Собственно, именно за этим он сюда и пришел. Джастин достал из кармана диктофон, выключил его и аккуратно стянул с запястья Джона браслет.
- Спасибо. Я очень ценю твою искренность. Надеюсь, копам она тоже понравится.
***
Брайан занимался открытием собственной компании, отбивался от дурацкого обвинения в растлении, у Джастина случались какие-то мелкие жизненные неурядицы – и в итоге как-то так вышло, что видеться они стали не раз в неделю, а раз в две. Телефонные звонки и смски однако же не прекратились.
А еще они разговаривали. Разговаривали обо всем на свете – о внезапном переезде Вика в собственный дом, о наркотической зависимости Тэда, даже о Майкле. Это был, пожалуй, самый неловкий разговор из всех. Но Джастин был рад, что он все-таки состоялся. И когда Брайан сказал ему, что любит Майкла, и что тот был его первым – и долгие годы единственным – другом, и что иногда он приходил в отчаяние, оглядывался по сторонам и… Майкл всегда оказывался рядом, - это вовсе не прозвучало как оправдание. А еще Брайан сказал, что жалеет о том, что произошло, но не знает, хотел бы он изменить прошлое или нет. Потому что, даже если бы он мог снова оказаться в той точке, он тогда не знал бы всего, что знает сейчас, а без этого знания, наверное, не поступил бы иначе. Но, как бы там ни было, черт возьми, он жалеет о том, что это произошло.
И теперь, когда все не осложнялось сексом, Джастину показалось, что Брайан говорит правду.
И, в целом, все шло… ну, даже лучше, чем нормально.
Но потом, как-то вечером, Брайан вдруг возник у него на пороге. Джастин просто открыл дверь, и увидел, что он там стоит. Едва не налетел даже. Кто знает, сколько бы Брайан там проторчал, если бы Джастин не собрался уходить. Кто знает, сколько он уже там проторчал?
Вид у него был… странный. Какой-то потерянный. Уязвимый. Обнаженный – несмотря на то, что Брайан, ясное дело, был полностью одет.
Джастин закрыл за Брайаном дверь и опустился рядом с ним на пол, привалившись спиной к стене.
- У меня рак яичек.
Он так и знал, что случилось что-то по-настоящему ужасное. Он так и думал, что это как-то связано со смертью.
Думал, это Дебби… Гас… Майкл… Линдси… Вик…
Пришлось с силой прикусить язык, стиснуть кулаки и крепко зажмуриться, чтобы сдержать подступившие слезы и восстановить дыхание.
- Все… Все не так уж страшно. Доктор сказал, что после операции мои шансы на полное выздоровление составляют 95 процентов.
- Когда операция?
Слова прозвучали хрипло и очень тихо. Наверное, Брайан и расслышать-то их смог только потому, что сидели они практически друг на друге.
- Меня записали на следующий вторник.
- Так скоро.
- Я решил сначала сказать тебе. Не знал, стану ли вообще кому-нибудь рассказывать.
- Еще кто-то знает?
Брайан с закрытыми глазами покачал головой.
- Пока нет. Ты первый, - Брайан придвинулся ближе, и Джастин взял его руку в свои ладони. Брайан же в ответ стиснул его пальцы. – Наверное, тебя можно с этим поздравить.
Он сполз еще ниже и привалился к Джастину. Впервые Джастин оказался тем, кто подставлял плечо.
***
Они пережили это вместе. Забавно было думать о них вот так – «вместе» - но, тем не менее, именно так все и было. Они пережили все – радиотерапию, постоянную тошноту, рвоту, истощение и потерю веса. И когда после облучения у Брайана была временная импотенция – тогда вовсе не казавшаяся ему временной – Джастин тоже был рядом. И иногда оставался с Брайаном на ночь. Потому что знал, что нужен ему. И что Брайан ему нужен тоже.
Они пережили уход Вика, и безумную рождественскую эпопею, которую Дебби затеяла после его смерти. Казалось, теперь в их тесной компании навсегда останется дыра на том месте, где раньше был Вик. Но и с этим они тоже справились.
Джастин закончил свой испытательный учебный год на одни пятерки. Брайан не помогал ему организовывать вечеринку по этому случаю, но явился в самом конце, чтобы завершить вечер китайской едой и марафоном черно-белых фильмов. Он даже выслушал Джастинову восторженную речь на тему анимации и согласился посмотреть пару интересовавших его картин – немного посетовав для порядка.
И все шло не то чтобы совершенно правильно, но нормально. Жизнь продолжалась и…
И однажды, когда он занимался какими-то своими делами, Брайан подсел к нему ближе, как он любил это делать, и внезапно объявил:
- Я принял решение.
- Оу?
Джастин в этот момент как раз заканчивал рисунок для Дебби. Пытался нарисовать Вика по памяти.
- Вся вот эта дружественная хуйня – это вчерашний день, - понять, что Брайан нервничал, можно было только по тому, как внезапно напряглось его плечо. - Мы способны на большее. А получается, что не используем наш потенциал в полную силу. Насколько я могу судить, ни одному из нас никогда не удастся встретить человека, который подходил бы ему так же, как мы подходим друг другу. Ты уже пытался – и ничего не вышло. Что до меня… Кто, кроме тебя, сможет запомнить, что в холодильнике всегда должен быть гуавовый сок? Даже и пытаться нет смысла. Так что, я считаю, вся эта наша дружба противоестественна, и к тому же противоречит здравому смыслу.
