллельным путем дошел до такой же идеи, хотя ход тянуть хотел в лопухи, а не в постройку. Ну и подземных саун у меня не наблюдается…
– У нас тоже пока не наблюдается. Строительство завершено далеко не полностью.
– Ты молодец, Велька. Не только сам выживаешь, но и другим помогаешь.
– Так у них оплачено, – засмеялся Велиор. – Хотя я не их наемный персонал, конечно, но глупо не помогать таким людям, как они. Опять же большинство из них – люди семейные. Сам понимаешь…
– Да уж…
– Ладно! Рад был поболтать с тобой. У нас тут уже утро, подремлю часок и снова в бой с производственным хаосом. Кстати! Знаешь, как передвигаемся по подземным коридорам?
– Как?
– У каждого на ремне передатчик висит плюс пищалка. Если приблизишься к кому-то слишком сильно – пищалка заверещит и можно разбежаться. А то вдруг кто в тварь разом обратится. За камерами наблюдает человек и, как диспетчер в аэропорту, помогает координировать наши передвижения через передатчики.
– Круто! Слушай, расскажи об этом в моем канале. Вот все это про передвижения перечисли мне, плиз, прямо в голосовухе, а я уже отправлю.
– Договорились. Но не раньше полудня. Пойдет?
– Конечно! А эти вот доки можно я разошлю по друзьям? Ладно я одиночка, но многие ведь по соседству выживают и…
– Даже не объясняй. Да. Можно.
– Спасибо!
– До следующего созвона, Тихон.
– До следующего, Велька!
– Велиор!
– Велиор… властелин подземного муравейника… воздыхатель по прелестной Ирии…
– Вали уже спать!
– Пора, – согласился я и попросил: – Береги себя, дружище.
– И ты себя! И ты!…
**
Этим ранним утром я познал еще одну грань страха: обыденную, но с непривычки ужасающе сильно бьющую по разуму, буквально оглушая его, ввергая в леденящий ступор и заставляя тело мелко дрожать. Шока добавило и то, что весь этот кошмар мне показали внезапно – словно сначала подвели поближе, а затем резко отдернули черную штору.
И штора была живая, оглушительно орущая и яростно хлопающая…
Началось все просто: я проснулся, наспех перекусил, ощущая необыкновенно сильную тоску по простому ржаному свежеиспеченному хлебу, проверил участок на предмет опасности и вскоре уже выезжал из поселка, проехав под поднятым шлагбаумом. Рядом с кофе в подстаканнике лежал блокнот, где были указаны самые важные для меня сегодняшние цели.
Цель первая: раздобыть побольше бензина. Пустые канистры, обрезок шланга и кое-какой инструмент лежали в багажнике.
Цель вторая: отыскать в родном поселке как можно ближе ко мне непобитую машину на ходу и доставить технику к себе на участок.
Цель третья: заехать в небольшую деревушку в двадцати семи километрах от моего поселка и передать кое-какие лекарства от простуды и температуры. Семья из шести человек, мудро разделившаяся на два двора, вышла на связь. На всю семью был один мужик, но уже два дня как он уехал поискать лекарств и больше на связь не выходит. Измотанная ожиданием и болезнями детей женщина набрела в сети на наш чат и попросила о помощи. Отказать было никак нельзя. И цель эта у меня в блокноте располагалась под пунктом номер три не по степени важности – просто я узнал о ней уже утром и записал последней, добавив адрес и телефон. Кроме лекарств я прихватил с собой деревянный ящик из-под овощей, забив его консервами, макаронами и не без странной мстительной радости навалив сверху десяток пакетов гречки. Ведь я так старательно ее закупал, а есть не ем, предпочитая макароны… Подумав, добавил к продуктам пару бутылок хорошей водки и совсем не полезных сладких газировок – «Колу», «Фанту», «Тархун» и все прочее, выбрав из ряда стоящих вдоль стен бутылок.
