сфокусироваться на еде. По крайней мере, когда он непосредственно принимал участие.
Но было опрометчиво с моей стороны полагать, что такое поведение было бы
приемлемо здесь, где у меня нет реального авторитета. Увольнение из ресторана с тремя
звездами Мишлен было неловким и разрушительным, но увольнение из прославленной
сети стейк-хаусов просто разрушило бы мою карьеру. Если Логан доверял мне раньше, то,
конечно, это не значит, что он может доверять мне сейчас.
Дважды дерьмо.
— Мой отец отправил мне подарок. В честь успешного открытия, — сказала я,
запинаясь и стараясь не смотреть на фужеры для шампанского, наполовину наполненные
Grand Marnier или на бутылку «Просекко», охлаждавшуюся в ведерке со льдом. Почему я
20
была настолько глупой, чтобы продемонстрировать все настолько явно? — Поскольку
Stonestreet’s не принимает посетителей до пяти часов вечера и кухня закрыта, я не думаю,
что это будет какой-то проблемой. Прошу прощения, если я вышла за рамки
дозволенного.
Логан подошел ближе, его лицо было непроницаемой маской, его яркие голубые
глаза сосредоточились на моем лице. Я боролась с желанием отступить назад. Его
присутствие не пугало и не подавляло, но я по-прежнему отлично помнила о характере
Стивена на кухне, когда персонал переступал черту. Мое сердце стучало как
сумасшедшее, по линии роста волос все покрылось испариной, пока я ожидала его ответ.
— Вышла за рамки дозволенного? — спросил Логан с лукавой усмешкой, которая
убила мое беспокойство и пробудила что-то теплое и таинственное внутри меня. — Не
знал, что ты когда-нибудь играла по правилам, Гвен. Думал, что это больше относилось ко
мне.
— Верно подмечено, — сказала я, расслабляясь и прислоняясь к разделочному
столу. — Я забыла, что ты заработал награду за отличную посещаемость наряду с
наградой великого гражданина — и все это за четыре года в старшей школе.
— Ты еще забыла историю о моих титулах Короля выпускного и Человека, который
лучше всего подбадривает одноклассников.
Игривость его тона, морщинки, образовавшиеся вокруг глаз, легкость между нами
мгновенно обезоружили меня, и я поняла, что меня тянет к нему, чего я не могла себе
позволить.
Сделав глубокий вдох, я расправила плечи и сказала ему:
— Это означает, что как блюстителю строгих правил и профессиональному
спортсмену, тебе следовало бы знать, что владельцы держатся за кромкой поля и за
пределами кухни.
Логан усмехнулся.
— Ты точно такая же, какой я тебя помню.
— Какая?
Он помедлил, словно обдумывая свои слова.
— Пылкая, уверенная в себе... по-прежнему быстрая в своих суждениях.
Я взяла свой нож для нарезки японских сашими.
— Мне стоит тебе напомнить о своих навыках в нарезке?
Подняв руки, Логан отступил назад и сказал.
— Нет, я увидел достаточно в детстве. Мне и так нормально, — он почесал затылок,
неожиданно демонстрируя неуверенность. — Знаешь, после окончания старшей школы я
никогда не думал, что услышу тебя вновь, но когда Крис позвонил мне по поводу
должности шеф-повара, я был удивлен. Однако я рад, что он сделал это. Как будто опять
настали старые добрые времена.
Я уставилась на него, задаваясь вопросом в очередной раз, почему он был здесь.
Потому что когда я была рядом, то они с Крисом резались в «Супер Марио», кричали на
телевизор во время просмотра игр НФЛ и в основном обсуждали собственную крутость, и
я бы не назвала это «старые добрые времена». И конечно, время от времени я таскалась за
ними, когда они шли к Логану домой, чтобы побросать мяч с Бобом Стоунстритом, или
отрабатывали свои навыки, но это было не потому что мы были друзьями. Я ходила с
ними, потому что мне было скучно дома и я хотела готовить с Джейн — матерью Логана.
Впрочем, Логан всегда был оптимистом. Возможно, я могла научиться чему-то на
его примере.
Я прочистила горло.
— Итак, «Сладкая Булочка», ты просто заглянул по дороге на вечеринку по случаю
дня рождения Marvel или...? — спросила я, указывая на сверток странной формы, который
он принес.
21
— К твоему сведению, я направляюсь на тренировку, — сказал он, забирая сверток с
разделочного стола и протягивая его мне. — А это подарок для тебя.
— Зачем?
Его выражение лица стало застенчивым.
— Считай, что это твой официальный приветственный подарок. И извинение за мои
нападки вчера вечером.
Мои брови поднялись от удивления, его слова застали меня врасплох. Большинство
мужчин в моей жизни были неспособны произнести «прости». Стивен всегда вел себя так,
как будто его высокомерное покровительство и жестокость были неотъемлемой частью
его личности знаменитого шеф-повара. И Крис никогда не утруждался извиняться за что-
либо. Вместо этого, он притворялся, как будто ничего не было, и вел себя как обычно,
ожидая, что все вокруг него последуют его примеру.
Игра за игрой, во время который я наблюдала за сражением моего брата на поле, я
привыкла к тому, что настроение спортсмена может смещаться из стороны в сторону
