Пролезаю по ветви ближе к дороге. Необходимо сделать очень точный и аккуратный прыжок. А то будет смеху, если ящик и его носильщиков собьет какая-то промелькнувшая тень.
Вот они подо мной. Чёрт, задние меня могут увидеть. А значит, нужно как-то отвлечь их внимание.
Быстро вытаскиваю одну из монет. Попалась золотая. И хорошо. Главное, чтобы они поверили, что кто-то мог её ранее выронить. Прицеливаюсь и бросаю так, чтобы монета бесшумно попала на мягкую землю. Но место при этом выбрал такое, что с определённого угла она даст отсвет от одного из факелов, которые несли сопровождающие ящик охранники.
Жду. Не. Ну что? Её так никто и не заметит? Не верю.
Ага. Нет. Зря беспокоился.
Вот приотстал один из охранников, заднего оцепления. И стал приглядываться к обочине. На него посмотрели другие.
– Гак? Ты чего застыл? – спросил у него один из тех, что шёл впереди, и посмотрел в ту же сторону.
Это заставило остановиться весь отряд и прислушаться к разговору.
– Да, – тот, кого назвали Гаком, показал рукой туда, где сверкнула какая-то непонятная вещица, – показалось, что там золотой.
– Что? – Эти слова заставили всполошиться всех остальных.
Они резко сконцентрировались на рассматривании земли и кустов вблизи них.
– Точно, золотой! – воскликнул один из носильщиков, и уже хотел было отпустить рукоять носилок и ломануться за замеченной монетой.
– Стоять! – рявкнул тот, кто вёл этот отряд. – Всем держать строй! – Он обошёл замерших бойцов, которые теперь вновь стали напоминать одну боевую единицу, и наклонился над обочиной. – И правда монета, – пробормотал он себе под нос, а потом посмотрел на остальных. – Вечером отметим эту находку, тут как раз хватит на проставу нашему Гаку за его такую удачную поездку за город. – И он расхохотался.
Бойцы тоже стали ржать, посматривая на покрасневшего охранника, который злобно зыркнул в сторону командира. Видимо, хотел замылить деньги себе, но так при этом прокололся! Промолчал бы и сделал вид, что ничего не заметил, а вернулся бы за ней уже потом.
Но вдруг её кто-то нашёл бы до этого?
А теперь придётся делиться.
Эти мысли так и читались на лице охранника.
Командир отряда убрал найденную монету к себе в кошель и рявкнул:
– Чего встали?! Нас ждут! Потопали!
Он занял своё место во главе эскорта и направился в сторону уже близкого здания базы, куда им было приказано прибыть к девяти вечера и доставить этот таинственный груз, который им передали какие-то непонятные партнёры босса.
За этим происшествием никто не обратил внимания на стёкший с одной из веток дерева сгусток тьмы, который буквально за считаные мгновения слился со слегка подрагивающей тенью, отбрасываемой носилками и ящиком.
Так. Теперь главное – не сплоховать и также незаметно выскользнуть за кольцо этого своеобразного оцепления, которое организовала для меня охрана, сопровождающая груз.
Идти до базы бандитов было недалеко. Буквально через несколько минут я в компании всех остальных уже входил в здание, где и должна была состояться встреча Керка и его босса.
Ну и куда сейчас направлялись все эти люди?
Пока шёл вместе с отрядом, всё пытался понять, что же они несли? Но у меня так ничего и не вышло. Груз был неплохо прикрыт и упакован. Просканировать его не получалось. И вся заслуга такой защиты от внешнего сканирования принадлежала тому контейнеру, в котором он сейчас находился. Хороший ящичек, намного качественнее сделанный, чем тот, что я встретил тогда, в караване, и потому более интересный лично для меня. Уж если кто-то так старается скрыть его содержимое, то оно действительно имеет определённую ценность.
«Если представится возможность, обязательно загляну внутрь», – решил я.
И стоило мне об этом подумать, как моя интуиция прошептала мне в ухо ехидным голоском:
«То, что ты там увидишь, тебе очень не понравится».
На что я лишь мысленно пожал плечами. Всё может быть.
Ладно, всё это отвлеченные мысли.
Хм, а вот, похоже, и те, кому этот ящик предназначался. Шестёрка людей с сильными магическими способностями. На бандитов они были похожи очень мало. Что заметно особенно чётко, так это то, что в ауре каждого из них есть следы участия в ритуале жертвоприношений. Не просто присутствовали при нём или доставляли будущих жертв. Нет. Они в них именно непосредственно участвовали. Возможно, даже совершали. Все шестеро.
Старшие о чём-то переговорили.
Из того кокона, в котором я сейчас нахожусь, окружающее кажется безмолвным и пустым вакуумом, поэтому о чём у них шёл разговор, я не знаю. Но один из шестёрки повелительно указал рукой куда-то в сторону.
Отряд с которым я проник внутрь, аккуратно прислонил ящик к стене. Хорошо, что она не была освещена, и я смог, чуть сместившись в направлении открытой двери, спрятаться на её тёмном фоне.
Так, и что? Куда мне теперь?
Хотя, что за глупые вопросы? Конечно, не за толпой обычных бойцов. Меня больше заинтересовали эти тёмные жрецы и очень стал занимать вопрос: на кого они, собственно, работают? Кому были принесены те жертвы и во имя чего?
