— Он тоже знатный, — хмуро отозвался Игнар. — А значит, ничего хорошего от него не будет. Эти уроки… не уверен я, что уроки сейчас будут. Какая-нибудь ерунда случится. А писать и читать я и без их помощи уже научился.
***
Арефей сразу её узнал. Учительница, под окном которой их поймали во время самой первой вылазки в школу знати. Она сидела за столом, держала в руках небольшой экран и водила по нему пальцем. Когда Арефей и Игнар вошли, она даже не глянула на них.
— Здравствуйте, ваше благородие, — поприветствовал её Арефей, запоздало подумав, как правильнее к ней сейчас обращаться «ваше благородие» или всё-таки «госпожа учитель»?
Но та самая госпожа учитель всё продолжала то водить пальцем по экрану, то тыкать в него.
— Нам там, — Арефей кивнул в сторону школьного двора, — сказали, что сюда идти надо. От его благородия боярина Ульдта мы.
Арефей заметил, как она поморщилась при упоминания боярина, но всё равно к ним даже и не думала поворачиваться. Вздохнув, Арефей глянул на Игнара. И стало ему тревожно. Игнар, раскрыв рот и почти не моргая, смотрел на госпожу учителя. Арефей хотел шепнуть ему, чтоб он глупостей не наделал, да только смогут разве Игнара сейчас слова удержать? Он же несколько минут назад на полном серьёзе хотел драться со знатным в боевом обмундировании да с оружием!
Арефей оглянул аудиторию. Подметил, как тут чисто, полы аж блестели и нигде пылинки видно не было. И стулья со столами новые, отмытые, мышами не обгрызенные. И жуки нигде не ползали. И маленькая такая аудитория была, уютная и светлая.
Снова Арефей на Игнара покосился. Тот так и пялился на госпожу учителя. Арефей от тревоги с ноги на ногу активно переминаться стал.
Госпожа учитель громко вздохнула, положила экран на стол. И посмотрел хмуро на Арефея с Игнаром.
— Садитесь, — сказала она и небрежно кивнула на стол с двумя стульями перед собой.
Арефей пустил Игнара вперёд, сам осторожно пошёл за ним, приглядывая, как бы тот ничего не натворил. Опустился Арефей на стул, и аж тихонько застонал от удовольствия, никогда он на таком мягком не сидел.
— Ну и что мне с вами делать? — спросила госпожа учитель да замолчала, будто и правда ответа ждала.
— Его благородие обещал, что вы нас читать и писать научите. — Арефей пожал плечами.
— Ну а вы сами-то хотите? Вам это нужно?
Арефей бросил на неё непонимающий взгляд. Как это, мол, не нужно, если мы сюда сами пришли? На всякий случай он ещё и на Игнара посмотрел. Тот молчал.
— Хотим, — наконец сказал Арефей. — Чего ж не хотеть?
— А зачем? — продолжала спрашивать госпожа учитель. — Что вы будете дальше делать? Оно же вам не пригодится. Может, хотите погулять по городу? А? Давайте. Я его благородию скажу, что мы занимаемся, что всё хорошо. А вы можете делать что хотите во время наших занятий.
— Это зачем нам гу?.. — хотел возмутиться Арефей, но тут же его перебил Игнар:
— Нет! — твёрдо и громко сказал он. — Никакого нам города не надо! Мы заниматься пришли, значит будем!
— Ты чего раскричался тут?! — разозлилась госпожа учитель. — Сейчас вышвырну обоих! А его благородию скажу, что вы вести себя не умеете, и никаких занятий не будет!
Арефей заёрзал на стуле. Всё смотрел на Игнара, ждал момента, когда тут дёрнется, чтобы сразу его обхватить и скрутить.
— Мы никуда не уйдём, — всё так же твёрдо сказал Игнар, однако громкости в его голосе поубавилось.
Госпожа учитель вскочила со своего стула, подошла к большому, во всю стену, окну. Долго в него смотрела, беззвучно губами шевелила, руки заламывала. А потом так же резко села обратно.
— Ладно. Начнём.
Она схватила экран, долго в него тыкала, а потом повернул его к Арефею с Игнаром.
— Кто может прочитать, что тут написано?
— Так это ж легко, — бодро сказал Игнар и громко зачитал: — «Мама приказала слуге отвезти меня в школу».
— Ладно. — Госпожа учитель снова принялась тыкать в экран. — А вот здесь?
— Так сразу? — опешил Игнар
— Не можешь? — Госпожа учитель коварно улыбнулась.
— Могу, — упрямо заявил Игнар и уже не так бодро и громко, спотыкаясь, но зачитал: — «Его превосходительство князь Демесандр представитель династии…»
— Да как ты?.. — перебила его господа учитель. — Ты можешь читать и такое?.. Так! Признавайся, как ты это делаешь?! Жульничаешь, да?! Признавайся! Быстро!
— Не жульничаю, — спокойно ответил Игнар.
— Почему вы на нас кричите?! — не выдержал Арефей. — Что мы вам сделали?!
И тут Игнар такое злое лицо к Арефею повернул, что тот аж оробел.
— А ну не кричи на госпожу учителя!
— Ты чего? Да я ж… — Арефей махнул рукой. — А, ладно.
Госпожа учитель долго смотрела на них, выпучив глаза. А потом судорожно полезла в свой стол.
— Так. Ладно. Ладно, — приговаривала она.
Через несколько секунд она достала листы бумаги, ручки, дала их Игнару и Арефею.
— Вот! Теперь попробуйте написать под диктовку. «Его превосходительство князь Демесандр взошёл на престол в возрасте двадцати лет после безвременной кончины его превосходительства князя Павлая, отца князя Демесандра». Ну и хватит. Написали?
— Написали, кажись, — неуверенно проговорил Игнар.
