— Скорее всего, их достаточно не сложно будет убивать, — рассказывал биолог о проделанной работе, — но если попасть им плен, то смерть будет страшной. Они скручивают пленника своей толстой липкой паутиной, превращая добычу в кокон, и запускают в нее смесь желудочного сока, которая превращает внутренности и кости в жижу. Потом высасывают её, оставляя лишь оболочку, которая уже вросла в твердую обмотку. Так что ваша мумия тому наглядный пример. А куски убитого арахнида говорят о том, что панцирь его не так плотен и разделаться с ним можно легко, применяя не только лазерную винтовку, но и магический луч, который будет поменьше автомата, но в ближнем бою сможет пригодиться лучше, чем арбалет. Даже простой нож или кинжал может пробить покрытие паука и нанести ему серьезную травму. Это вам не птеродактели. Те сильны и осторожны, потому что в них ощущается хоть какой-то интеллект. Эти же особи, — он показал картинку, которую по памяти нарисовали Виктор с Данилой, — скорее всего, поддаются лишь своим инстинктам или же главной матке, как некоторые земные насекомые — муравьи, пчелы. Хотя вам это мало известно. Где они сейчас не могу сказать и почему мы за столько лет не встречали их — тоже. Вероятно, я повторяю, вероятно, они появляются в связи с какой-либо встряской или тем же землетрясением, когда сдвигаются плиты поверхности и образовываются трещины и подземные проходы. Так случилось и с той пещерой, в которой ребята нашли мумию, и они по образовавшемуся от прошлого трясения проходу прошли в другой кратер. Как, впрочем, и паук. Только откуда, не могу сказать. Тем более что ребята не разведали там норы.
— Надо обязательно исследовать и капсулу и пещеры, — сказал главный. — Думаю, что следует отправить туда большой отряд охотников и инженеров для окончательного решения в целесообразности перегона капсулы сюда или же нашего похода к ней за дополнительными механизмами и другими нужными для колонии вещами.
Потом выслушали Светлану, и она рассказала, что со своим помощником Тимом Соколовым, они набросали примерные коды, которые можно применить в «Надежде» для выхода на Искин.
— Если мы сможем с ним соединиться, то многое получим, кроме информации, куда делось такое количество народа.
По истечении еще одной недели, пока собирали в дорогу группу с учеными и охотниками, случилось то, чего не ожидал никто. В ночь перед самым походом, разразилось землетрясение.
Оно началось с небольшой качки и толчков и все, хоть и проснулись, но тут же успокоились. Следующий толчок, намного сильнее был уже утром. В комнатах падали с полок вещи и двигалась мебель, перекосились двери, заблокировав выходы. Побежали трещины по стенам, и посыпалась щебенка из пазов между плитами. Послышался странный гул и жители замка, похватав кое-что из вещей, еле успев одеться, хватали домашних и детей, и выбегали на улицу с криками и визгом.
На площади собрались почти все колонисты. Они были испуганы и не понимали, что происходит.
— Думаю, что трясение будет еще сильнее, — кричал главному геолог, придерживая свой планшет, и показывая на нем красную линию, которая росла вверх на графике. — Надо быть готовым к тому, что здесь могут появиться трещины и все провалится в них — и замок и все строения вместе со всеми нами.
Главный только таращил глаза и не мог сосредоточиться на чем-то одном — либо слушать геолога, либо успокаивать колонистов. Новости были самые страшные, и даже он растерялся. Земля же под ногами гудела и слегка покачивалась. Слышался уже явный грохот обваливавшихся скал и потоки камней сползали со склонов прямо на платформу, где находились строения и люди. Сумятица, переходящая в панику была налицо — люди метались по площади, кричали, кого-то звали, визжали и плакали, укрывая детей и порываясь в дом за личными вещами. Мужчины и парни вбегали в осыпающийся замок и искали оставшихся там колонистов. Несли на руках, тащили под мышки, вели за талию испуганных раненых мужчин, женщин и детей. Из-за гула и криков, нельзя было распознать, кто еще там остался, и кого надо было спасать. Люди метались по площади и выкрикивали имена своих родных и друзей. Тут же сбрасывали в кучу вещи, которые вытащили из комнат и тут же сидели и плакали от страха дети и женщины.
Главный пытался хоть как-то скоординировать работу спасателей, но ничего не получалось — люди были в ужасе и побороть его было практически невозможно.
Вскоре гул перешел в такой сильный вой и грохот, что закачалось само здание замка, и люди попадали, все кто стоял на ногах.
Недалеко, всего в нескольких десятках метров, разверзлась земля, образовав огромную трещину, и в неё посыпались камни и оставленные строения бывших колонистов.
Катастрофа была неминуема.
