Из тубуса выскользнуло что-то еще. С тихим, глухим стуком на дерево упал ключ. Странный, асимметричный, выточенный из покрытого потертостями металла. Его узор мне что-то напоминал, но я пока не мог понять что.
Предмет [Ключ-ядро]
И все, никакого описания.
Я активировал навык и попробовал снова.
Предмет [Ключ-ядро] Возможно, это часть чего-то большего.
Все так же не густо. Я взял со стола ключ. Он был холодным и тяжелым.
Внезапная мысль, как озарение, промелькнула у меня в сознании.
Я вытащил [Мастер-ключ], который мы получили с босса в Подгороде. Да, они явно были сделаны одним мастером. Я поднес их ближе, чтобы сравнить детали, но при приближении они притянулись и сложились в единое целое.
Предмет [Первоключ] получен.
Получено 5000 опыта.
Выполнено скрытое задание «Первоключ Подгорода».
Вашей группе доступна новая цепочка заданий «Тайны Подгорода».
— Вот это поворот, — произнес я оглядывая ошарашенных спутников, — похоже, у нас теперь есть отмычка к стражам Подгорода.
Похоже, наша вылазка на Белые Утесы закончилась, но она была не просто успешным квестом. Она была ключом, который открыл нам дверь в куда более глубокую и интересную игру.
Возбуждение, витавшее за нашим столиком в таверне «Последнего Глотка», было почти осязаемым.
Эйфория от успешного завершения квестов в Утесах схлынула, уступив место новому, куда более глубокому и опасному азарту. На столе, между кружками с остывшим элем, лежала загадочная карта от «Детей Безмолвия» — наша новая дорожная карта, наш билет в самую гущу тайны. И ключ от ворот этой тайны.
— Если их цель — «вернуть тишину», то они, по сути, хотят отключить магию, — Кира сосредоточенно чертила на куске пергамента схему, накладывая карту культистов на известную ей карту Подгорода. — Это объясняет их атаку на магические кристаллы и на караван с реагентами. Но Подгород… там нет такой концентрации магии, как в маяке. Что они там ищут?
— Они ищут «диссонанс», — задумчиво произнес Михаил, поглаживая свою лютню. — Не магию как таковую, а ее неправильное, искаженное проявление. Древняя дверь, которую мы не смогли открыть, Стражи, Страж-Голем… все это наследие до-раскольной эпохи. Возможно, это технология, которую они считают ересью.
— Или оружием, — добавил Олег своим ровным, как биение метронома, голосом. — Оружием, которое они хотят либо уничтожить, либо взять под контроль.
— Значит, наша тактика должна быть безупречной, — я вытащил из инвентаря уголек, оставшийся от наших прошлых расчетов. — Подгород — это закрытое пространство. Лабиринт. Идеальное место для засад. Олег, ты будешь нашим тараном и щитом. Твой новый топор идеален для узких коридоров. Кира, ты — наши глаза и жало. Ловушки, скрытые механизмы, фланговые атаки. Михаил, ты — наш дух. Контроль, поддержка, и, самое главное, твои знания будут нашим компасом в этих древних руинах. Я же…
В этот момент дверь в таверну, со скрипом приоткрылась.
В проеме показалась девушка.
Она была одета в простую, но качественную тканевую робу с золотым шитьем. Никакой тяжелой брони, никаких громоздких доспехов. В руках она держала изящный посох из белого дерева, увенчанный мягко светящимся кристаллом. Ее движения были легкими, почти танцующими, а на лице играла позитивная, подбадривающая улыбка, которая, казалось, могла бы физически осветить этот пыльный, темный угол таверны. Над ее головой сияли золотые буквы имени и уровня.
Имя: Искра
Уровень: 93
Класс: Жрец Света
Я замер. Уголек выпал из моих пальцев и с тихим стуком покатился по столу. Мозг, только что работавший как слаженный тактический компьютер, внезапно завис, словно пораженный критической системной ошибкой.
Это была не просто похожая девушка. Это была
Елена. Мать маленькой Мии из Туториала. Та же внешность, те же глаза, та же неуловимая аура чего-то… нечеловечески идеального. Аватар, который я видел всего один, но чей образ навсегда впечатался в мою память. Мой первый контакт с истинным, «живым» ИИ.
Наши взгляды встретились на долю секунды. И в этот момент улыбка на лице Искры изменилась. Она не исчезла, нет. Но она стала другой. Поверхностная, дружелюбная вежливость игрока сменилась глубоким, осмысленным,
И в этот самый миг мир замер и ожил снова.
Шум и гомон таверны не стихли, но отошли на задний план. Воздух пронзил тихий, мелодичный, хрустальный перезвон, который, казалось, звучал не в ушах, а прямо в сознании. В верхней части интерфейса начал медленно разворачиваться величественный золотой свиток.
Глобальное мировое сообщение.
СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ:
Великие свершения не остаются незамеченными!
