Наконец, она остановилась и вслед за Никсом Гриссом вышел в коридор офисного комплекса, удивленно осматривая стены и потолки – все здесь выглядело, куда более привлекательно, чем в их здании.
– Ну что, нет никакого овощехранилища? – с усмешкой уточнил Никс.
– Нет, сэр. Ничего подобного. А что здесь находится?
– Здесь находится еще более крутой институт, чем там наверху.
– А что здесь изучают? – уточнил Гриссом, проходя вслед за Никсом в его просторный кабинет.
Тот сходу плюхнулся в кресло и включив интерком, произнес:
– Ингрид, распорядись принеси мне сюда обычный обед и что-то из кухни эвриматов…
– Эвриматов? – переспросила секретарша. – Вы серьезно, сэр?
– Да, милая, у нас важные гости.
– Поняла. Да, сэр, сейчас посмотрю, что мы можем сделать.
Никс откинулся на спинку кресла и царственным жестом указал гостю на, почти такое же комфортабельное, гостевое кресло.
– Садись, у нас здесь все запросто – никаких особых чинопочитаний.
– Мне очень неловко, что я вызвал столько беспокойства у вас, сэр.
– Ты о чем?
– Ну, я заметил, как эта девушка удивилась… Насчет обеда.
– Да не парься, неужели ты думаешь, что мы здесь не раздобудем для тебя порцию этой деревянной лапши?
– Целлюлозной, – поправил Гриссом.
– Ну да, целлюлозной. Я же знаю, там еще какие-то таблетки полагаются.
– Активаторы.
– Они самые, да.
– А что мы будем делать после обеда?
– О, я покажу тебе пространство нашего «овощехранилища»! – съюморил Никс и они оба засмеялись, но Гриссом, немного через силу.
Он стеснялся и испытывал дискомфорт из-за того, что его персона привлекала столько внимания.
– Сэр, а давайте… – тут он поднялся. – А давайте вы сначала проведете эту… экскурсию, а обед – ну, его. Когда нибудь потом.
– А знаешь, хорошая мысль, – сразу согласился Никс и ударив пальцем по клавише интеркома, скомандовал: – Ингрид, обед переносится на неопределенное время. Мы пройдемся по территории.
– Я поняла, сэр, но эти самые стружки мы уже нашли, правда в варианте быстрого приготовления.
– Целлюлозу… – едва слышал поправил Гриссом.
– Ну все, двинули! – бодро скомандовал Никс и подскочив к двери распахнул ее, приглашая гостя выйти первым. А едва они вышли, прозрачные стеклянные стены стали непрозрачными, как будто оказались обычными стенами офисного коридора.
– Ух ты, – произнес Гриссом, качнув головой.
– Пустяк, стандартная опция от поставщиков. Удивляться нужно другому, приятель, и я тебе сейчас покажу чему.
Следующим пунктом программы экскурсии был серверный зал, шкафы в котором громоздились в несколько ярусов, а их корпуса имели разные цвета.
Помимо мощных вычислительных ресурсов, столь же изощренными выглядели и системы энергообеспечения, подававшие пяти- и восьмижильные разделенные электроспектры, поступавшие через бесконечно тонкие ленты специальных шин. А также теплоотводящие системы, составленные из пучков прозрачных трубок, по которым, подсвеченные разноцветными сигнальными лампочками, бесконечной рекой текли теплоагенты.
Все это было похоже на кульминацию идеального детского праздника, с почти что фейерверком и стоявшим по стойке «смирно» персоналом, облаченным в строгие корпоративные костюмы.
Команды обслуживания знали, что появление Никса не проходит бесследно и обычно он находил какие-то мелочные нарушения, которых не замечали они и поэтому в напряженном ожидании стояли, глядя на строгого босса и его непонятного гостя, одетого в потертую джерсовую куртку и фабричные штаны.
Все это немое почитание ничуть не согласовывалось с заявлениями Никса об отсутствии излишнего чинопочитания, однако Гриссом ничего этого не замечал. Он реагировал только на, одному ему видимые, визуальные схемы, которые он замечал, понимал и на этом основании делал свои выводы.
– А по какому признаку происходит разделение на цветовые различия групп серверных шкафов? – спросил он.
– Это зависит от задачности. Третий и четвертый уровень сложности – синие корпуса, пятый и шестой – красные, а зеленые – выборочные конструкции.
– А синкопа?
– Ты заметил синкопу? – уточнил Никс, расплываясь в улыбке. Этот парень был еще более крутым приобретением, чем он рассчитывал.
– Да. «Два-двенадцать-семь». Это первая. Но похоже есть и вторая, но мне непонятны вон те – серые шкафы.
– Это отключенные блоки, которые выполняют роль тормозящего сектора. Они стабилизируют перегретые расчетные массивы, когда нам не важна точность после четырнадцатого знака.
– Мне нравится, – с улыбкой произнес Гриссом.
– Ну, тогда пойдем дальше.
Когда они вышли из зала и двойные двери теплостатичного помещение закрылись, один из персонала произнес:
– Что это было и кто это был? Вы что-нибудь поняли?
– А я тебе говорил, Говард, не кури в зале! Не кури, тупая ты скотина!
– Но я же через озонатор! Никакого же запаха! – начал возражать подчиненный.
– В следующий раз – прибью! – пообещал старший, демонстрируя в руке тяжелый магнитный ключ от пожарной двери. – Чего встали? Всем за работу! Всё, расходимся по местам!
Но ничего этого уже не видели Никс и Гриссом, которые быстро перемещались к следующему объекту – залу графических моделей.