— Значит из Безымянных… Что ж, видимо ты недостаточно высоко забрался по карьерной лестнице. Ваше руководство должно было меня запомнить.
Командир убийц удивлённо вскинул брови под повязками, но это было единственным, что он успел сделать потому как в следующий момент пол под его ногами равно как и под ногами его подчинённых взорвался древесной щепой, а из под обломков досок наружу рванули каменные волны, в мгновение ока поменявшие все расклады.
С обеих сторон от перевёрнутого стола-баррикады выстрелили невысокие земляные стены. Ассасин, подобравшийся ближе всего к Хштра с неприкрытого столом края и при ближайшем рассмотрении оказавшийся девушкой не успел среагировать на неожиданный удар и теперь изломанной куклой летел от прибежища мальчика и орка. Второму убийце вовремя отскочившему от первой атаки, пришедшей снизу, повезло не сильно больше: короткий росчерк секиры и вот уже две половинки секундой ранее бывшие единым целым отлетают от впавшего в ступор Рина, не готового к подобным эксцессам на столь близких от себя расстояниях.
По всему помещению кроме стола, за которым схоронился Хштра, являвшего некий островок спокойствия, гуляли волны спрессованной земли, разбивая о стены ходившего ходуном дома тяжёлые обеденные столы и скамьи, за которыми обычно сидят посетители, вряд ли бы сейчас на этих неожиданно взлетевших под потолок древесных брусках усидевшие бы.
— СИДИ ЗДЕСЬ!!!
Грохот стоял неимоверный, но среди треска остатков пола и разламываемых ударами о вертикальные и горизонтальные поверхности столов и скамей, Рин каким-то чудом умудрился расслышать вопль орка и с усилием кивнул. Степному охотнику этого видимо показалось достаточно, потому, как он тоже кивнул в ответ и, крепко схватив секиру двумя руками ближе к середине, выпрыгнул из под прикрытия крепкой столешницы, чтобы сразу же вгрызться в организованную толпу, сейчас пытающуюся сохранить себе жизни в резко ставшей смертельно агрессивной окружающей среде.
Наёмные убийцы, или, как их зовут по прозванию одного древнего клана мастеров тайных смертей, ассасины, были достаточно талантливы как в нанесении увечий так и в уклонении от ударов противника, да вот только убийца убийце рознь. Атаковавший Хштра отряд был опытен. Опытен настолько, что когда им не повезло подпасть под площадную технику Говорящего с камнем, члены отряда смогли сохранить равновесие и даже вполне успешно уклонялись от летающей по непредсказуемым траекториям мебели.
Но когда в рисунок боя грубо ворвался новый участник оказавшийся тем же самым орком как выяснилось умеющим поддерживать свою волшбу дистанционно и не тратя на неё всё своё внимание, они начали проигрывать. Не сразу, но то тут то там, по одному, сработанный отряд наёмных убийц медленно но верно редел. И когда Рин наконец решился выглянуть из-за стола не опасаясь получить по голове, бой уже был закончен. Только заляпанный чужой кровью орк стоял, опустив секиру на полностью раскуроченный пол, совершенно разрушенной изнутри таверны. Вот он на грани видимости взмахнул секирой, стряхивая с той брызги крови, и продолжением этого же движения убирая монструозный топор в крепления за спину.
Хмурый, кажущийся обезумевшим монстром на фоне общей разрухи он, тяжело ступая по лужам человеческой крови кожаными обмотками, заменяющими степняку сапоги, подошёл к Рину и молча, знаками, подтолкнул мальчика к лестнице на второй этаж, откуда выглядывала, боясь спуститься вниз Каролина. Трактирщик осторожно высунулся из-за своего укрытия, и, полубезумными глазами осматривая открывшуюся картину, рванул к двери на кухню и другие подсобные помещения, откуда секундой позже раздался исполненный горести и боли вопль.
***
У городской стражи Олианды было много функций. Некоторые, в силу более частых происшествий определённого толка, были лучше знакомы жителям, некоторые — хуже. К малоизвестным знающие люди относили тайные операции муниципалитета, подавление зародышей и очагов восстаний, поручения наместника Старой столицы и даже (о чём упоминать в кругу самых верных друзей и то старались шепотом) личные приказы Императора, которые тот, бывало, доводил напрямую до своих «мечей и щитов», обходя посредников, как владетельный лорд Олианды (по преданиям являвшейся родиной всех императоров, откуда небольшое государство на тогдашних природных границах[14] северо-восточной части Эрго разрослось во все стороны, став империей).
14. Тройр и Мерану, первый из-за размеров потока и бурного течения (конечно же кроме истока и устья), а вторую из-за сбивающего с пути тумана и обитающих там монстров, в древности никто не отваживался пересекать кроме существ, обладающих, разве что, крыльями. Даже орки исключительно сплавлялись по течению Тройра, пользуясь тем, что в устье скорость потока значительно снижается. Мерану до сих пор рискуют преодолевать по воде только дроу, по странному стечению обстоятельств пользующиеся большей благосклонностью со стороны сумеречных духов.
