– Вы пойдёте в межгранье. Только там можно перекинуть подпитку. Но учтите, Когтю это, скорее всего, не понравится. Поэтому ты, – он смотрит на Рика, – раз такой уверенный, должен будешь помогать Эле угомонить пирима. Возможно, даже обоих.
– Не волнуйся, со своим грифоном я однозначно справлюсь, – несколько высокомерно хмыкает Рик, отчего я неприязненно морщусь.
Если тёмная сторона усиливает негативные черты характера, то мне не очень нравится, что в Дейрике вообще есть зачатки такого снисходительного высокомерия. Злость и неконтролируемые вспышки гнева, попытки контроля и подавления воли я ещё могу стерпеть, а то и сгладить. Но не высокомерие.
– Адиллир, приглядите за ними, – Иво обращается к «Клинку», который лишь молча кивает.
– Мы не оставим их без помощи.
Радики хлопает ливекца по плечу, и в этом жесте столько спокойствия, что у меня появляется уверенность в успехе нашей миссии. А как иначе? Мы не можем ждать, Фло должна избавиться от этой подпиточной зависимости. И найти ребят. Особенно найти ребят!
Пьяную лису я ещё выдержу, а вот каждая минута без новостей от Хуча и Арчи подтачивает моё самообладание.
Иво уже делает шаг наружу, когда резко оборачивается и, прищурившись, смотрит на Рика:
– В межгранье всё не так. Вы предстанете друг перед другом совсем другими. Честными. Но не всему увиденному можно верить, Рик. Ты меня понял?
Они обмениваются нечитаемыми взглядами. Мне так хочется спросить Иво, что он имеет в виду, но чисто интуитивно понимаю: он не ответит. Его слова предназначаются только для Рика, и судя по тому, как тот сдержанно кивает, посыл Беаликита ему понятен.
– Удачи, – бросает напоследок Иво и поспешно скрывается за тканевой завесой.
– Мы у входа, – произносит Ариста. – Я буду контролировать ваше состояние. Если что пойдёт не так, принудительно выдернем вас обратно.
– А вы так умеете? – удивлённо переспрашиваю я, почему-то не решаясь смотреть на Рика.
Мне внезапно становится неуютно рядом с ним. Будто мы бывшие, вынужденные работать вместе. От этой мысли у меня даже руки холодеют, не говоря уж о волне лёгкой паники, окатившей всё нутро. Словно моё регулярно затыкаемое подсознание пытается через вот такое состояние донести до меня что-то очень важное.
До боли сжимаю челюсти, понимая, что сейчас не время разбираться в себе.
– Эля, доучишься в академии – и не такие приёмы узнаешь. – Она подмигивает и выходит вслед за Адиллиром.
– Хорошо, что она не сказала «если доучишься», – криво улыбается Рик. – Это вселяет надежду.
Я неуверенно улыбаюсь ему, вроде как поддерживая шутку. А сама пытаюсь справиться с внезапно подкатившим страхом. А вдруг в межгранье мои тайные мысли выйдут наружу? Те, какие я сама для себя боюсь озвучить?
Какое-то время мы с Риком молчим, тишину в палатке нарушают лишь нетерпеливые перетаптывания Когтя да сонное не то хрюканье, не то фырканье Фло.
– А ты в курсе, как в это межгранье нырять-то? – задаёт вопрос Рик и испытывающе смотрит на меня. – Судя по поведению кураторов и Аристы, они уверены, что тебе это по плечу.
Ой, а ведь действительно!
– А что тут думать? – доносится пьяное фырканье Фло. – Вжух…
Кажется, я просто закрыла глаза, настолько резко всё вокруг накрывает тьма. Но постепенно начинаю различать лиловый туман межгранья. Он стелется повсюду, окутывает нас с Риком, который ошарашенно оглядывается.
– И готово! – торжественно изрекает Фло, воспаряя над нами на призрачно-фиолетовых крыльях.
– Действительно, вжух, – потрясённо повторяет за лисой Дейрик. – Так это и есть межгранье?
Киваю, так же как и Верндари, осматриваясь по сторонам. Тёмно-пурпурное небо, странные, курлыкающие звуки где-то вдали – эта грань мира для меня уже знакома и не вызывает священного ужаса.
Ожидаемо, что лагеря «Клинков» мы тут не находим. Но зато мы видим другое – множество пиримов самых разных форм и расцветок. Да, людей здесь нет, но мы в окружении их хранителей, которые не проявляют к нам никакого интереса.
Хотя и это не совсем точное наблюдение. Двое – белоснежная виверна и огромный змей – пристально следят за нами. Не подходят ближе и не подпускают никого из собратьев.
– Я так понимаю, это Ариста и Адиллир? – спрашивает Рик, кивая в сторону наших соглядатаев.
– Ага.
Украдкой кошусь на Дейрика, внутренне готовая к тому, что мне не понравится то, что я увижу. И с усилием прикрываю глаза, чтобы ни единым движением не выдать огорчения, едкой кислотой растекающегося по душе.
Дейрик почти полностью охвачен чёрно-фиолетовым маревом, оно расползается вокруг него удушающим облаком, тянется ко мне. Его источник ожидаемо находится на плече Рика, в месте ранения. В межгранье оно пульсирует ещё ярче, подсвечивая заострившееся лицо Дейрика демоническим огнём.
– Всевидящий! – вскрикиваю я. – Рик, ты же здесь на магии, тебе нельзя было идти за мной!
Протягиваю к нему руку, желая коснуться его плеча, но тут же отдёргиваю ладонь. Всё потому, что мою правую кисть охватывает фиолетовое свечение. Оно усиливается, стоит мне только приблизить руку к Рику.
