— И как ты справляешься?
— Я сразу же начинаю думать, что это чей-то отец или сын, мать или дочь. И какого будет их семье потерять близкого человека. Я все это себе представляю: боль, слезы, безутешное горе. И мне это помогает отвлечься и уйти подальше. Вот как бы ты отреагировала, если бы вдруг потеряла Богдана?
— Я его уже потеряла, — печально произнесла Нина.
— Вы что, с ним уже встречались? — удивилась Рената.
— Нет, не встречались. Мы официально все еще в путешествии. Но когда- то же мы должны вернуться, и как я покажусь ему такой?
— Ну, сначала с ним поговорят, подготовят. А потом уже состоится ваша встреча.
— Я очень боюсь нашей встречи, — Нина подняла на нее полные отчаянья глаза. — А вдруг он меня не примет?
— Слушай, я тебе поражаюсь! — воскликнула Рената. — Нельзя бояться того, что может ни когда не произойти. Я ни думаю, что Богдан настолько глуп, чтобы отказаться от родной матери, такой красивой и главное — бессмертной. Они же с Марком долгожители, вот и будите теперь всей семьей жить долго и счастливо.
Нина ни чего не ответила, лишь методично размешивала ложкой чай в чашке.
— Я очень хочу вернуться в семью, — наконец произнесла она. — Продолжать жить обычной жизнью, безбоязненно обнять мужа и сына. У меня было столько планов, я о многом мечтала. И что теперь? — она подняла на Ренату глаза, полные грусти.
— Знаешь, я недавно прочитала книгу Роберта Уоллера «Мосты округа Мэдисон», — задумчиво глядя вдаль, произнесла Рената. — Мне там понравилась фраза: «Прежние мечты были прекрасны. Они не сбылись. Но я рад, что они у меня были». Она посмотрела на Нину.
— А теперь у тебя будут новые мечты и возможность осуществить все, даже когда- то казавшееся невозможным.
— Да, возможно все, — усмехнулась Нина. — На невозможное нужно, чуть больше времени.
— Ты увлекаешься афоризмами? — улыбнулась Рената.
— Да есть небольшая подборка.
— А самое любимое?
— Жизнь хитра. Когда у тебя на руках козыри, она начинает играть в шахматы. — И вздохнув, добавила: — Как это сейчас актуально. У меня было все: любящий муж, прекрасный сын, жизнь — полная чаша. Казалось, что еще и желать. А нет, вот такой поворот судьбы.
Рената сочувственно смотрела на неё, но в то же время настроение Нины ей совсем не нравилось.
— Знаешь что, поживи у меня недельку, — предложила она. — Тони не будет до следующих выходных. А мы с тобой немного попрактикуемся. Марк, я думаю, не будет против.
Марк, конечно же, был не против, а вот Андре с сомнением покачал головой.
— Не уверен, что из этого что-то получится, — таково было его заключение. — Она еще азы не освоила.
Но они так на него насели, что он вынужден был согласиться.
Когда мужчины уехали, Нина с Ренатой зашли в дом и уселись перед телевизором. Через некоторое время, Рената начала позевывать.
— Ты что спишь? — удивилась Нина.
— Конечно, — улыбнулась та. — Я же не чистокровная. А в твоем распоряжении библиотека на втором этаже.
Пожелав Нине доброй ночи, она отправилась в спальню, где еще долго не могла уснуть. Ей вспомнился их разговор на празднике о возможности бессмертия. Она тогда и подумать не могла, как скоро её идея найдет применение. «Да, жизнь хитра, — вспомнилось ей. — Но мы найдем способ ее переиграть». С этими мыслями она уснула.
А Нина всю ночь просидела в библиотеке, читая стихи и провожая свои несбывшиеся мечты.
Следующую неделю Рената с Ниной провели вместе. За разговорами и посиделками на террасе проходили дни. Периодически к ним приезжал Марк, и Рената видела, что Нина все равно находиться в напряжении в его присутствии. Она старалась говорить веселым голосом, поддерживая беседу. И даже смеялась на шутки, которые отпускал Марк.
Рената понимала, что состояние Нины — это нормально для новичка и нужно время, чтобы все наладилось. Об этом она и сказала Марку, когда Нина вызвалась заварить чай, и они остались одни.
— Ну, как тебе она? — спросил Марк. Теперь в его голосе не было веселости, одна лишь тревога.
— Не буду от тебя скрывать, не очень, — покачала головой Рената. — Но это нормально. Нужно время и практика. Завтра мы идем в цветочный магазин.
— А почему туда?
— Запахи. Их там очень много. Лучше всего практиковаться там.
— Понятно, — Марк закивал головой. — А можно мне с вами?
— Лучше не надо. Она и так нервничает в твоем присутствии, а тут еще и другие люди.
— Как это нервничает? — удивился Марк.
— А ты что не видишь, как она напряжена. Она вся натянута, как струна.
— Я как-то не замечал, — пожал он плечами. — Я думал, что у нас всё хорошо. А у нас всё плохо, да? — задал он прямой вопрос.
— Не плохо, но хорошего мало, — она задумчиво барабанила пальцами по столу. — Слушай, ты не приезжай к нам денька три, дай ей соскучится. Сошлись на какое-нибудь дело.
— Ну, какое у меня дело, Рената? — воскликнул Марк. — Мы же вроде, как на отдыхе.
Рената задумалась, и через минуту произнесла:
— А как будто тебя Тони позвал на наши виноградники. Вы же там не были? Не были. Вот ты туда и поехал.
— Отличная идея. А на самом деле я где? — спросил Марк.
