Да и мне нужно прекратить быть наивной, пора действительно повзрослеть и продумать свою месть до тончайших деталей, чтобы мой враг пал от моего кинжала.
Дерек легко поймал меня сегодня, потому что я не скрывала намерения. Нужно не забывать, что это только в клане можно откровенно бросить вызов и никто не вмешается. Здесь другие правила.
Но смогу ли я запутать генерала? Смогу ли я ослабить бдительность Дерека за время пути до такой степени, чтобы по приезду во дворец он поверил, что я оставила мысли о мести? Чтобы доверял мне свободно передвигаться и действовать?
Я посмотрела на мужа, который снимал одежду в свете полной луны: на широкой спине до сих пор виднелись рубцы заживающих ожогов, в нескольких местах он был исполосован старыми шрамами, а когда Дерек повернулся передом, я увидела свежий след от моего ножа среди нескольких других шрамов, старых и свежих.
Этот мужчина привык к нападениям, я не удивила его своим воинственным настроем. Дерек знал, как меня обезоружить и не дать осуществить задуманное. Не удивлюсь, если Нориса сейчас охраняют лучше, чем самого короля!
Но что Дерек скажет против женских штучек и чар? Сомневаюсь, что такой воин меча знает, как с ними бороться!
Я была в них совершенно неумела и смеялась над хитростями в отношениях с мужчинами наших лесных женщин. Но теперь я поняла, что именно таким путем женщине легче всего добиться от мужа желаемого!
Хватит ли мне решимости пойти на такое? Хватит ли знаний, чтобы исполнить затею?
Не потащу ли я себя на дно, сближаясь с ним?
Нет, о постели и наследнике речи даже не идет. Но что, если я постепенно «изменюсь»?
Я вспомнила, как прекрасно играл свою роль Дерек, чем пожертвовал, лишь бы проникнуть в клан, как отдал за мое спасение от яда половину своей жизни. Неужели, я трусливей генерала Долин? Неужели, не смогу совладать с сердцем ради отца?
Я посмотрела на Дерека как раз в тот момент, когда он снял штаны и нагим пошел к кровати, положил рядом меч, лег на спину ровно, сложил руки на груди и закрыл глаза. Через несколько секунд раздалось размеренное дыхание.
Уснул, бестыжий?! Да быть не может!
А как же брачная ночь? Как же попытки соблазнения?
Я выглянула за дверь и обнаружила четверых охранников на входе. Посмотрела в окно и увидела еще четверку.
Что ж, его покой охраняли.
Я встала недовольной тенью над мужем, сложив руки на груди, и он медленно приоткрыл глаза: - Спи, Пернатая, силы пригодятся в дороге.
- Как ты можешь спать?!
- Если я не посплю, то подвергну наши жизни опасности в пути. Не хочешь спать - дело твое! Только не стой надо мной, я не отвечаю за свои действия во сне и могу резко махнуть мечом на скрип половицы, не разобравшись. Не подкрадывайся ко мне.
Я отошла на несколько шагов назад и тихонечко села на стул, посмотрела на спящего мужа с упреком: мог бы отдать мне кровать, а сам спать на полу! А потом закрыла глаза и попыталась уснуть.
Утром, когда Дерек посадил меня на лошадь в дорожной одежде, я поняла, что зря упрямилась и не пошла на кровать: все тело ломило от неудобной позы, щемило шею, тянуло затекшие мышцы. Одна радость - я покидала этот удушливый дворец!
- Г отов! - Вупи сел на загривок лошади и вцепился коготками.
Я покосилась на пичужку, как на предателя. Я совсем не была готова к походу!
- Пора! - отдал команду Дерек, запрыгнув позади меня в седло, и делегация тронулась в сторону гор.
Всю дорогу я чувствовала молчаливую угрюмость со стороны солдат Дерека. Неприязнь ко мне, казалось, можно пощупать руками, но они не позволяли себе больше короткого взгляда исподлобья, боясь гнева генерала.
Сам же Воин спешил, гнал лошадь уже который час, стараясь успеть до грозы. Небо затянуло тучами и сверкало на горизонте, непогода шла на нас.
Мы в седле целый день, останавливались редко по нуждам и снова трогались в путь. Ели на ходу, но и то не успевали добраться до горцев до грозы.
- Дальше опасно, генерал! Если пойдет дождь, то на горном перевале может спуститься оползень, и тогда нам конец.
- Нам конец, если не поспешим! Ты видишь хоть одно дерево? Угадай, в кого будет целиться молния?
Лошади были измотаны, но и люди тоже.
Я не чувствовала под собой нижнюю половину, мышцы даже оставили попытки уколами иголок заставить меня сменить позу и просто окаменели.
Вупи давно перелетел с загривка ко мне на плечо, запутался в волосах так, словно то ли сплел гнездо, то ли обмотался локонами, как лианами, чтобы не улететь и затих, поглядывая на небо.
- Тучи не пойдут в горы, а двинутся дальше по долине, - поведала негромко. Порядком надоела паника, которая царила вокруг.
- С чего ты взяла, Пернатая?
- Знаю, - просто ответила я, не собираясь вдаваться в подробности.
Лесные чувствовали природу, а она - нас. По порывам ветра, по ощущению на языке, по запаху, я могла точно сказать, что над горами небо будет чистым. Здесь гулял свой хозяин-ветер, сухой, пыльный, с каменной крошкой. Он вертел маленькие смерчи и бросал их в лошадей, словно запугивая.
Эта земля еще полную луну не будет знать ни капли дождя - это я могла сказать точно.
