Тяжелый пистолет привычно лег в ладонь. Качнув его в руке, Стас плавно вскинул оружие, направляя его в стену. Нажав на клавишу, он включил лазерный целеуказатель и, убедившись, что прежние навыки не пропали, убрал оружие. Глотнув кофе, он снова выхватил оружие, и все повторилось. Короткое, быстрое движение, и ствол пистолета наводился именно на ту точку, куда было нужно Стасу. Такие тренировки он устраивал себе регулярно, коротая долгие часы на узле связи терминала.
Ветеран уже в пятый раз повторил упражнение, когда дверь узла связи с треском распахнулась, и на пороге появился Мишель, злой как черт, с пачкой документов в руках. Но всю его злость и раздражение, словно ветром смахнуло, едва врач увидел в руках у Стаса оружие. Запнувшись на пороге, Мишель выронил документы и, тыча пальцем в пистолет, растеряно спросил:
— Ты что задумал, старый дурак?
— Ты о чем? — не понял Стас, переводя взгляд с Мишеля на пистолет и обратно.
— Вот об этом. Ты что делать собрался?
— Ничего. Выхватывать тренируюсь, — пожал плечами ветеран, одним движением убирая оружие в кобуру.
— Ладно. Оставим пока эту тему, — помолчав, кивнул Мишель. — Лучше помоги мне. Я уже во всех этих бумагах запутался. Вот это накладные на товар, вот это, счета. А вот это что?
— Обратные накладные. Подпиши их после проверки наличия товара и отправь обратно, — ответил Стас, быстро просматривая бумаги.
— Слушай. Может ты сам всей этой разгрузкой займешься? — жалобно попросил Мишель. — У меня на все просто физически времени не хватает.
— Верю, но я на своих обрубках много не набегаю, а там все время перемещаться надо, — удрученно вздохнул ветеран.
— О черт! — взвыл Мишель, с размаху хлопнув себя ладонью по лбу. — Совсем с этой беготней забыл тебе сказать. С грузом приехали твои протезы. Сейчас попрошу кого-нибудь притащить ящик сюда, — добавил он, разворачиваясь к дверям и пытаясь выскочить в коридор.
Пытаясь, потому что в дверях оказалась огромная фигура с ящиком на плече. Ткнувшись лбом Илье куда-то в диафрагму, он словно мячик отскочил обратно и, потерев шею, проворчал:
— Ты хоть ногами топай, когда к дверям подходишь, я думал, у меня позвоночник из задницы вылезет после столкновения с тобой.
— А ты смотри, куда несешься, — прогудел в ответ Илья. — А если бы я на тебя ящик уронил?
— Ты чего сюда припер, медведь? — с улыбкой спросил Стас, прервав их перепалку.
— Судя по надписи на ящике, это тебе, — ответил Илья, легко снимая с плеча пластиковый ящик и ставя его посреди кабинета.
— Что это? — спросил Стас, неожиданно севшим голосом.
— Твои протезы, — ответил Мишель, быстро откидывая запоры и поднимая крышку.
Увидев содержимое, Стас судорожно сглотнул, и осторожно коснувшись кончиками пальцев упругой псевдокожи, тихо спросил:
— Неужели настоящие?
— Самые настоящие, — уверенно кивнул Мишель. — Я хотел заказать через департамент здравоохранения, но решил посоветоваться с графом Кудасовым, как правильно это оформить. А он, услышав, для кого именно нужны протезы, просто потребовал передать ему все биометрические данные. Сказал, что сам разберется.
— Вот и разобрался, — прогудел Илья, ткнув пальцем в ящик.
— Перебирайся на топчан и снимай штаны, — скомандовал Мишель, доставая из ящика мини планшет с описанием и программой подготовки к подсоединению.
— Что, прямо здесь?! — хором спросили ветераны, глядя на него круглыми от удивления глазами.
— Это же не полостная операция, — отмахнулся Мишель, пробегая взглядом строчки описания протезов. — Эта конструкция основана на последних разработках. Сервомоторы, из керамопластика, привода титановые, а вся площадь соединения снабжена оптоволоконными кабелями, которые будут соединены с нервными окончаниями, при помощи нанороботов. В общем, это почти настоящие ноги.
— А крепятся они как? — насторожено спросил Стас.
— Псевдокожа выполняет функцию креплений, — буркнул врач, продолжая манипулировать планшетом.
— А они тяжелые? — осторожно поинтересовался Илья, задумчиво разглядывая протезы.
— Нет. Он через два часа на них даже бегать сможет, — отмахнулся Мишель, не поднимая головы. — И вообще, не отвлекайте меня. Мне еще с грузом разбираться.
Сообразив, что большего от него в данный момент не добьются, приятели, молча, переглянулись, покосившись на ящик, дружно пожали плечами. Илья, примерившись, аккуратно пересадил Стаса на топчан и, отступив в угол, замер, сложив руки на груди. Не спеша, словно нехотя раздеваясь, Стас еще раз заглянул в ящик и, повернувшись к богатырю, тихо спросил:
— С чего вдруг тебя их вес заинтересовал? Ты же сам их сюда тащил.
— Так я их в ящике пер. А вес каждой отдельной конечности на скорость передвижения влияет, — прогудел в ответ гигант.
— Как это? — не понял Стас.
— Потом у него спросишь. Или у Влада. Я в этом деле ни уха, ни рыла не смыслю. Слышал просто что-то такое. Что-то связанное с усилием, развиваемым родными мышцами, — ответил Илья, глазами указав на сосредоточенного Мишеля.
Кивнув, Стас сделал себе мысленную зарубку обязательно выяснить этот вопрос, когда Мишель, отложив планшет в сторону, весело произнес:
