«Он собирается использовать Сердце Горы!» — с ужасом и восхищением прошептала Лиандриэль. — Духи предков… они одобрили!'
Торвунд произнес несколько гортанных, древних слов, и кристалл в его руке вспыхнул еще ярче, испуская видимые волны энергии. С невероятной, первобытной силой он метнул этот «подарок» прямо в робо-паука.
Ослепительная вспышка. Ударная волна, от которой я едва удержался на ногах. Грохот, от которого заложило уши.
Когда я снова смог видеть, на месте, где только что стоял «Арахнид-Дефендер», зияла дымящаяся воронка, усеянная оплавленными обломками металла. Силовой щит паука лопнул, как мыльный пузырь, а сам робот был буквально разорван на куски.
Наступила короткая, оглушенная тишина. Оставшиеся корпораты, ошеломленные таким финалом их главной боевой единицы, на мгновение замерли в растерянности.
Торвунд стоял, тяжело дыша, его огромное тело было покрыто потом и кровью, но в его глазах горел триумф. Он сделал это. Он защитил свою Святыню.
Но это была лишь передышка. Я видел, как оставшиеся корпораты, оправившись от шока после уничтожения их робо-паука, начинают яростно отстреливаться из-за укрытий у входа в Святыню и из каких-то бойниц в скале. Пульсирующие заряды их винтовок засвистели над нашими головами, выбивая каменную крошку из стен. Похоже, они не собирались сдаваться так просто.
«Они окопались! — крикнула Лиандриэль, пригибаясь за большим валуном. — И у них, похоже, есть еще сюрпризы!»
Я видел, как несколько Кхар’раш пытались подобраться ближе, но плотный огонь прижимал их к земле. Их щиты, хоть и прочные, не были бесконечными, и каждый пропущенный заряд мог стать фатальным.
«Нужно прорваться внутрь! — прорычал Торвунд, его голос перекрыл треск выстрелов. — Задавить этих крыс в их норе!»
Но как? Под таким огнем это было чистое самоубийство даже для этих бронированных гигантов.
И тут я понял, что это мой шанс. Мой доспех, моя «Эгида-1», пусть и с почти выпотрошенной «Волей Императора», все еще могли дать мне преимущество. Кратковременное, но, возможно, решающее.
«Лиандриэль! Торвунд! — крикнул я. — Прикройте меня! Я попробую прорваться и создать плацдарм!»
«Лисандр, ты с ума сошел⁈ — воскликнула Лиандриэль, ее фиалковые глаза расширились от ужаса. — Тебя же изрешетят!»
«Мой щит еще держит! — ответил я, проверяя остаток „Воли“. —
Торвунд посмотрел на меня с каким-то новым выражением в глазах — смесь удивления, уважения и безумного азарта. «А ты не так прост, имперец! — рявкнул он. — Хорошо! Кхар’раш, огонь по тем ублюдкам! Дайте этому мелкому пройти!»
Великаны взревели и обрушили на позиции корпоратов шквал камней. Лиандриэль тоже начала посылать стрелу за стрелой, заставляя врагов прятаться.
Это был мой момент.
«Эгида-1, на полную!» — мысленно скомандовал я. Силовое поле вокруг моих доспехов вспыхнуло ярче, почти ослепительно. «Воля» начала таять на глазах, но я не обращал на это внимания.
Я рванул вперед, прямо на вход в Святыню, под перекрестный огонь. Заряды корпоратов ударяли в мой щит, он трещал, вибрировал, но держал! Я видел, как их вспышки отражаются от золотистого купола вокруг меня. Адреналин зашкаливал.
Я несся, как бронированный таран, стреляя на ходу из своей «Шершня». Первые два корпората, опешившие от такой наглой атаки, не успели среагировать. Мои выстрелы попали им точно в незащищенные шлемами лица. Они рухнули, как подкошенные.
Но я уже был внутри, в полутемном, гулком коридоре, ведущем вглубь Святыни. И тут же на меня обрушился удар такой силы, что я не удержался на ногах. Похоже, у них было что-то потяжелее импульсных винтовок — может, какой-то стационарный бластер или плазмомет.
«Эгида-1»: Прочность 5%. ВНИМАНИЕ! Щит критически поврежден! Деактивация через 3… 2… 1…'*
Щит погас. Я лежал на полу, оглушенный, пытаясь прийти в себя. Надо мной нависли еще трое корпоратов, их винтовки были направлены мне в голову. «Ну вот и все, — мелькнула отчаянная мысль. — Доигрался, герой хренов».
Но в этот самый момент за моей спиной раздался яростный рев, от которого, казалось, содрогнулись сами стены Святыни. Торвунд и его Кхар’раш! Они прорвались следом за мной!
Великаны, как разъяренные медведи, ворвались в коридор, сметая все на своем пути. Началась настоящая мясорубка. В узком пространстве их огромные топоры и дубины были страшным оружием. Корпораты, застигнутые врасплох, пытались отстреливаться, но их было слишком мало против такой первобытной ярости. Их было около дюжины, но они явно не ожидали такого напора.
Я вскочил на ноги, подхватил свою винтовку и тоже ринулся в бой, прикрывая спину Торвунда.