Несколько мгновений – и шестеро магов, озираясь, вошли внутрь. Тьма окутала их, она струилась сквозь них, она проникла в то, что они принесли.
«Да, это оно», – неожиданно прозвучало в их сознании.
И, будто зная, кто является главным среди присутствующих, тьма задала вопрос:
«Тебе известно, где остальное?»
– Да, – со страхом в голосе ответил маг, – но мы не сможем туда проникнуть. Это императорский дворец. – Он боялся того, кто сейчас находился перед ним.
«Ты помнишь, что получишь в награду за то, что сделаешь?» – прошелестела тьма.
– Да, повелитель, – медленно кивнул маг.
«Так достань мне это! – И мага отбросило к стене. – Иначе тебя не спасёт даже смерть». – И это не звучало угрозой. Это было фактом, который и прозвучал как обычная констатация.
Маг в этом нисколько не сомневался.
– Да, повелитель, – на карачках подползая вперёд, покорно ответил он, – я сделаю это. Но мне понадобится сила.
Тьма помолчала. Хотя как она вообще могла говорить, этого понять никто не мог.
«Встань», – произнесла тьма.
Маг медленно поднялся.
Если бы кто-то сейчас взглянул на его тело, то он заметил бы, как его ауру стала переполнять и распирать магическая энергия, закачиваемая в неё.
Неожиданно маг падает. Он ничего не понимает. Но в то же мгновение в его сознании раздается тихий шёпот тьмы:
«Кого ты привёл сюда, мразь?»
И маг начинает разлагаться прямо на глазах.
Остальные в страхе шарахаются в сторону, и только служитель спокойно стоит на месте и равнодушно смотрит на происходящее.
Вот от мага осталась кучка гниющих и вонючих ошмётков мяса, кожи и кости.
«Меня нашёл один из младших, – прошелестела тьма, обращаясь к служителю, – значит, здесь скоро появятся и остальные. – И через мгновение: – Уничтожить его. Только это позволит вам жить».
Дверь в зал сама распахивается перед оставшимися пятью магами.
«Идите».
Те переглядываются. Они ничего не понимают. Но их выносит из зала потоком силы. Маги растерянно бредут вперёд. Что произошло? О чём говорил повелитель? И кто этот младший? У них накопилось множество вопросов, но на них не было никаких ответов. И вряд ли они их получат.
Двери в зал захлопнулись, оставив тьму и её служителя одних.
«Он рано или поздно наткнётся на них. В открытом противостоянии по одиночке вы ему не противники, но если будете работать вместе, то вы сможете его без проблем одолеть, – прошелестела тьма, – особенно пока он будет занят этими низшими. В этот момент вы ударите сзади. Так что следите за ними».
И служителя стала переполнять сила.
А ещё через несколько секунд в зал вбежал десяток таких же фигур в рясах и капюшонах. Отдав им часть своей энергии, мрак ночи, что скрывался в этом зале, произнёс:
«Теперь и у вас есть шанс. Идите. Иначе вас ждёт та же участь, что и его».
Служители посмотрели на распростёртое тело одного из них.
– Да, повелитель, – произнесли они.
И снова распахнулись двери. И из зала стали выходить очень сильные существа, лишь немного уступающие в своей мощи архидемонам.
Только вот даже их сил и возможностей могло не хватить для того, чтобы уничтожить неизвестного, которого повелитель назвал младшим. Но повелитель не хотел в это верить.
Теперь мне стало понятно, что тот мощный источник силы был выбросом, прорвавшимся в мир сквозь этот странный открывшийся портал. И портал появился не естественным путём, он не был случайностью, возникшей на пустом месте, нет, он был создан искусственно. И этот мощный выброс, забивший собой все остальные типы энергий, не позволил ни мне, ни анализатору вовремя выделить открывшийся портал на естественном магическом фоне остального окружающего пространства.
Дай я себе чуть больше времени, мы это сделали бы, но я поспешил. И совершил очередную ошибку. И сейчас нахожусь где-то в другом мире. Теперь локатор это определил мгновенно.
Но что ещё более странно, я чувствовал энергетический купол, накрывший и этот мир. Значит, таких миров, как Ирий, несколько?
Проверяю карту. Жду некоторое время. Да, она отрисовывает совершенно иное расположение материков. Их тут четыре, два находятся на полюсах и два по экватору. Я, кстати, нахожусь ближе к южному полюсу.
Что интересно. Городов здесь нет. В принципе, нигде. Но магии – море, и она странная. Такого типа я не встречал. И анализатор не смог его идентифицировать.
Но зарегистрировать и обнаружить этот тип энергии получилось без особого труда. И самый сильный источник этой магической энергии был буквально в нескольких сотнях метров от меня.
Так. Локатор всё ещё утверждает, что тут смертельно опасно и нужно как можно быстрее отсюда валить.
Доверяю ему и поэтому пытаюсь переместиться туда, где был.
Нет, как я и ожидал, не сработало. Будь ты хоть трижды бог, но этот купол не позволяет пробиться сквозь него.
Плохо. Что-то мне неуютно. И очень. Такое ощущение, что за мной кто-то следит. Вернее, даже не так. Рассматривает одновременно со всех сторон.
И только тут до меня доходит, что при переходе через портал с меня спало плетение, позволяющее оставаться незамеченным.
