Когда заглянули в ту пропасть, то поняли, что вытащить их не было никакой возможности. Это был крах. Ведь без них они были без защиты и оставались открытыми для любого хищника. Особенно для новых врагов — пауков. Хотя и птеродактели не оставляли людей без внимания. Даже сейчас, когда колонии почти не было, эти ящеры летали правда высоко, но будто изучали обстановку для будущих налетов.
При обследовании никого не нашли — ни живых ни мертвых. Видимо те, кто успел сбежать вниз, спаслись, а те, кто остался сейчас вместе с остатками здания покоятся на дне пропасти. Теперь стало ясно, что из почти шестидесяти человек осталось чуть больше половины. То есть только те, кто сейчас сидели под стенами насыпи, ограждающей когда-то их место жительства.
Данила со Светланой все же обследовали её чудом сохранившуюся комнату, и нашли кое-что из вещей и главное — планшет. Он был цел и девушка свободно вздохнула. Прихватив необходимое, сложила в рюкзак, и они ушли искать других ребят, занятых раскопками. Все приходилось делать осторожно, кругом все еле держалось, стены осыпались, трещали, окна и двери выбиты и повалены в коридорах и наружу, мебель и вещи завалены щебнем и осколками стекла. Что брать в уцелевших помещениях, ребята не знали и хватали все, что попадалось под руку: матрасы и подушки, одеяла и носильные вещи. Все это складывалось на середину площади. Другая группа выносила оставшиеся продукты и искала тару под воду. Дом трещал и грозил вот-вот рухнуть окончательно. Край, на котором еле стоял замок, уже обваливался, и все ползло за ним в глубину. Ребята слышали, как шуршали, скатываясь, части их дома и как все скрипело, гремело и рушилось у них на глазах.
Вскоре прозвучал свист командира отряда и все оставили свои дела и покинули здание. В это время вновь колыхнулась земля, и люди еле удержались на ногах. Замок вздрогнул и окончательно рассыпался прямо на глазах. Все еле успели отбежать от падающих камней и частей крыши. Сейчас было понятно, что дома у них больше нет. Осталось лишь то, что они сумели вынести. Среди них был один сейсмограф геолога и микроскоп биолога, который успел вынести Виктор, пробравшись в лабораторию.
Постояв немного, колонисты начали собирать то немногое, что лежало перед ними. Сокол-старший отправил Светлану докладывать Совету о состоянии и результатах разведки, а сами разбирали и сворачивали остатки вещей и продукты. Колодец с насосом для воды был в одном из ангаров и ушел вместе со строением в пропасть, так что смогли налить в бидоны, которые наши в кухне, только ту воду, что оставалась в трубах неповрежденных этажей. И её было мало. Как и продуктов, что нашли в кухне. Палатка была одна на десять человек и то самая обыкновенная, какую брали с собой охотники на отлов свиноящеров. Других они не нашли. Похватали также в комнатах то, что посчитали нужным из вещей, оставленных жильцами, но теперь и их невозможно было взять — все завалило щебнем и залило водой из раскуроченных труб и отопления.
Собранное, скрутили в тюки и понесли к оставшимся без крова колонистам. По ходу их встречали мужчины, идущие на подмогу. Они передавали им вещи и возвращались обратно за остатками. К тому же надо было делать это быстрее, так как опять слышался гул под землей и легкие толчки. Вероятно, землетрясение не окончило свою деятельность, и готовилась к новым потрясениям.
Когда все вынесли и собрались вместе, женщины разбирали вещи, поили и кормили детей. Мужское население собралось в одном месте, чтобы узнать новости, и уже слышались громкие голоса и споры, что делать — пережидать здесь колебания или же двигаться к целой капсуле. Геолог не мог дать однозначного ответа, будут ли еще толчки и какова их амплитуда и сила, так как единственный сейсмограф и тот был испорчен. Замеры невозможно произвести и поэтому можно надеяться лишь на свои ощущения. Его говорили о том, что лучше уходить, так как гул продолжался, хотя и малоуловимый. К тому же оказалось, что плита, на которой стояло их поселение, стала нагреваться.
— Возможно, это проснулся вулкан, — сказал испуганный ученый, когда Старший спросил его и об этом. — Ведь мы сидим на его застывшей лаве. Когда-то, тысячи лет назад он был действующим. Так что все может быть. Трещины доказывают это.
Тревога заставляла думать в ускоренном темпе. Решили, что здесь больше делать нечего и надо двигаться к челноку, который обнаружили ребята.
— По крайней мере, там есть и крыша и продукты, хотя бы на первое время. А самое главное генератор, который поможет укрыться от возможного врага, — говорил Сокол-старший, который стал за это время не только членом Совета, но и командиром специального отряда по быстрому реагированию. Он сформировал из ребят и опытных мужчин-охотников группу разведки и охраны, так как птеродактели уже появились в небе. И не один, а уже два. Пока они не показывали свое отношение к людям, но кружили и кружили, заставляя нервничать и так перепуганных и расстроенных колонистов.
