— Ага, увидишь их! Они ж как партизаны прячутся. Выскочил один из кустов как черт из табакерки. Куда там денешься? Заднюю же прямо перед ним не врубишь. А от меня — как от пивной бочки… Да не-е… — Белоус вяло махнул рукой. — Там без вариантов было.
— М-да… — повторил Комутков. — Ну и чего сейчас делать собираешься?
— Да кто б мне сказал, чего делать… Хоть бы права вовсе не забрали. Уж штраф я бы любой заплатил, только бы не лишили. У тебя там никого знакомых, случаем, нету? В ГАИ этом? — Федор с надеждой глянул на приятеля.
— Откуда?.. — развел тот руками. — Были б, так сразу б сказал.
Какое-то время посидели молча. На крыльцо из дома вышла кошка, замурчав, стала тереться о ноги хозяина.
— Да подь ты… — отпихнул тот её. — Не до тебя сейчас.
— Где твоя-то? — задумчиво спросил Федор.
— Нинка-то? Да они с дочкой сегодня на первом автобусе к матери укатили, в Дмитриевку. Я ж тебе говорил вчера. Чего я раньше-то уехал, их застать надо было. На последнем вернуться должны, часам к восьми только.
— Мгм…
Иван вдруг резко пихнул друга в плечо:
— Слышь! А что, если к Лёхе подкатить, а? — посмотрел он на Федора, широко раскрыв глаза. — Он-то точно всех там знает. Может, подскажет чего или поможет как-нибудь…
— К какому Лёхе? — не понял Белоус.
— Ну к Горбылеву-то! К участковому!
Федор скептически скривил губы:
— Думаешь? Да он какой-то не такой стал как из города вернулся. Мутный какой-то…
— Да ну и чего? Всё равно ведь одноклассники! Куда он денется? Поди, подскажет как лучше-то…
Пожав плечами, Федор задумался. Все трое — он сам, Комутков и Горбылев — когда-то учились в одном классе в их сельской школе. Отучились вместе восемь лет. Друзьями особыми не были, но всё же: вместе и в футбол гоняли, и, бывало, с пацанами из других деревень из-за девчонок дрались, да мало ли чего за столько лет было…
После того как сын окончил восьмилетку, семейство Горбылевых перебралось на постоянное место жительства в областной центр, и Алексей из поля зрения одноклассников пропал. Но буквально пару лет назад, когда на заслуженный отдых вышел их деревенский участковый, на его место вдруг приехал тот самый Алексей. Оказалось, что в городе он окончил школу милиции, работал там тоже участковым, но всегда хотел вернуться в родную деревню, где у него оставалась кое-какая родня. Поэтому Горбылев, как говорится, держал руку на пульсе, и когда местный участковый подал рапорт на пенсию, как-то там подсуетился, и его перевели в Ваганово.
Но при этом с бывшими одноклассниками он повел себя так, словно и не учился с ними вместе в одной школе. Конечно, с тех пор уже двадцать лет прошло, но всё же… Нос, впрочем, новый участковый ни от кого не воротил, здоровался, когда надо улыбался, но о каком-то особом отношении речь не шла, всё было сугубо официально и формально.
Федор задумчиво вздохнул:
— Ну не знаю… Как к нему с этим подойти-то вообще?
— Как-как… Молча! Не ударит же он тебя, ёлки-палки! Попытка не пытка, а под лежачий камень вода не течет, — вцепился в своё предложение Иван. — Тебе сейчас всё равно терять нечего, хоть к кому-нибудь сунуться. Ну пошлет подальше, да и фиг с ним, но хоть знать будем.
— Чего ты будешь знать?
— Ну чё ты к словам цепляешься? Давай, предлагай, тогда сам! Всё равно ведь других вариантов у тебя нету.
Федор снова вздохнул, вынул новую сигарету. Да, других вариантов у него не было. Иван услужливо зажег ему спичку.
— Ну давай попробуем. А когда? — щурясь от дыма, глянул на друга Федор.
Тот пожал плечами:
— Ну когда… По-хорошему, сегодня бы и надо. Сегодня суббота, он дома должен быть. Если завтра, то это уже воскресенье получается, а перед понедельником он пить точно не станет.
— Пить?
— Ну не пойдешь же ты к нему с пустыми руками, — развел руками Комутков. — Такие дела на сухую не делаются.
— Так он, я слышал, это дело не шибко-то уважает.
— Федь, ёлки-палки! Ну ты как вчера на свет народился! Уважает, не уважает… Ты, главное, с собой возьми, а там видно будет. Вот если ты с пустыми руками придешь и начнешь просить, помоги, мол, Лёха, а он скажет, добро, давай обсудим, а у тебя ничего с собой нету, это как будет? Не-е… не по‑нашенски это.
— Да чего ты мне-то объясняешь? Я это и без тебя знаю… Я ж тебе конкретно про него толкую.
— Да какая разница! Ты, главное, бери, а там видать будет.
Федор задумчиво затянулся, стряхнул пепел в банку.
— Ты-то пойдешь со мной или мне одному?
Комутков пожал плечами:
— Как скажешь.
— Давай, это… вместе уж пойдем, а то я один с ним не того… Лучше уж, чтоб на троих. Так оно как-то сподручнее будет.
На том друзья и порешили. Договорились, что Федор зайдет за Иваном часов в шесть вечера, а тот за это время разведает, дома ли участковый и в каком настроении (Горбылев жил на одной улице с Комутковым, через пять дворов от него). А Федор пока немного отоспится и после обеда съездит на автобусе в райцентр, заберет свою «Ниву».
