- Мне все равно, где мы, но я с тобой никуда не пойду! - ответила я, закручивая крышечку бутылки. Добровольно в заключенные я не записывалась, и уж тем более не была рада променять одних конвоиров на другого. Я демонстративно уселась на дорогу и скрестила руки на груди. С таким якорем, как я, Маркус далеко не уйдет. Он лишь пожал плечами в ответ, наматывая на кулак трос.
- Пожалуй, стоит идти на восток, - задумчиво произнес он. - Полагаю, нас везли на территорию магиков, в отдел Кредиториума, где ты заключала договор, так что, чтобы попасть в ближайший город технеров придется шагать в противоположную сторону.
Закончив делать витки металлической веревкой, Маркус тщательно оторвал со своей куртки все нашивки, что-то бормоча про магиков, и зашагал вверх по дороге, прочь от перевернутого транспорта, сиротливо лежащего на боку. Трос натянулся, и я поехала на заднице следом за Маркусом по дороге. Рубашка выдернулась из штанов, и песок набился под нее.
- Эй! - крикнула я возмущенно, упираясь ногами в землю, но мужчина только резко дернул рукой, от чего я подлетела в воздух и грохнулась обратно в пыль на живот. Он продолжил тянуть меня за собой, и теперь острый песок набивался мне в штаны, грозя их с меня стянуть.
- Стой! Стой! - закричала я, пытаясь удержать на месте одежду и обдирая свободную руку. Металл врезался в скованное запястье с такой силой, что брызнули непрошенные слезы. Маркус выполнил мою просьбу. Он смотрел на меня сверху-вниз своими желчно-ядовитыми глазами, пока я изо всех сил старалась вытрусить набившийся в одежду песок. Хотя, наверно, мне бы помог только душ.
- Мне несложно довезти тебя так до самого города, - усмехнулся мужчина.
Его зубоскальство и ущемленное самолюбие вывели меня из себя, и я с боевым кличем подскочила на ноги и бросилась на него. Размахнувшись, я двинула коленом со всей силы прямо ему в пах. Но вместо ожидаемых стонов, я ощутила оглушающую боль, словно ударила в каменную стену. Я с воем снова упала на землю, схватившись за ушибленное колено, и надеясь, что не раздробила себе кость. Надо мной послышался издевательский смех.
- Ай-яй-яй, как это низко - пытаться ударить мужчину коленом в пах. Хотя чего еще ожидать от магика-перебежчика. Все вы варвары.
Я подняла взгляд на его усмехающееся лицо, с трудом переводя дыхание. Заметив это, Маркус постучал себя по промежности. Раздался гулкий металлический звук.
- Я же капитан стражи, и до сих пор одет в свою форму. Против таких умников, вроде тебя, и сделан металлический защитный щиток.
Мужчина снисходительно протянул мне раскрытую ладонь. Фыркнув, я гордо оттолкнула ее и поднялась на ноги. Колено болело, но ощущения были более-менее терпимые.
- Теперь можем идти нормально? - поинтересовался Маркус. - Или повторим поездку?
- Заткнись, - огрызнулась я, и, прихрамывая, пошла по дороге, скрестив руки на груди, не дожидаясь, пока он последует за мной.
Маркус шагал по правую сторону от меня. Ему повезло больше: браслет болтался на левой руке, а не как у меня, на правой. По крайней мере, он не мешал мне думать. Нужно было избавиться от Маркуса, и как можно скорее. У меня не осталось моих вещей, что было очень грустно, но мы и вправду были на земле магиков, на моей родине. Я чувствовала где-то неподалеку слабый поток магии, о чем не посчитала нужным сообщать Маркусу. Пусть это будет небольшой козырь в моем ободранном рукаве. Я раздраженно начала отряхивать курточку и штаны, все еще надеясь избавиться от надоедливого песка. Похоже, он попал мне даже в трусы.
Что же мне было делать теперь? Идти на позорном поводочке до самого города, который был неизвестно, где, я точно не горела желанием. Тем более с этим озабоченным извращенцем. Я внезапно вспомнила, как он меня лапал, и покраснела. Может, как-то сыграть на том, что я ему понравилась? Попробовать его соблазнить, ослабить этим бдительность и сбежать под шумок. Только... как это - соблазнять? Крутить перед ним задом, что ли? А если Маркусу это очень понравится, и он еще и пристроиться к нему решит, что я тогда делать буду?
- О чем так сосредоточенно думаешь? - подал голос Маркус.
- О том, как задушу тебя этим тросом, как только ты заснешь, - рыкнула я в ответ. Судя по яростному пламени, зажегшемуся в глазах мужчины, это однозначно был не лучший подход для того, чтобы втереться к нему в доверие.
- Не сомневался, что в твоей тупой крашеной голове не могло зародиться иных мыслей, - холодно прокомментировал он, - но я приму твое желание во внимание.
Я задохнулась от негодования.
- Я не крашеная! - заметив его насмешливый быстрый взгляд, я поторопилась добавить: - И уж точно далеко не тупая! Это ты какой-то бестолковый. Во-первых, я уже объясняла, почему у меня сиреневые волосы. Во-вторых, ты что, не видишь, что у меня и брови, и ресницы того же цвета?
