Наверное, где-то подсознательно Джастин ждал, что однажды он об этом заговорит. Может быть, не так скоро и не в таких выражениях. Но когда Брайан согласился на дружбу, в глубине души Джастин заподозрил, что окончательно он не сдался.
Однако, единственное, что он смог из себя выдавить, было:
- Точно…
Не потому, что он был согласен с Брайаном, а просто потому, что язык его, как и мозг, внезапно скоропостижно скончался.
А Брайан – этак по-Брайановски стараясь додавить – неуверенно улыбнулся, отчего стал вдруг похож на маленького мальчика, и добавил вполголоса:
- К тому же, я в тебя влюблен.
Язык пересох, горло сдавило, и слов не осталось – ни воображаемых, ни реальных.
Брайан обвил рукой его шею и притянул его ближе, так, что лбы их соприкоснулись.
- Я люблю тебя, - прошептал он Джастину в рот.
Он не просто услышал эти слова, он их почувствовал – губами и всем нутром.
Милостивый боженька, не могу я снова в это ввязываться!
Как ни стыдно было признать, Джастин в буквальном смысле всхлипнул и вырвался у него из рук. Впрочем, если он хотел, чтобы Брайан принял это за отрицательный ответ, нужно было придумать что-то более убедительное.
- Джастин, слушай, ты все равно не можешь утверждать, будто мы ведем себя друг с другом, как друзья. Ну да, сексом мы не занимаемся, но это особо ничего не меняет. Так в чем же, блядь, тогда смысл?
Джастин вскочил с дивана, и Брайан сразу же последовал за ним. Если он собирался загородить спиной дверь и не дать Джастину уйти, это было вовсе не обязательно. Все равно ноги его подвели, как только он попытался сделать шаг. И в итоге Джастин рухнул обратно на диван. А Брайан опустился рядом с ним на пол, и Джастин машинально широко раздвинул колени, чтобы он смог устроиться между ними.
- Я понимаю, ты боишься, что я снова сделаю тебе больно. Я никак не могу этого изменить. Это уже случилось. Но я могу постараться изо всех сил, чтобы больше такого не происходило.
- Ты не понимаешь, все не так просто.
- Ну так объясни мне.
- Я уже однажды пытался.
- Попробуй еще раз, - мягко надавил Брайан.
Голоса у них обоих были хриплые – такие обычно бывают у людей на похоронах. Ну или спросонья. Джастину страшно было начинать этот судьбоносный, выворачивающий душу разговор. Страшно потому, что очевидно было, что принятые сейчас решения уже нельзя будет отыграть назад. А ему-то казалось, он давно уже для себя все решил. Ужасно хотелось заорать: «Не надо, Брайан! Не Надо!»
- Ты счастлив?
Джастин кивнул. Кивок получился какой-то безумный, но тут уж как вышло.
- Вот так? Без меня? - продолжил Брайан. А затем, видимо, разозлившись на себя, положил ладони Джастину на бедра и практически приказал. – Не бойся задеть мои чувства. Говори как есть. Я тут буквально вывернул перед тобой все нутро, как советуют все эти тупые лесбийские книжонки, и меня это просто убивает. Так что давай, поторопись.
Вероятно, Джастин был тут не единственным, кто слегка обезумел. Наверное, это не делало ему чести, но от этой мысли почему-то стало слегка спокойнее. Нет, не то чтобы он совсем успокоился. Так, чуть-чуть.
- Брайан, когда все это началось у нас во второй раз… Когда ты взял меня к себе…
я перестал представлять себе свою жизнь без тебя. Сказать по правде, не было, наверное, ни одного момента, когда я бы всерьез задумался о том, смогу ли жить без тебя, что буду делать, если останусь один. И потому я всеми силами старался превратиться в идеального для тебя спутника, в человека, без которого не смог бы прожить ты. Я очень старался переродиться в некую правильную личность, которую, как впоследствии оказалось, сам же возненавидел.
- Джастин…
- И в итоге получилось, что я потерял себя, - продолжил Джастин, но секундой позже исправился. – Нет, не потерял, я нарочно заставил себя забыть о том, кто я есть. Что означает быть Джастином Тейлором.
В голове снова зазвучал голос Дафни:
Мне кажется… мне кажется, пока ты пытался понять, что это такое – быть геем и быть с Брайаном, эти два пункта как бы заслонили для тебя все остальное.
- И я не могу позволить себе ввязаться во все это снова. Во второй раз я могу и не вспомнить…
Кадык на шее Брайана едва заметно дернулся, подбородок отяжелел.
- А тебе не придется, - сказал он.
Это прозвучало как клятва, как обещание, и у Джастина вдруг мелькнула безумная мысль - не сплюнуть ли им в ладони, прежде чем ударить по рукам.* Господи, раньше такое никогда не приходило ему в голову. Это же мерзость! Он, кажется, сходит с ума, Брайан превращает его в какого-то особо одаренного дебила.
- Я тебя знаю, - продолжил меж тем Брайан. – Я знаю тебя лучше, чем кого бы то ни было. Как тебе известно, я никогда не повторяю дважды, так что слушай, - А потом последовали слова, от которых Джастин в одно дыхание окончательно себя потерял и тут же обрел снова. - Я хочу, чтобы ты был в моей жизни. Хочу, чтобы ты был моим партнером. – Помолчав, Брайан добавил – отчетливо и очень решительно. – Хочу, чтобы ты был со мной в любом качестве, в каком смогу тебя получить.
- Ты ведь это серьезно.
