Пока что на Питера никто не обращал внимание. Тётушка была на кухне, а дядя в гостиной, где смотрел какой-то матч. Молодой человек направился на кухню сказать обычное «Здравствуй». Ну, и спросить про Лолу и недородка тоже.
— А, вы уже вернулись? — спокойно спросила тётушка, помешивая второе на большой сковороде. — А ужин уже почти готов. Зови сестру.
— А она не с вами? — поинтересовался Питер. — Хотя… лепреконша вполне могла правду говорить…
— Э-э-э… что? — напряглась тётя.
— Начну сначала… — вздохнул Питер. — Я с сестрой вначале направились было в лес следом за Лолой, но потом я сказал ей идти в город, к тебе… Видимо, где-то на этом моменте её и подкараулила. Или монету подобрала… Так. Я показал Лоле, где мы встретились с гоблином, она сказала мне возвращаться домой, ну и на пути… я заметил туфельку. Сестрину… — парень спохватился. Ой, кажется, он её в своей комнате оставил, когда переодевался. — Она сейчас в моей комнате — с собой забрал. Так… а ещё рядом был след волокуш, по которому я пошёл. Так и повстречал лепрекона. Лепреконшу, точнее. Она за деревом пряталась и оттуда же говорила. Сказала, что моя сестра у неё, пыталась забрать монету, но была готова обменять Эльзу на фею. Впрочем… я смог её уболтать и потом заключить другой договор: она возвращает сестру и не мешает нам вернуться домой, мы же не трогаем её золото. Только… её саму обокрали. Видимо, унесли и Эльзу, и ещё что. Это были гномы… подкоп вёл к ним. Ну там… у неё свои договорённости, через несколько часов могут быть какие-то новости.
Из дневника Питера Карфа, который никогда не будет написан
Знаете, Харбор-Пайнс — весьма особенное место. Феи, гоблины, прочие фэйри… Нет, в Англии испокон веков хранили легенды о короле Артуре, о феях и всём прочем, но воочию я убедился в их правдивости именно здесь.
Как к этому относиться? Двояко. Это чудеса. Это прикосновение к сказке — ну кто не желал в детстве увидеть фею? Только почему-то желание исполнилось весьма поздно… А то, что не все феи добрые — это я понял, ещё читая легенды… историю про сиду-посудомойщицу я где-то читал. Ну и про феины проказы вроде… подменыши. И Красный Колпак… В общем, старые сказки чудесны, но страшны.
Однако если смотреть с точки зрения науки — надеюсь, я могу претендовать на роль будущего учёного или хотя бы помощника? — то существование Малого Народа открывает невиданные перспективы одним этим фактом. Разумный вид — и не «переходное звено», а нечто совершенно иное! Хотя и весьма схожее… или гуманоидное — Народец подразделяется на различные народы.
И это без упоминания магии. А ещё достоверно известно о Великих Домах (позволю усомниться в их величии, но на местечковую значимость они имеют право претендовать — в пределах Харбор-Пайнс и, вероятно, пары городов рядом), которые всегда контактировали с добрыми соседями, об их возможностях — хотя, вероятно, магия сильно зависит от благосклонности фей.
Не знаю, что из этого выйдет и как мне и моей родственнице Эльзе удастся выйти, и чему увиденное нас научит. Но я точно буду чаще смотреть по сторонам и вспоминать легенды. Чудеса и волшебство существуют рядом. Но они не всегда добрые. И некоторые вещи легенды не передали.
Например, тот факт, что без приглашения фэйри войти может безнаказанно, если не донести об этом королеве Моргане — ещё отсылка к легендам Круглого Стола. Но не всякий догадается, к кому обратиться и как. И вообще о наличии такой особенности. А есть способы этого не допустить…
Пока что я составлю своё мнение о встреченных обитателях Харбор-Пайнс. Волшебных, конечно.
…
Негга — милая фейка. Почти что куколка на вид и самая настоящая фея. С крыльями бабочки и тоненьким голоском. И нет, никакого нарушения законов биологии и физики при полёте — летает на волшебстве. А волшебство у фей, как она призналась, в пыльце на крылышках. И собирать её без разрешения — табу. Впрочем, учитывая возможное сходство с простыми бабочками, неудивительно.
Могу ли я ей верить? Не знаю. Сиды не лгут… так говорят легенды. Но после того, как я увидел её падение в телескоп и вместе с сестрой подобрал её, а также оборонил от гоблина… я в ответе за ту, которую спас, и сворачивать… Постараюсь позаботиться, пока она не встанет на крыло самостоятельно.
…
Икки — гоблин из леса. Встретился по пути к «упавшей звезде». Ну… ему тоже была нужна фея, но удалось отвлечь. И… как оказалось позже, Негга вряд ли бы пошла по доброй воле к гоблину. Их колдовство краденое… А ещё он был очень назойлив и… воинственен. А ещё коварен — когда заявился перед утром в наш дом и не гнушался бить в спину. Настолько ценна та пыльца, видимо. Надо сказать, этот представитель Малого Народца был очень ловок и быстр… был. Сестра его подбила и… Теперь вопрос: как скрыть свою причастность к смерти Икки от его родственников? Гоблины, по словам тёти и Негги, мстят за своих.
…
