Перерождение Артефактора полностью

— Определённо лучше, — я одобрительно улыбнулся. — Уверен, некоторым твоим достижениям будет завидовать уже твоя сестра.

Я отступил на полшага в сторону. Игриво улыбнувшись, курсантка первой скользнула в мою комнату.

— Джу, гулять! — обратился я к своему соседу, закрыв за собой дверь.

Послушно кивнув, карликовый баран выпрыгнул в окно.

— Не разобьётся? — изумлённо выпалила девушка.

— Не переживай, — ответил я, доставая из комода бутылку вина. — Уйдёт по карнизу к соседям.

«Для него такое не впервой», — мысленно продолжил я, наполняя две металлические кружки.

— Аркх! Мерзкая чайка! — гневно выкрикнул Шон, потрясая в воздухе двумя половинками одной булки, между которых ещё секунду назад находилась мясная сосиска.

— Тебе нужно быть расторопнее! — наставительно проговорила Марси, величественно взмахнув своим хот-догом.

Чайка спикировала с невероятной скоростью.

Однако оплеуха от леди дель Ромберг настигла пернатую воровку ещё быстрее. Чайка кубарем покатилась по мостовой. Поднялась на ноги, отряхнулась, гневно посмотрела на Марси и взмыла в воздух.

Другие посетители уличного кафе на набережной зааплодировали, восхищаясь курсантами Морской Академии.

— Спасибо-спасибо, — смущённо поклонилась им Марси.

Когда аплодисменты утихли, девушка тихо проговорила:

— Нет, ну так-то я люблю животных.

— Мы знаем, — кивнул я, доедая свой хот-дог.

— Что это значит, Тео? — вспылила она. — Смеёшься надо мной⁈

— Да нет же, — удивился я. — Я предельно серьёзен.

Марси насупилась, но уже через пару секунд улыбнулась.

— То-то же! И вообще, животные меня тоже любят. Вон Джу опять ко мне через окно приходил. Ему нравится, когда я его глажу! — она вздёрнула носик.

— Опять? — пробормотал Шон и покосился на меня осуждающе.

Я усмехнулся и пожал плечами.

Шон у нас художник и видит мир не как все. Однажды он проходил мимо двери моей комнаты и услышал весьма красноречивые женские вздохи. А дальше по коридору столкнулся с Марси, которая тащила на руках Джу. Девушка тогда похвасталась, что Джу к ней прибегает через окно. А Шон, удивительное дело, сделал правильные выводы.

А затем неправильные, когда спросил меня в лоб:

— У тебя появилась возлюбленная?

В общем, пришлось объяснять парню все прелести жизни свободного моряка.

— Но как же так можно? — опешил он. — А как же чувства?

На что я ему ответил:

— Друг мой, я не сплю с теми, кто может подхватить чувства. Как и с теми, кто может подарить букет проблем. Хвала курсанткам Академии! В большинстве своём они девушки независимые, свободолюбивые и лёгкие. Я пока не чувствую в себе сил посвятить себя одной женщине, это накладывает определённые обязательства и ограничения. Сейчас я готов посвятить себя только морю.

— Ладно, раз все поели, идём дальше! — оглядев нас, бойко произнесла Марси.

Ей не терпелось попасть на верфь.

И мы продолжили свой путь по набережной, наслаждаясь прекрасной погодой.

— Ты так уверен, что станешь капитаном… — неожиданно проговорила Марси.

От её странного тона я остановился. Мои друзья тоже встали.

— А как же иначе? — удивился я. — Мы ведь для этого поступили в Академию?

— Да-а-а… — неуверенно протянула девушка. — Просто из всех наших однокурсников только ты идёшь бронировать корабль до того, как закончил учёбу и убедился в том, что получил капитанский патент! А вдруг тебе дадут просто офицерский чин?

— Эм… — задумался я, не зная, что ответить.

Марси прыснула в кулачок.

— Тео, похоже, не совсем понимает, что ты хочешь ему сказать, — осторожно изрёк Шон.

— Да уж, похоже на то, — весело ответила девушка. — Быть капитаном для него так же естественно, как и дышать.

— Верно, — выдохнул я, собравшись с мыслями. — Ты тоже хочешь стать капитаном, я знаю. И не думай, что я в тебя не верю, Марси. Ты будешь прекрасным капитаном. Но сначала я предлагаю тебе набраться опыта на моём корабле. Будь моим офицером, Марси. Шон, то же самое касается и тебя.

Ребята будто в лёд превратились. Они не сводили с меня широко распахнутых глаз.

— Чё на дороге встали, мажоры мундирные⁈ — прокричала скрюченная старушка, вмазав Шону по ноге авоськой.

— Ой, простите! Простите… — залепетал парень.

— Отойдём, — серьёзным тоном сказала Марси.

Когда мы шли к парапету, она резко обернулась:

— Ты думаешь, я смогу стать капитаном? — девушка обожгла меня пылающим взглядом.

— Да, — ответил я честно.

— Хорошо, — внезапно спокойно ответила она, зашагав дальше. — Мне было важно услышать твоё мнение. Я согласна сперва стать твоим офицером.

— Я тоже! Тоже согласен! — выпалил Шон.

Мы таки дошли до парапета, я смерил друга взглядом и усмехнулся:

— Звучит так, будто ты согласился только из-за Марси.