– Долгая история. По дороге расскажу. – Питер показал на связанного Охранника, в котором узнал Гейлина Страусса. – Вижу, вы без меня начали! Что вы с ним сделали?
– Ничего такого, что он вспомнит, когда проснется.
– Иену известно про винтовки, – объявил Майкл.
– Я так и знала, – кивнула Алиша.
Питер объяснил, какой у него план. Сначала они заберут из Больницы Сару с Эми, затем возьмут в конюшне лошадей. Перед Первым утренним колоколом Дейл, несущий вахту на Стене, объявит ложную тревогу. Они воспользуются суматохой, выскользнут за ворота, засветло доберутся до энергостанции и там решат, что делать дальше.
– А я недооценивала Дейла, – покачала головой Алиша. – У него куда больше пороха, чем мне казалось. – Она взглянула на Майкла. – Тебя, Штепсель, тоже недооценивала. В жизни бы не поверила, что ты решишься вот так ворваться в карцер!
Все четверо выбрались на улицу. Занималась заря, и Питер понимал: у них в распоряжении лишь пара минут. Они быстро зашагали вдоль западной стены Инкубатора, чтобы хорошо видеть все здание, а самим оставаться незамеченными. Крыльцо оказалось пустым, парадная дверь – открытой. Из окон лился желтоватый свет фонаря. Тут они услышали крик.
Сара!
Первым в здание влетел Питер. В приемной не было ни души. Помимо перевернутого стула, следов погрома он не заметил. Из палаты донесся стон. Алиша с Калебом и Майклом только вошли в приемную, а Питер уже вихрем несся по коридору.
Эми сидела у дальней стены палаты и закрывала голову руками, точно заслоняясь от удара. Сара с разбитым в кровь лицом стояла на коленях. На полу валялись трупы.
Тут подоспели остальные, и перепуганный Майкл бросился к сестре.
– Сара!
Та попыталась ответить, но с помертвевших губ не слетело ни звука. Питер опустился на корточки рядом с Эми. Похоже, девочка не пострадала, но, стоило тронуть ее за плечо, отпрянула и замахала руками.
– Не бойся! Не бойся! – повторял Питер. – Все хорошо!
Только разве это хорошо? Что случилось в Больнице? Кто убил этих людей? Неужели они друг друга уничтожили?
– Это Бен Чоу, – объявила Алиша, склонившись над трупом. – Те двое – Сэм и Мило, а дальний – Джейкоб Кертис.
Бена зарезали, Мило с Сэмом ничком лежали в луже крови: обоим проломили затылки. Джейкоб лежал у койки Эми со стрелой в шее. Судя по всему, его застрелил Бен. На губах паренька до сих пор пузырилась кровь, в открытых глазах застыло удивление. В правой руке Джейкоб сжимал обрезок металлической трубы, облепленный красным с вкраплениями белого – кровью с кусочками мозга.
– Ни фига себе! – выпалил Калеб. – Всех перебили!
Больничная палата превратилась в кошмарное поле боя: на полу трупы и море крови, Джейкоб Кертис с трубой в руках… Эми по-прежнему жалась к стене. Майкл усадил Сару на койку.
– Сэм и Мило ворвались сюда. – Сара с трудом шевелила разбитыми губами – от каждого слова на зубах появлялась свежая кровь. – Мы с Беном хотели их остановить. Все было как-то… даже не знаю, как объяснить. Сэм избил меня. Потом в палату вошел кто-то еще.
– Джейкоб? – уточнил Питер. – Его тоже убили.
– Не знаю, я не знаю!
– Сейчас уже не важно, что именно здесь случилось, – сжав локоть Питера, проговорила Алиша. – Нам никто не поверит. Нужно уходить, причем немедленно!
Алиша мгновенно составила новый план. К воротам они близко не подойдут. Из Больницы Питер с Калебом отправятся в Лавку за веревкой и рюкзаками, заодно и для Эми что-нибудь захватят, а сама Алиша тем временем отведет остальных в условленное место, где они и встретятся.
У больничного крыльца маленький отряд разделился.
Дверь Лавки оказалась приоткрытой, замок висел на дужке – странно, но выяснять причину не позволяла ситуация. Питер с Калебом скользнули в темный, заставленный ящиками зал и, сделав пару шагов, увидели Старика Чоу и Уолтера Фишера. Шеи обоих стягивали веревки, привязанные к потолочным балкам, ноги болтались в нескольких дюймах от ящиков с книгами. Кожа посерела, языки вывалились… Очевидно, каждый накинул петлю на шею и шагнул в пустоту с ящиков, поставленных один на другой. Питер с Калебом точно к месту приросли, завороженные ужасным зрелищем.
– Ну и дела… – пролепетал Калеб.
Питер знал: Алиша права, уходить нужно немедленно. Вокруг творилось нечто жуткое. В Колонии свирепствовала беспощадная сила, способная захлестнуть их всех.
Молодые люди собрали все необходимое и выскользнули из Лавки. Лишь тут Питер вспомнил про карты.
– Иди к бреши! – велел он Калебу. – Я догоню.
– Нас уже наверняка ждут!
– Иди-иди, я вас разыщу.
Калеб умчался прочь, а Питер свернул на запад, к тетушкиному дому. На сей раз стучать он не стал, а сразу прошел в спальню. Тетушка спала, и на секунду Питер застыл в дверях, наблюдая, как она дышит. К счастью, карты так и лежали под кроватью. Питер быстро вытащил коробку и сунул в рюкзак.
– Питер!
Молодой человек замер. Тетушка не шевельнулась, даже глаз не открыла.
– Вот, отдохнуть прилегла.
– Тетушка…
– Для долгих прощаний сейчас не время! – заявила старуха. – Иди, настал твой черед!
