Пока система «думала», я не собирался сидеть сложа руки и ждать, пока эта «Страж» решит поиграть с нами в кошки-мышки по своим правилам. Нужно было действовать. Провоцировать. Заставить ее раскрыться.
Я внимательно следил за ее движениями на вершине башни. Она перемещалась с невероятной скоростью, но в ее движениях была определенная цикличность — она осматривала сектор за сектором, явно пытаясь нас засечь.
«Вот он, момент!» — мелькнула у меня в голове мысль, когда «Страж» на долю секунды отвернулась в противоположную от нашего укрытия сторону.
«Лиандриэль, приготовиться!» — прошипел я в коммуникатор.
И в следующий миг я рванул рукоятку управления «Стрижа» на себя и резко вывел флаер из-за каменного выступа. Мы выскочили прямо перед «Стражем», на расстоянии каких-то пятидесяти-шестидесяти метров — идеальная дистанция для ее энергетических разрядов, но и для стрел Лиандриэль. Это была чистой воды провокация, наглая и безрассудная. Я был готов в любую секунду снова метнуться в укрытие, за одну из соседних, более низких башен цитадели.
«Засади ей по самые гланды, эльфийка!!!» — заорал я, мой голос, усиленный динамиками шлема, прогремел над крышами.
«Страж» отреагировала мгновенно. Ее тонкая, гибкая фигура развернулась к нам с какой-то нечеловеческой скоростью. В провале капюшона я на долю секунды увидел два ярко вспыхнувших фиолетовых глаза — таких же, как у Лиандриэль, только полных холодной, безжалостной ярости.
С ее рук снова сорвались два ослепительных энергетических разряда.
Но Лиандриэль была готова. Я почувствовал, как она чуть подалась вперед за моей спиной, и в тот же миг услышал тихий, мелодичный звон тетивы ее энергетического лука. Две ярко-синие стрелы, оставляя за собой мерцающие следы, устремились к «Стражу».
Произошло все в какие-то доли секунды.
Мой «Стриж», послушный мысленной команде, уже делал резкий маневр уклонения, уходя от выстрелов «Стража». Я краем глаза видел, как ее разряды проносятся мимо, опаляя воздух.
А стрелы Лиандриэль… они достигли цели!
Одна из них попала «Стражу» точно в плечо, там, где ее темный, облегающий костюм, казалось, был тоньше. Раздался короткий, резкий вскрик — на этот раз он был определенно женским и полным боли. Фигура «Стража» пошатнулась, ее движения на мгновение потеряли свою сверхъестественную плавность. Вторая стрела чиркнула по ее руке, той, из которой она стреляла, выбив сноп синеватых искр.
«Есть!!!» — торжествующе выдохнул я. Похоже, эта тварь была не такой уж и неуязвимой.
«Страж» отшатнулась, прикрывая раненое плечо. Ее фиолетовые глаза яростно сверкнули в нашу сторону. Она явно не ожидала такого отпора.
«Проект Химера… высокая регенерация… — слова системы эхом отдавались у меня в голове. — Черт, черт, черт!» Эта тварь была еще опаснее, чем я думал. Просто ранить ее было недостаточно. Она снова поднимала свое наручное оружие, и я не сомневался, что следующий ее выстрел будет еще более яростным и точным.
«Уходим!!!» — заорал я Лиандриэль, резко бросая «Стриж» вниз и влево, уводя его от возможной линии огня.
Флаер послушно нырнул, проносясь в опасной близости от каменных стен цитадели. Я маневрировал, используя каждый выступ, каждую тень, чтобы скрыться от глаз этой «Стража». Мы облетели одну из башен снизу, прячась за ее массивным основанием. Здесь мы были временно в безопасности, но я знал, что это ненадолго. Эта тварь была слишком быстрой и умной, чтобы просто так нас отпустить.
«Лиандриэль, она регенерирует! — крикнул я, тяжело дыша. Адреналин все еще колотился в висках. — Ты видела? Эта дырка в ее плече… она почти затянулась! Что, черт возьми, будем делать⁈»
«Я видела, Лисандр, — ее голос был напряжен, но спокоен. В отличие от меня, она, похоже, умела сохранять хладнокровие даже в самых безумных ситуациях. — Это… это очень плохо. Если она может так быстро восстанавливаться, обычное оружие против нее почти бесполезно. Нам нужно что-то… что-то другое».