– Такое может быть? – испугался князь.
Смерти он, как и подавляющее большинство юношей, совершенно не боялся, а вот такого ужасного состояния, слепоты или уродства – боялся и очень.
– Вполне. – солидно кивнул один из врачей, присутствующих при разговоре – Изучение воздействия токсинов тропической фауны и флоры только начинается, в этой области много неясного и, что уж там скрывать, грозного.
– В таком случае я согласен лечиться. – решил князь Игорь.
***
Оставшиеся члены команды вместе с вооружённой охраной разместились в четырёх самолётах, и взлетели точно в назначенное время. Машины шли плотной группой на высоте полтора километра над джунглями, и до определённого момента всё шло прекрасно. Александр даже задремал под мерный гул моторов. Но вдруг Агата толкнула его в плечо:
– Алекс! «Агата» с синим хвостом, теряет высоту!
– Что случилось? – Александр вскочил и бросился к свободному иллюминатору.
– Сначала пошел дым из правого мотора, потом стали появляться дымные комки выхлопа из левого мотора. – деловито пояснила Агата – После самолёт пошел со снижением, похоже, лётчики ищут место для посадки.
«Это случайность или диверсия? На этом самолёте должны были лететь князь Игорь и принцесса Химэ. Игорь остался, а Химэ отправилась в полёт. Четырежды чёрт побери! Япошки меня за этакие шалости захаракирят десертной вилкой и будут правы. Ничего тут не сделаешь, надо прыгать и лично на месте разбираться в ситуации». – напряжённо думал Александр, отслеживая эволюции снижающегося самолёта, выбирающего место для посадки. Он увидел длинную узкую и прямую поляну впереди, возможно, незаметную с падающего самолёта. Выхватил из аварийной укладки ракетницу и, высунувшись в форточку за местом второго пилота, пустил ракету в сторону поляны. Слава богу, пилоты аварийной «Агаты» сообразили и довернули в нужную сторону, на последних метрах высоты и скорости дотянули до ровной поверхности. Александр видел, что аварийный самолёт снизился, прицеливаясь в створ, довернул, в последний момент выпустил шасси, коснулся густой травы поляны, и покатился по ней. Длины полосы немного не хватило, и винты замолотили по кустарнику подлеска, да так, что зелёные брызги и ошмётки почти скрыли из виду самолёт, но до деревьев, по счастью, он не доехал.
– Вроде бы целы ребята! – облегчённо вздохнул Александр и рявкнул – Пилоты! Делайте круг над поляной, я буду десантироваться.
Он сдвинул дверку шкафа, вынул из зажимов парашют и принялся торопливо натягивать его на себя. Краем глаза увидел, как журналистка Дороти, поглядывая на него горящими влюблёнными глазами, торопливо пишет в блокноте. «Молодец девочка! Настоящий профессионал растёт!» – про себя отметил Александр. И тут же повернулся в другую сторону, где увидел Агату, застёгивающую парашют на себе.
– Родная моя, может, не станешь рисковать? – почти робко спросил он.
Что-то запрещать жене он не имел сил, а разрешать прыжок в неизвестность не хотел.
– Ты без меня пропадёшь! – усмехнулась Агата.
– А с тобой?
– Ты бросишься меня спасать и сам спасёшься.
Четыре бойца охраны тоже надели и застегнули парашюты, теперь стояли, ожидая приказа.
– Спасибо, ребята! – сказал Александр – Но почему вы не надели прыжковые шлемы? Кстати, и нам дайте по одному.
Надел шлем сам, помог Агате. Подошел к пилотам и приказал:
– Господа, после того как выбросите нас, дайте знак остальным и возвращайтесь на базу.
– Полёт в посёлок Агата отменяется?
– Вдруг эта авария не случайность, а диверсия? И вдруг нас там ждут? Ты готов рискнуть?
– Ни к чему нам глупое лихачество. – решительно ответил первый пилот.
Александр вернулся к десантной группе. Боец открыл боковую дверь и смотрел вниз. Увидев, что самолёт приближается к поляне, он крикнул:
– Готовность!
Бойцы выстроились у двери в затылок друг другу, Агата и Александр встали последними в строю. Командир охранников прошел вдоль строя, проверил правильности пристегивания вытяжных фалов к потолочному тросику и пристегнул свой фал. Он упёрся в спину Александра и закричал:
– Пошли-пошли!!!
Коротенькая очередь из шести фигурок, подталкивая друг друга, буквально выстрелила из самолёта, рассыпалась цепочкой, и тут же над всеми расцвели парашюты. Александр оглянулся, пересчитал: всё нормально, парашютов шесть. Агата висела под своим шёлковым зонтиком в тридцати-сорока метрах от него и счастливо улыбалась, демонстрируя все свои прекрасно ухоженные, белоснежные зубы.
– Слава богу, с тобой всё благополучно! – с облегчением тихонько сказал Александр и уже громче крикнул – Милая, всё нормально, вспомни всё, чему мы учились, и готовься к приземлению.
Агата молча кивнула. Она глядела вниз, выбирая место, и теперь корректировала свой полёт при помощи управляющих строп. Александр посмотрел в небо, и усмехнулся: профессионалы работают. Самолёты кружили над поляной, и из открытой двери одного из них торчала кинокамера, а оператор старался поймать в объектив всё, что происходило под ним.
Как он там держится? А, вон тем тросиком привязан за пояс, а ещё один человек, высунувшись чуть не по колено, щёлкал затвором фотоаппарата.
