Перекрестки полностью

- Я потом тебе дам почитать записи. Хоть знать будешь, с чем дело имеешь.

- Почему...

- Почему сейчас? А все просто, раньше ты и о проклятии всерьез не говорил. И не думал. А сейчас вот, получил - понял.

- Понял, - кивнул принц. - Но это все равно несправедливо.

- Так же, как и убивать в спину.

Его высочеству оставалось только скрипнуть зубами. И тихо уточнить.

- Адриенна?

- Да. Кстати, она очень похожа на Моргану.

- И выбора у меня нет...

- Выбор, сынок, это иллюзия. К сожалению. Потому что ты уже выбрал.

- Разве?

- Власть. Корону. Трон.

- Ну...

- Откажись и отправляйся пасти свиней. Скажи, что ты не Эрвлин, что в тебе нет моей крови...

- Так можно?

- Отречение по всей форме. Смена фамилии, смена всего... был и такой случай.

- И?

- Девушка из нашего рода, узнав о поступке своего отца, назвала его в глаза подлостью. Сказала, что отрекается от своей крови и ей не нужна такая власть.

- Она бы ее и так не получила.

- Ее высочество Изабелла ушла из дворца. Сменила имя, сменила род... все сменила.

- И в результате?

- Мой отец приглядывал за ее потомками. Они даже не даны - ньоры. Но их род процветает.

- Ты назовешь мне их имена?

- Нет.

- Отец?

- Не назову, и не рассчитывай. Хотя бы потому, что сам не знаю, - честно сознался Филиппо. - Отец и мне не говорил. Единственный раз, когда он попытался встретиться с кузиной... та умерла. И он понял - это конец. Как только он признает их принадлежность к королевской семье... все. Приговор.

- И он скрыл имя?

- Даже от меня. Сказал, что если я им и помогу, то по доброй воле. Вне зависимости от происхождения. А признавать их, или помогать им потому, что они нашего рода... а кто его знает, как будет действовать проклятье?

- Плохо...

- Ты еще не до конца это осознал. А еще... скорее всего, я не увижу следующей зимы.

- ОТЕЦ!?

Филиппо аж шарахнулся, едва со стула не упал.

Как так-то!?

Отец был всегда! Вот вообще всегда! И чтобы его не стало...

Такого - не бывает!

- Не удивляйся. Я разговаривал с лекарями. Не только с придворными, эти за свой чин боятся. С другими тоже.

- Что они сказали?

- Что мне недолго осталось. Якобы, у меня какой-то червь в печени... не знаю точнее. *

*- цирроз печени. Как осложнение перенесенного гепатита, прим. авт.

- Но как же...

- Лекари и сами точнее не знают. С печенью сходятся. И говорят, что у меня в брюхе скапливается вода... якобы ее этот червь извергает.

- И ничего нельзя сделать?

- Можно. Умереть.

- Отец!

- Увы, Филиппо. Я ведь не просто так заговорил с тобой об этом. Нам предстоит серьезно готовить тебя к коронации. Я буду постепенно передавать тебе дела, буду помогать, но решения ты должен будешь принимать уже сам.

- Да, отец...

- А еще - у меня к тебе будет просьба.

- Какая?

- Адриенна СибЛевран.

- И?

- Мы говорили о семнадцати годах. Но ради такого... осенью ей будет шестнадцать. Вы можете заключить брак сейчас, а консумировать его потом.

- Я и так сдержу свое слово.

Филиппо Третий не улыбнулся. Хотя и очень хотелось.

Слово-слово... а где же дело? Ты же, сынок, словно флюгер, тобой эданна Ческа вертит, как подолом юбки! Сам не заметишь, как с прямого пути свернешь. И тогда Эрвлинов уже ничто не спасет. Вряд ли представится еще один такой случай...

Нет уж.

Пока Филиппо жив, он все сам проконтролирует.

- Знаю. Это чтобы я умер спокойно.

Сын заскрипел зубами, но спорить не стал.

- Я... хорошо. Осенью?

- Да.

- Так тому и быть. С твоего позволения, отец. Мне надо это обдумать...

Филиппо Третий кивнул и будущий Филиппо Четвертый покинул королевский кабинет. Увы, последующий действия его показали, что отец преотлично знает своего сына. Обдумывать ситуацию Филиппо направился к эданне Ческе.

***

- НЕНАВИЖУ!!!

Бутылка ударилась в стену, разлетелась на осколки, заляпала дорогую обивку вином. Алым, словно кровь.

Бабах!!!

И снова - БАХ!!!

Три бутылки легли в одно и то же место, глазомер у принца был хороший. А напиться не выходило. Вино лилось, как вода.

Оказывается, и так бывает.

Когда умирает отец.

Когда все плохо. Очень плохо...

Когда ничего нельзя исправить. Просто - ничего.

- Кого, любовь моя?

Естественно, не прадеда-подлеца. Не себя-дурака, нет... такие никогда не бывают виноватыми. Поэтому Филиппо выбрал самый лучший вариант.

- Адриенну СибЛевран! Мою невесту, мать ее... гадюку в перьях!

- Почему в перьях? - удивилась Ческа.

- Потому что летает, - вино все же брало свое. И Филиппо нес откровенную чушь, которая казалась ему жутко глубокомысленной.

- Адриенна летает? - удивилась Ческа.

- Нет. Она не летает... она просто приедет.

- К-куда?

- С-сюда, - как ему показалось очень смешно спародировал любовницу принц. - К-ко мне!

И прибавил несколько соленых морских словечек.

- Зачем?

- Жениться буду, - мрачно влил в себя остатки шестой бутылки Филиппо. - Отец сказал... дану Алессандру жалко.

- Бедненький мой... ты так страдаешь!

- Я... да, я страдаю!

Филиппо в этом и не сомневался. А что - у него нет повода для страдания?! Да у него вся жизнь - одно сплошное страдание! Поворачиваться не успеваешь!

На любимой женщине жениться нельзя, с проклятием разбирайся, корона, вот еще...