Я стала думать обо всех потерях, которые пережила в своей жизни: о членах семьи, о возможностях, о том, что я не поступила в медицинский институт. Всю жизнь я думала, что буду учиться на врача; я говорила об этом с тех пор, как умер мой отец, когда мне было одиннадцать, и я пообещала ему, что поступлю. Я подавала заявление бесчисленное количество раз и каждый раз получала отказ — одиннадцать отказов, если быть точной. Вспомните о моих одиннадцати неудачах в свой следующий плохой день. Но, видите ли, однажды ночью, лежа в постели, я осознала главное: не думаю, что в глубине души я когда-либо хотела стать врачом. Подозреваю, что это был просто нарратив, который я так долго повторяла, и потому была больше привязана к названию и траектории, чем к самой профессии. Потому что если бы я стала врачом, то все равно занималась бы психиатрией или неврологией. Так или иначе, я и сейчас изучаю мозг.
Я подумала о своем лучшем друге, с которым окончательно потеряла связь. Я была в отчаянии, когда мы перестали быть друзьями. Мы редко говорим о разрывах дружбы, но они реальны. И, говоря с людьми о том, как расставания могут повлиять на нас, я пришла к выводу, что большинство людей о чем-то скорбят. Некоторые — о людях, другие — об упущенных возможностях. Скорбят о том, что им тоже не удалось стать тем, кем они хотели, и получить профессию, о которой они всегда мечтали. Расставания болезненны для всех, и в зависимости от того, что именно вы потеряли, степень этой боли может быть разной. Некоторая невосполнима, как, например, потеря любимого человека, а с другой легче справиться. Тем не менее расставания причиняют боль.
Расставания способны вызвать сильный стресс и печаль, которые могут привести к целому ряду проблем, включая проблемы со сном и депрессию. В моем случае они даже вызвали ложный сердечный приступ. Исследования38 показали, что мозг реагирует на боль утраты так же, как на физическую. Некоторые исследования39 даже демонстрируют сходство с болью при переломе кости.
Мы все переживали потери, будь то человек, мечта или работа, или проигрыш Джоковича на Уимблдоне, или даже переживания за Джоковича из-за проигрыша. Такое чувство, что ты в аду, а мы все бывали в аду в той или иной форме, просто с разными дьяволами на разных уровнях.
С точки зрения нейропластичности, когда вы теряете кого-то, вашему мозгу приходится приспосабливаться к совершенно новому образу жизни. Со временем человек, которого вы любите, внедряется в нейронную сеть вашего мозга. Ваши нейроны связывают определенные аспекты вашей жизни с этим человеком. Вы уходите с работы, и ваша первая реакция — позвонить ему. Вы слышите хорошие новости, и ваша первая мысль — обернуться и рассказать ему. Ваши нейронные импульсы действуют в последовательности, которую они хорошо знают. Поэтому когда мы теряем кого-то из-за смерти, разрыва отношений или ссоры, это может быть очень болезненно, потому что мы больше не видим этого человека, не разговариваем с ним и не прикасаемся к нему. Схема нашего мозга больше не работает так, как раньше, и это может быть очень тяжелым испытанием для него.
То же самое происходит и с другими видами утрат и горя. Если вы готовились осуществить мечту, например поступить в медицинский университет, записаться в морпехи или пожертвовать своей общественной жизнью, чтобы попасть на определенную программу, но потерпели неудачу, это будет очень болезненно.
Потеря чего-либо или кого-либо может вызвать бессонницу, поэтому вы не спите, размышляя о том, что вы могли бы сделать иначе. Такая потеря может повысить уровень стресса и заставить вас работать в режиме выживания. Она может усилить тревожность и даже вызвать чувство депрессии. Если это вы сейчас — я знаю, в это трудно поверить, но обещаю, что вы справитесь с этим. Эта глава даст вам инструменты, позволяющие пережить расставания, чтобы вы могли начать все сначала и более плавно изменить свой нарратив.
Разберемся, что на неврологическом уровне делает мозг, когда вы переживаете потерю. Первое, что нужно понять, — ваша боль реальна. Исследования40 показывают, что области мозга, ответственные за обработку и модуляцию боли, активизируются, когда мы переживаем потерю. Это говорит о том, что боль, которую мы испытываем, носит не только психический, но и физический характер. Когда мы испытываем боль, активизируется область мозга, называемая околоводопроводным серым веществом; эта область отвечает за выброс в организм норадреналина, который ослабляет сигналы, поступающие от организма, и обеспечивает обезболивающее действие. Норадреналин также отвечает за активность мозга, и это потенциально может привести к тому, что вы не сможете заснуть и будете чувствовать себя измотанным из-за боли. Это потому, что мозг усердно работает, чтобы ослабить сигналы и облегчить вам задачу.
