Оказывается, данное поселение, носящее гордое название «Последний Бой», в честь какой-то битвы, не принадлежит никакому из Племен, являясь нейтральной зоной торговли, дипломатии и решения межплеменных конфликтов. В первые несколько лет после похода орков на людей внутренние конфликты решались по старинке — войной по правилам, однако из-за возросшей в результате объединения численности племен в сражениях стало принимать участие большее число орков, а из-за разницы в силах между опытным воинов и молодняком последний очень часто уничтожался практически под ноль. Умные Вожди решили в этом случае отправлять на войны самых сильных, что привело к потерям в рядах лучших, чего никто из участников конфликта, разумеется, также не хотел. И в результате битвы, где могли принимать участие и пару тысяч воинов, превратились в сражения между сильнейшими, или хорошо сработавшимися командами. Ну а дальше, лет тридцать назад, в чью-то шаманью голову пришла идея, что подобные сражения можно проводить в уже известном формате, совместив приятное с полезным — решение конфликтов поединками с обрядом жертвоприношений на Битве Сильнейших. Ну а после данную практику подхватили и местные, проводя на Арене бои насмерть не только по указке Вождей, но и из-за своих собственных конфликтов. Даже начало проклевываться что-то вроде рейтинговой системы бойцов и появился тотализатор, на котором орки охотно расставались со всяким барахлом, трофеями и людьми-рабами.
Переварить эти знания я успел где-то за минуту до выхода противников на Арену, на которой противники уже стояли на противоположных краях и очень яростно друг на друга смотрели, пока Шаманы, а это оказывается именно они, наносили последние штрихи. Это время я решил потратить чтобы просканировать их тела на предмет сюрпризов, как это было с орками из Острого Зуба. Один из них, кстати, им и оказался, вот только помимо железной и слегка помятой челюсти и около половины черепа, он имел и железные фаланги пальцев, которые, прорываясь сквозь плоть на кончиках пальцев где раньше были ногти, шли дальше чуть закругляясь. Словно когти хищника, да еще и заточенные.
Второй же был из племени Высоких Гор, чьи территории были далеко на востоке и, как понятно по названию, находились в горах и рядом с ними. Скорее всего горы являются продолжением уже известных мне, тянущихся на север. Давно кстати туда не заглядывал, да и повода не было — все же их я пока не пересек, а делать там особо нечего. Хотя железные ящерки… что-то я о них совсем забыл после попытки проверить свои силы. Надо бы как-нибудь проверить, но как-нибудь потом — если не забуду в процессе своих изысканий.
Так вот, второй орк был вполне обычным — без каких-либо модификаций или сюрпризов, не считая более чуть более плотной мышечной массы и более крепкого телосложения в силу генетических различий. Он, в отличие от своего оппонента, вышел на бой с чем-то вроде большой одноручной дубины и не менее большим щитом на второй руке. При этом его экипировка выглядела куда лучше, чем у большинства зрителей, что пришли посмотреть на кровавое зрелище. По пране же соперники были примерно одинаковы, так что в их поединке, к началу которого шаманы дали отмашку, все будет зависеть от личных навыков.
Оба соперника спрыгнули на арену и замерли на десяток секунд, ожидая окончания воззвания Шаманов к Духам. Я же пристроился на краю Арены, используя в качестве точки опоры для духовного зрения что-то вроде плюща, чтобы своим присутствием не помешать творящемуся действу и лишний раз не напрягать Духов своим излишне близким присутствием. И пусть так ограничивать себя было немного непривычно, это не помешало мне наблюдать за происходящим.
От двух тотемов по узору прошелся заметный импульс, вошедший в тело каждого из участников, образовав при этом энергетические связи между рисунком на теле и узором на Арене. При этом импульсы умудрились пройтись по всей седи одновременно, приводя энергию в движения, а после не перемешиваясь вошли каждый в своего орка. Окинув их взглядом, я сумел увидеть, как полученная от духов энергия оседает в мышцах и нервной системе, включая мозг, а также впитывается в душу. Разглядеть что происходило дальше мне не позволила вспышка, вместе с которой Шаманы объявили бой.
