Когда они облачились в эти наряды, Чейн оценил слова Акселя о том, что химиков тут все боялись. Яркие кричащие цвета дополнялись черными масками с торчавшими наружу защитными фильтрами и очками, как у злодеев из детских фильмов.
Аксель посветил на Чейна фонариком и показал большой палец в оранжевой перчатке. Потом снова приоткрыл дверь и выглянув наружу, махнул Чейну, чтобы тот следовал за ним.
В коридоре их ждала лабораторная тележка с подозрительным для непосвященных, серебристым контейнером.
Аксель запер подсобку и они покатили тележку по длинному коридору.
Он здесь прекрасно ориентировался, а Чейн совершенно не запоминал повороты, поскольку для того, чтобы нормально видеть через защитные очки требовался, по-видимому, определенный навык.
Все, что мог разглядеть Чейн, так это прижимавшихся к стенам сотрудников, которые изредка попадались двум «химикам» на пути.
Закрылась очередная дверь и Чейн услышал, как Аксель облегченно перевел дух, после чего расстегнул свой комбинезон и сдернул капюшон с маской.
– Все, Эдди, выдыхай. Прибыли.
В лаборатории царил полумрак, поскольку только в самом дальнем углу просторного помещения горел свет каких-то специальных круговых светильников.
– Так, ребята, давайте сразу на стол! – прозвучал рядом мелодичный женский голос, но с приказными нотками.
– Сколько у нас времени? – спросил на ходу Аксель, увлекая за собой немного растерянного Чейна.
– Полтора часа в лучшем случае. Боб Рингер собирался на ночную доработку приехать, но я сказала, чтобы раньше двух не появлялся. Сказала, что я лимиты по энергии забрала до двух ночи.
– Рингер? Я думал его поперли.
– Нет, выкрутился, – сказала Дина, останавливаясь у стола и только тут Чейн увидел, что это высокая девушка в просторном белом комбинезоне, перехваченном резинкой на узкой талии.
Ее лицо было скрыто под маской с фильтром, но не таким массивным, как на масках «химиков».
– Раздевай его.
– Что, совсем? – вырвалось у Чейна.
– А как ты хотел, парень? Процессор может оказаться где угодно! – заметил ему Аксель. – Давай скорее, у нас мало времени.
«Представлю, что я на приеме у врача», – утешил себя Чейн и стал быстро раздеваться. В конце концов, дело действительно было нешуточным.
Раздевшись, он улегся на холодный стол, отчего по коже побежали мурашки.
В темноте загудели электроприводы и по направляющим – от стены к столу поехало какое-то оборудование с огромными объективами и торчавшими по сторонам манипуляторами, на которых имелись дополнительные насадки.
Все это выглядело пугающе, вдобавок Аксель начал быстро крепить к рукам и ногам Чейна присоски намазанные какой-то липкой гадостью с резким запахом.
– Потерпи, – сказал он, заметив волнение Чейна. – Нужно быстро снять полную аппликатуру, а уж потом будем разбираться с показателями.
– Готово? – откуда-то из темноты спросила Дина.
– Да, порядок. Можешь начинать.
Щелкнул тумблер, загудели трансформаторы и висевший над Чейном агрегат стал на него опускаться, поблескивая никелем и угрожающе помигивая контрольными огоньками.
Эдвард хотел что-то спросить у Акселя, но почувствовал, что не может говорить и еще через несколько мгновений погрузился в сон, который сопровождался яркими, непонятными образами, вроде закатного неба над морем.
Спал Эдвард недолго, а когда очнулся, не сразу понял, где находится.
Неясный, поначалу, силуэт, оказавшийся перед ним, стал обретать более четкие очертания и он вспомнил, что это девушка – племянница Акселя.
Она убирала какие-то приборы, стоя в комбинезоне на фоне яркой предметной лампы, которая высвечивала фигуру девушки во всех подробностях – для яркого света комбинезон оказался абсолютно проницаем.
«Ух ты!» – едва не вырвалось у Чейна вслух.
Будто услышав его мысли девушка повернулась, продемонстрировав себе еще и сбоку, отчего у Чейна совершенно перехватило дух.
А еще он почувствовал, что начинает реагировать на такие захватывающие картины.
– Э-э… Аксель, давай уже мою одежду!
– Вот-вот, бери. Давай, я помогут тебе сесть…
– Да я в порядке! – воскликнул Чейн, торопясь встать так, чтобы Дина не видела его обнаженным.
Наконец, одежда снова оказалась на нем, затем пришла очередь «страшного» химического комбинезона и они с Акселем подошли к запертым дверям, приготавливаясь выйти.
Тот, как всегда, сначала прислушивался к звукам, доносившимся из коридора, а Дина подошла проводить их, сняв капюшон с фильтром и чуть ослабив «молнию» на груди.
И хотя в помещении было слабое освещение, этого хватило, чтобы Чейн смотрел на девушку не отрываясь. Серые или голубые глаза, тут этого было не разобрать. Светлые, слегка вьющиеся волосы и чуть насмешливый взгляд.
– Вас Аксель зовет, – сказала она, коснувшись локтя Чейна и выводя его из заторможенного состояния.
– Ах, да – извините! – сказал Чейн пятясь в открытую дверь, но из-за массивного фильтра это было похоже на какое-то «бу-бу-бу».
– Ничего. Выздоравливайте, Эдвард.
И снова они с Акселем покатили тележку, пугая всех встречных своим видом, а в ушах Чейна еще звучал голос Дины.
И вот этот ее взгляд, он был таким… особенным.