Впрочем это было громко сказано. То, что открывалось взору случайного путника (если бы таковой здесь оказался в этот рассветный час) представляло собой вереницу из трёх повозок первая из которых была побогаче (ну хотя бы тем, что имела при себе крышу), а остальные победнее. Но все были сколочены добротно, выглядели опрятно, и в каждую была запряжена пара крепких лошадок. Да и было у Хштра вполне обоснованное подозрение, что на телеги наложена пара защитных заклинаний.
Торговца являющегося по идее владельцем всех тех товаров что были погружены в эти самые повозки пока видно не было, но на козлах первого экипажа уже сидел возница, непримечательный мужичонка в простенькой одежде, не спеша дымящий махоркой, а близ второй пары лошадей стояли трое людей, которых, несмотря на внешнюю непохожесть друг на друга можно было охарактеризовать одним ёмким словом — авантюристы. Нет, их, конечно, звали кое-где и приключенцами, но, учитывая, что те дела, за которые они брались, в основном были именно что авантюрами, первое название как то больше приклеилось к этой, несомненно, важной профессии чернорабочего на службе опасного мира.
Едва орк, вместе с идущими за ним Рином и Каролиной начал спускаться с холма, как головы этой троицы синхронно, будто по команде, повернулись в сторону новых действующих лиц на сцене поля под хмурым рассветным небом нетерпеливо игравшего с ветром в догонялки зелёными колосьями озимой пшеницы.
Что интересно, отреагировали на них все трое по-разному. Юноша, которому на вид было чуть больше двадцати, нахмурился, поудобнее перехватив копьё с двухметровой рукоятью и широким наконечником-пером удлинённо треугольной формы, чем то напоминающее короткий обоюдоострый меч, если бы тот сняли с эфеса и прикрутили на длинную прочную палку. Девушка примерно того же возраста испуганно взвизгнув, шустро спряталась за спину копейщика, а их товарищ, по видимому самый спокойный и быстро соображающий, увидев орка, не предпринимающего никаких агрессивных действий и к тому же окруженного двумя подростками, спокойно прислонился обратно к передку второй повозки, где и ныне мирно покоился его шест, слегка отдающий магией. Хштра бы и стихию волшбы, вложенной в посох чародея, на волшебника ну совсем не похожего, выявил бы, да вот только…
— Эй, ты кто такой?! — похоже копейщик был в этой команде за главного.
— Тот, кто подписался на охрану этого торговца, — Хштра решил не разводить политесов.
Если этот мальчишка до сих пор видит перед собой только его, совершенно не обращая внимания на детишек стоящих сейчас за ним, грош ему цена как переговорщику. Да и пнуть какого-нибудь дурака хотелось: баронская дочурка одним своим существованием действовала на нервы, но сделать с ней что-либо орк не мог и это его вымораживало.
— Ни один торговец в здравом уме не стал бы нанимать себе в охрану орка.
«А мальчишка смелый попался. Может позлить?»
— Зря ты так о своём нанимателе. Кто-то же должен действительно защищать этот караван, — издевательское подмигивание.
Хштра явно нарывался. Парень так сильно сжал копьё что побелели костяшки.
«Похоже, почти готов. Дожать что ли?»
— Что ты сейчас вякнул?!! — венка на лбу копейщика вздулась, а сам он покраснел от едва сдерживаемой ярости.
Копьё сжатое в дрожащей от праведного гнева руке чуть наклонилось в сторону также едва сдерживающего, но уже хищную улыбку орка. Рин и Каролина от степняка уже успели отойти в разные стороны, предчувствуя накал страстей.
— Так ведь понятным же языком объяснил, — в притворном удивлении всплеснул руками орк.
Это было неправильно, бесчестно, это нельзя было назвать никак иначе как форменным издевательством, но ему так хотелось кому-нибудь врезать…
— Я сказал, что вы никчёмные желторотики и вам вообще нельзя дове…
Авантюрист взвыл не своим голосом и совершенно не отдавая себе отчёта в совершаемых действиях начал направлять используемую воинами внутреннюю энергию в начавшее сиять от подобных манипуляций копьё.
Последующие за этим события хоть и были многочисленны, но произошли за считанные секунды. Вот засиявшее золотым светом копьё начинает своё движение в сторону радостно скалящегося орка, наконец получившего желаемое. Вот тот слегка приподнимает ногу, затем бьёт ей о землю и на пути очень удивлённого копейщика вырастает земляная стена размерами три на три метра и шириной в полметра. А вот Хштра неожиданно появляется сбоку от парня и со всей дури облачённой в воздушный аналог боевой перчатки рукой (чтобы не переломать недостаточно опытному для защиты аурой авантюристу кости) заряжает тому прямым ударом в лицо.
Паренёк отправляется полетать в сторону городской крепостной стены в паре десятков сантиметров от которой он и приземляется, предварительно пропахав землю на добрые четыре метра. И пока он кувыркается в воздухе, имитируя полёт «гордой птицы ежа», Хштра даёт остыть своим кулакам, в труху разбивая построенную им мгновение назад преграду, а затем с довольной улыбкой заканчивает:
— …рять охрану кого-бы то ни было.
