Она смотрела на огонь, танцующий в камине, и слушала тишину. Она долго ждала этой тишины. Сейчас Селена каждый раз ждала, что ее демон начнет с ней бессмысленный и пустой диалог, но он молчал. Селена даже испугалась, что он вообще исчез, но нет – он все еще был в ней. И почему он не просит поесть сейчас? Странно. Но ей, Селене, было хорошо. Давно она так просто не сидела в полой тишине и не смотрела на огонь.
Неожиданно дверь открылась. Селена ожидала увидеть Лорда Анатаса с черной тетрадью в руках, но увидела…
Девочку.
Девочка…
Девочка?!
Да, девочка.
Это была девочка лет пяти или шести, одетая в простое розовое платье, украшенное белыми цветочками. На стройной незнакомке надеты белые колготки и черные блестящие туфельки, которые так не сочетались со всем остальным образом. У платья короткие рукава, а поэтому Селена могла видеть эти бледные тоненькие детские ручки, маленькие пальчики. Девочка прижимала к себе мягкую игрушку – серого зайца с одним пуговичным глазом и с зелеными и красными заплатками по всему телу. Такая милая, у нее было маленькое изящное нежное детское невинное личико. Пухлые румяные щечки, маленькие губки и сверкающие зеленые искрящиеся глаза. Черные длинные волосы сплетены в одну косу, которая болталась в разные стороны. На носу девочки сидели большие круглые очки в золотой оправе, отчего ее глаза казались еще больше.
Такое милое дитя, которое Селена никак не ожидала здесь встретить, застыло в дверях.
Ребенок какое-то время стоял и смотрел на нее, пока Селена не выдавила из себя улыбку. Да, она не могла не улыбнуться такой красавице.
Девочка какое-то время изучала ее внимательно, а потом… потом ее глаза заискрились сильнее. На щеках загорелся румянец. Губы растянулись в радостной улыбке.
С распростертыми объятиями девочка побежала к Селене и громко так воскликнула нежным детским голоском:
– Мамуля!
Селена была в замешательстве.
– Мамуля?– не поняла она.
Но ребенок уже впился в нее и крепко обнимал. Девочка запрыгнула ей на колени и обняла за шею.
– Мамуля!– радовала девочка.
Селена с трудом сдержала смешок. Так все это нелепо было!
И вот в комнате появился Лорд Анатас. В руках он держал черную тетрадь Бальзамо.
– Не знала, что у вас есть племянница!– воскликнула Селена.
Почему племянница?
Селена знала, что у самого Анатаса детей нет. Есть ли у него брат или сестра – Селена просто не знала. Но ничего иного, кроме племянницы, ей в голову не пришло.
– Мамуля!
С новым порывом девочка принялась обнимать и прижиматься к Селене.
– Чудный ребенок!
Селена старалась отодвинуть от себя ребенка, но девочка не сдавалась – обнимала крепче и сильнее.
– Малышка, малышка…
Но Селена не могла сопротивляться.
Тогда Анатас прошел к ним и сел рядом на край дивана. Селена подумала, что сейчас он снимет с нее ребенка, но… он этого не сделал.
Взгляд у Лорда Анатаса сделался каким-то печальным, серьезным и… довольным.
– Чей этот ребенок?– спросила она.
– Мамулин!– радостно воскликнула девочка.
Селена даже засмеялась.
– Ох, малышка, ну, хватит-хватит…
– Клио, иди ко мне,– спокойно сказал Анатас.
Клио?
Это имя показалось Селене очень интересным.
Малышка наконец отпустила Селену, спрыгнула, и села рядом с Лордом Анатасом, принявшись обнимать своего игрушечного зайчика.
– Его зовут Бобби!– показала Клио свою игрушку Селене.
– Очень милый,– ответила Селена.
По правде говоря, Селена совсем не умела общаться с детьми. Ей просто не приходилось никогда этого делать. Она не знала как.
Улыбнувшись ребенку, Селена вопросительно посмотрела на Лорда Анатаса.
– Кто это? Ваша племянница?
Анатас серьезно покачал головой.
– Вы ничего не говорили о ребенке!
– Да, не говорил…
– Почему она называет меня «мамулей»? Кто она? Чья?
– Мамули!– радостно воскликнула Клио.
Селена снова одарила девочку теплой улыбкой. Очень милая была эта девочка.
– Так что?– обратилась Селена к Лорду Анатасу.
Но он молчал.
Все это ей уже не нравилось.
Совсем не нравилось…
Селена потрясла Лорда за плечо и серьезно спросила:
– Чья это дочь?
И Лорд Анатас просто смотрел на нее. Его взгляд не выражал абсолютно ничего, кроме тени сочувствия.
Сочувствия?..
Селена бросила уже испуганный взгляд на девочку.
Зеленые глаза. Черные волосы. Очки.
Это…
– Мамуля!
И мир рухнул.
– Это невозможно!
Селена вскочила.
– Селена, сядь!– приказал Лорд Анатас.
Селена не сводила взгляда с Клио. Она неохотно медленно опустилась в кресло и перевела ищущий спасения взгляд на Лорда Анатаса.
Но спасения она не нашла.
– Что это значит?
– Селена, прости меня…
– Просить?
– Я хотел, чтобы ты все узнала, когда закончится война…
– Узнала?
Селена слышала только обрывки его слов.
– Лорд Анатас, вы же не хотите сказать, что она…
Но взгляд Властелина говорил обо всем.
– Моя дочь…– закончила Селена.
Клио весело играла с Бобби.
– Моя мамочка!– радостно вскликнула она и улыбнулась Селене.
Но Селена просто не могла в это поверить.
Это невозможно!
Она не могла… Это все…
Как?!
– Как?
Анатас молчал.
– Прошу… скажите… как?
– Это слишком… тяжело,– только и ответил Лорд Анатас.
– Если она – моя дочь, то…
– Мамуля!
– Кто отец? Скажите мне! Кто ее отец? Я имею право знать…
