Такой ответ не всех удовлетворил, но по крайней мере не наводил на еще большее количество вопросов, хотя они все же мучительно появлялись.
– Что дальше?– спросил Орлейн.
– Вы и мы должны все рассказать,– ответила Ио.
Динара встала с места.
– Чай. Его понадобится много.
Болдер кивнул в ответ.
Через некоторое время всех были обслужены: у каждого было свое место и чашка с вкусным чаем в руках.
Первые начали Селена, Бальтазар и Себастьян. Они рассказали свою историю о том, как отправились в Мир Теней, нашли там Печать, побывали в Городе Греха, не смогли спасти Творца, рассказали о нападении Змео, побеге Мессалины и тайны Клио.
История воистину повергла всех слушателей в шок. Когда же Селена показала Печать Картеса, то все без исключения пришли в изумление.
Дальше следовала история Леши, Дениса, Лены и Хиро. Они рассказали о том, как в Школе Заклятий отыскали третью черную тетрадь Бальзамо, о том, как сбежали через Зал Дверей, об их встрече с лже-Лордом Айсом и настоящим Лордом Айсом. Они рассказали о своем побеге и схватке с Мессалиной. Когда же выяснилось, что она – сестра Селены, всем стало совсем не по себе. В итоге выяснилось, что Мессалина сбежала с тетрадью к Ахерону, а друзья нашли Сопротивление и Подземный Город.
Последняя свою историю рассказала Полина. Девушка поведала о том, как впервые попала к Лорду Ахерону, который представился ее братом Силестином. Она рассказала о том, как долго ее обманывали, и о том, что после своего тайного ухода из замка и встречей с семьей Болдера, все изменилось. Она оказалась пленницей, она хотела сбежать, но ее изнасиловал Ахерон, и она родила мальчика – Йохана. Она со слезами рассказала о своей попытке убить сына, о мести Беллармины, о записках под кроватью, о своем заточении в спальне замка. Все закончилось чудесным побегом и спасением Орлейна. Полина рассказала о том, что Ахерон собирался сделать из ее сына Темного Принца, своего наследника. Но теперь, когда темные фрейлины сказали о том, что Йохан не сможет стать наследником Анатаса и Темным Принцем, а Полина всего лишь несчастная жертва судьбы во всей этой истории, ей стало легче.
Но вопросы еще оставались.
Все истории были рассказаны, вся картинка сложилась наконец в единый пазл. Не хватало всего несколько деталей.
Кто является истинным наследником Демонического Трона?
Какого истинное назначение Печати Картеса?
– И еще одно,– закончила Полина,– Мессалина украла у ребят черную тетрадь, у вас есть Печать, а у меня…
И Полина показала всем еще одну черную тетрадь.
– Она принадлежала Ахерону. Я ее украла, думала, что может пригодиться.
Вот это уже стало самым настоящим открытием.
– Вы понимаете, что это значит?– обратился ко всем Бальтазар.
Все с интересом посмотрели на кота. Каждый ждал ответа.
– Мы оставили Ахерона с носом! У нас есть две черные тетради и Печать Картеса. Мы лишили врага того, чего он хотел – своего наследника. Все, что у него сейчас есть, так это черная тетрадь, которую ему принесет Мессалина. Но, думаю, что после побега Полины, это не принесет ему большой радости… Мы во всех плюсах! Отличная работа! Все молодцы!
– Да, но этим самым мы его сильно разозлили,– подметила Ио.
– И что это значит? Пора нанести последний удар!
Все замолчали.
Они понимали, что Бальтазар говорит правильные вещи, но мысли о предстоящей битве не внушали много радости.
Это война. Погибнут люди.
– Нам очень жаль, что так получилось,– сказала Ио Полине,– правда… то, что произошло с вами – ужасно.
Себастьян обратился к детям:
– Вы знаете, что я вас не сразу полюбил… Но мы рады, что с вами все в порядке. Молодцы.
Чай оказался очень вкусным.
Селена понимала, что сейчас им оставалось принять самое важное решение, и главное здесь – не ошибиться. Да, они близки к победе, как никогда, но это радостное чувство, которое возникает в шаге от победного финала, не должно закружить им голову. Ничем хорошим это не закончится.
– Итак,– заключил Болдер,– мы все выяснили. Теперь мы снова вместе. Две тетради и Печать у нас. Ахерон в ярости. Что дальше?
Сложно.
Все это было слишком сложно.
Селена до сих пор не могла поверить, что эту девушку, Полину, что сидела напротив нее, постигла такая страшная участь. Селена прижала Клио к себе.
– Нужно начинать,– твердо сказал Бальтазар,– время пришло. Нам удалось ослабить Ахерона, но его дух нисколько не сломлен. Пока он несколько растерян и в бешенстве, а значит, лишен способности думать обстоятельно, мы должны действовать. Пора нанести последний удар. Вы готовы?
– Мы ждали выступить сегодня вечером,– ответил Орлейн.
– Самое то!
И тут кота перебила Амайя:
– Подождите! Вы хотите выпустить Сопротивление из Подземного Города и организовать штурм Белого Бастиона?
– Именно это мы и собираемся предпринять!– кивнул Бальтазар.
– Вы уверены?
– Бальтазар прав,– согласился Ледяной Айс,– сейчас самый подходящий для этого момент. Пора закончить эту войну.
Все поочередно посмотрели друг на друга. Они принимали такое решение. Они принимали вызов, который бросали сами себе.
Да, время пришло.
– Собирай всех,– велел Болдер,– нужно им сказать.
