– Видишь ли, Полина, Беллармине не присущи материнские качества. Она – женщина немного иного склада.
Грязная тварь!
– И что она может?– спросила я.
– Многое, но ей никогда не стать настоящей матерью для Йохана, как бы мне было ни печально это признавать.
– Зачем я тебе?
– Я хочу дать моему сыну полноценную семью. Я хочу, чтобы у него был отец и мать, даже такая, как ты.
– Такая как я?
И он кивнул.
Я так и не поняла, что он имел под этим в виду, но не стала вдаваться в излишние подробности его мыслей.
Они мне были противны!
Если честно, то в нем мне было противно ровным счетом все! Абсолютно все!
– Он вырастет. Он станет великим вождем. Я сделаю из него Темного Принца – в этом ты можешь не сомневаться. Но я хочу, чтобы у него была мать. Рядом с ним должна быть женская рука. Нежная любящая женская рука.
– Ты хочешь, чтобы он вырос в любви?
– Да, это – самое главное. Это святое…
Святое?
Что он несет?
Что он вообще знает о святости?!
И о любви…
– Ты же не умеешь любить,– упрекнула я его.
– Я люблю Йохана.
– Нет! Ты любишь не Йохана, а будущего Темного Принца!
– Это его будущее… Но, чтобы полюбить будущее, нужно полюбить настоящее и прошлое.
– Не обязательно…
Он в ответ пожал плечами.
– Зачем тебе нужно, чтобы он был окружен любовью?
– Я считаю, что моего воспитания будет недостаточно, чтобы наделить его всеми необходимыми качествами.
– Качествами?
– Да, некоторые важные для правителя качества рождаются именно из любви. В ней скрыта великая сила, которую люди часто недооценивают. И эту силу я хочу использовать…
– Во благо себе?
Он нагнулся ко мне и поцеловал в губы.
Я стерпела.
– Зачем ты это делаешь?
– Потому что хочу, чтобы ты осталась для него матерью, потому что люблю его…
– Ты его не любишь! О чем ты говоришь? Зачем ты это делаешь?! Я… я не понимаю…
Он сочувственно посмотрел на меня, убрал непослушный локон волос за ухо и заговорил снова:
– Материнская любовь порождает нечто более сильное, чем просто любовь, как явление. Именно от этой, первой любви, берутся все начала и все концы. Именно она делает человека таким, какой он есть и каким он станет. Понимаешь, это самый важный ингредиент, без которого невозможно обойтись.
Ингредиент?
– Он ребенок, а не зелье в котле, чтобы пополнять его ингредиентами!– рявкнула я.
Теперь я уже смотрела ему в глаза.
– Все это – часть какого-то плана, да?– разозлилась я.– Все это необходимо только тебе, чтобы сделать из него Темного Принца? И любовь тоже!
– Я люблю его, как ты не можешь это понять?!
И я получила пощечину.
Я откинулась назад, а ребенок заплакал.
Жгучая боль прошла по всему лицу, а потом окатила мгновенно и все тело целиком.
Я старалась как можно быстрее прийти в себя и успокоить сына.
– Тише… тише… все в порядке, малыш… с мамой все хорошо… спи… спи…
И он успокоился.
Да, так быстро.
Я умею успокаивать младенцев. К тому же это мой!
Он все чувствует, и я это знаю.
Мы связаны с ним невидимой золотой нитью…
– И ты не видишь изъяна?– спросила я его.
– Изъяна? Какого же? Интересно…
– Что моя любовь, будет сильнее твоего воспитания!
Он нахмурился.
– Что если я окажу на него большее влияние, чем ты? Что если он… не станет Темным Принцем, как ты того ожидаешь?
– У этого ребенка нет вариантов будущего, кроме двух. Первое – он станет Темным Принцем, как этого хочу я. Второе – он станет дьяволом, Повелителем Мрака и сядет на Демонический Трон, как этого хочет пророчество.
Одно хуже другого…
Я не могу этого допустить!
Я хочу, чтобы он был человеком!
– Как же ты не можешь понять,– повысил он голос,– он уже никогда не станет человеком в полном смысле этого слова. Он зачат мной! А родила его ты… Если я не человек, то и он тоже!
Я испуганно посмотрела на сына.
– Но кто же он?– спросила я в отчаянии.
– Нечто иное…
Мне стало не по себе.
Йохан не человек.
Эта мысль раздирала все мое существо в клочья!
– Какая же ты тварь!
Я ударила его по лицу.
Я уже не боялась. Я знала, что получу удар в ответ…
Но не получила.
Он просто гневно смотрел на меня.
– Почему не бьешь?! Давай!
– Я не стану бить мать своего сына…
– Только что бил, засранец! Бей еще!
– Нет!
Он это прокричал.
В комнате повисла звенящая тишина.
– Что ты наделал?.. Что ты за существо?.. Кто ты?.. Откуда в тебе столько злобы?..
– Злобы? Ты вчера чуть не убила собственного сына и смеешь говорить мне о зле?! Грязная потаскуха…
Мне было больно…
Не физически…
Внутри все горело и ныло.
– Если ты думаешь, что твоя любовь спасет его, то ты ошибаешься. Эта любовь заслужит мне пользу, как я этого и планирую. А потом… вмешается магия и сделает свое дело.
И тут я поняла, что ничего не смогу сделать.
Моя любовь не спасет Йохана…
Магия.
Он намерен использовать ее, чтобы сделать из Йохана Темного Принца!
Против нее я ничего не имею…
Я проиграла.
– Ты проиграла, Полина,– сказали мне прямо,– только посмей повторить свою попытку, и я обещаю тебе, что на этом твои страдания только начнутся.
И я это понимала…
Я не хочу его убивать!
Я люблю его!
И я буду бороться до победного конца!
– Что еще ты у меня отнимешь? У меня больше ничего нет, кроме сына!
– Ты потеряешь саму себя…
– Плевать я на это хотела!
Он в ответ снова пожал плечами.
