Юноше удалось проскользнуть незамеченным. Удачно. Теперь, если он прибавит ходу, то, даже если его поспешат поприветствовать, в лучшем случае увидят только убегающие ноги. Он и прибавил. Да, конечно, та ещё новость, если вернулся без сестры, но вопросов будет ещё больше, если он во время разговора будет похож на рудокопа только что из угольной шахты.
Кто-то шёл к выходу из комнаты дяди! Попытаться быстро проскользнуть в свою комнату? Или не рисковать и спрятаться где-то здесь, у лестницы? В коридоре или в чужой комнате? За тумбой или за занавеской?
Питер не очень хотел объясняться насчёт своей внешности и постарался тихо проскользнуть в чужую комнату. Успел. Он едва-едва тихонько прикрыл дверь, как послышались тяжёлые шаги дяди к лестнице по коридору. Он ничего не заметил.
Неслышно выдохнув, Питер дождался, когда дядя уйдёт, и направился в свою комнату. Там можно привести себя более-менее в порядок… Ну, что-нибудь чистое надеть. Потом можно умыться. А, да, фейку бы ещё проведать… наверняка в шкафу целый день сидеть скучно. Умыться — это нужна ванная, впрочем, в чистой одежде будет всяко проще.
— У тебя были проблемы? — услышал он писк Негги, когда зашёл в комнату.
— Да, были… — вздохнул Питер. Надо было проверить фейку. — Началось с разговора с Лолой, а потом пришлось сестру искать вместе с её первым похитителем… ты как, кстати? — юноша немного вымученно улыбнулся. Всё же некая ирония судьбы усматривалась.
Фейка грустно помахала крылышками и посмотрела на них. Взлететь не удавалось.
— Ничего… отъешься и встанешь на крыло, — попробовал подбодрить фейку Питер. — Кстати… пообщался с Лолой. Обещала поставить какой-то барьер против мелочи, нужно только железную иголку для каждого окна… От гоблинов поможет?
Фея кивнула:
— Да. Если иголки не выпадут, а вы не пригласите гоблинов сами.
— Понятно… а ты слышала что-нибудь о гномах? — поинтересовался Питер.
Негга кивнула:
— Конечно. Они добывают блестящие камушки.
— Понятно… — грустно вздохнул парень, мысленно поставивший крест на возможной помощи фейки в этом вопросе, но тут в голову пришла одна интересная идея. — Негга, а ты знаешь, что гномы ценят? На что они те камушки обменивают?
Негга задумалась:
— М-м-м… они любят технику.
— Какую особенно? Часы им нравятся? — поинтересовался Питер.
— Угу-угу, — кивнула Негга. — Но им больше нравится эта… елеконника.
— Понятно… спасибо, — сказал Питер.
Что ж, в случае чего будет что поставить на обмен. Что-то в гостинцах было из этой категории, но пока… кажется, Луиза может заставить гномов вернуть всё без бартера.
— Ладно, сейчас переоденусь и уйду объясняться родственникам. Наверное, это час займёт. Тебе яблочко или ещё что захватить потом?
— А грушка есть? — подняла ручку малышка.
— Если будет, то принесу грушу, — пообещал Питер.
— Погоди! — вскинула вверх ручку фейка… а затем почему-то, покраснев, опустила взгляд вниз.
— Что? — остановился Питер.
— Ты… это… так много делаешь для меня, — неуклюже начала фея.
— Ну… что могу и получается, — вздохнул Питер. Всё же с утаиванием фейки у него проблемы.
— Я исполню одно твоё желание! — подняла пальчик фейка. — Выбирай мудро.
— Э… спасибо, — только и сказал Питер, ошеломлённый подобным поворотом. Ни на что подобное он не рассчитывал.
Впрочем, до заветного момента нужно ещё дожить. Когда ещё Негга на крыло встанет?.. И выбирать стоило действительно мудро.
— Я подумаю. И благодарю… за такую щедрость.
— Эй! Это я тебя так благодарю! — подняла она пальчики буковкой «V».
— Да-да… — улыбнулся Питер. — Такая награда не каждый век бывает?.. Ладно, мне нужно переодеться в чистое, чтобы родственникам показаться… а то уже потерять могли, — посерьёзнел юноша. — А тебя тоже искать родные должны же, да?
Негга пожала плечами:
— Не только родные… но ещё и те, кто напал на меня…
— Понятно… пока не смогу понять, кто есть кто, лучше и не пытаться, — сделал вывод Питер. — Ладно… мне пора к родственникам. Только чистую одежду возьму, — решил юноша. — Потом обсудим, как с твоими родителями и друзьями связаться.
— У феек не бывает родителей, — хихикнула она. — Мы рождаемся в цветах.
— А-а… потом обсудим, — немного удивился Питер, доставая чистую одежду.
Останется только переодеться, убрать грязную одежду и после умывания с мытьём рук можно спокойно показываться на глаза родственникам. Неггу, разумеется, перед выходом Карф спрячет.
* * *
В ванной Питер мог оценить, насколько же его потрепало это путешествие. Выглядел он, конечно, неважнецки. Даже после умывания. Оставалось надеяться, что эти родственники не настолько хорошо его знали, чтобы начать приставать с ненужными вопросами. А если что… ну, неудачно упал в лесу, что сказать? Бывает… только вот про сестру спрашивать будут. Впрочем, тут можно говорить правду. Почти всю.
Что ж… умывание закончено. В относительный порядок он себя привёл. Вся семья вроде как внизу… Осталось лишь спуститься к ним, что Питер и сделал.
