Поначалу Николай брал в свою машину всех подряд. Но постепенно у него накапливался опыт, а с ним и сознание, что некоторые пассажиры являлись совсем нежелательными. Один случай на раз отучил его брать двух и более молодых парней. В ту ночь он стоял, дожидаясь богатого клиента, ушедшего посидеть в баре. Двое подвыпивших молодых людей вышли из этого бара и начали приставать к людям, стоявшим в очереди. Затем, достав нож, они стали угрожать высокому блондину. Очередь потихоньку рассосалась, блондин, получив в глаз, отправился домой, а бандитская парочка вышла на дорогу и остановила машину. Николай в тот момент остро пожалел водителя. Что придет на ум этим отморозкам, когда настанет пора расплачиваться за поездку? В тот миг Николай и принял решение впредь брать в машину не более одного молодого парня. Вообще-то чаще приходилось возить всевозможные компании, женщин с маленькими детьми, подвыпивших зрелых мужчин, засидевшихся в ресторанах, молодых девиц, спешащих на свидание. Одна такая пассажирка забыла в машине сумочку. Искать девицу было бессмысленно. Она не оставила никаких координат и примет. Не похоже было, чтоб и Николай запомнился ей: всю короткую дорогу проехали молча. В сумочке оказалось 500 рублей, носовой платок и пачка презервативов. Последние напомнили Николаю о его бесплодности. Уж ему не приходилось пользоваться презервативами для предохранения от нежелательной беременности.
Мысли о детях постоянно будоражили ум Николая в первые после женитьбы годы. Но Ирина никак не могла забеременеть, и супруги обратились к врачу. Оказалось, что с Ириной все в порядке, а у Николая обнаружилась какая-то редкая болезнь, при которой его семя не обладало достаточной подвижностью и не могло оплодотворить яйцеклетку. Старый еврей-профессор, консультировавший супругов, сказал, что у него такое впечатление, будто семя Николая спит и не желает проснуться.
В девяностые годы, когда жизнь страны стала трагически и необратимо ломаться, когда тысячи безработных начали толкаться в коридорах бирж труда, а сотни бомжей переворачивали мусорные баки в поисках куска хлеба или пустой бутылки, Николай возблагодарил Бога за свою бесплодность. Разве смог бы он защитить своего ребенка от страхов и трудностей этого нового мира?! Но иногда в голову Николая приходила с кристальной ясностью мысль, что Бог не случайно лишил его возможности иметь детей. Что взамен этого Он дал ему творческую плодовитость, и его дети — его будущие книги. Это было глупостью, попахивало манией величия. Вдалеке Николаю виделся уже сумасшедший дом.
Иисус и Сатана продолжали свою неустанную борьбу за мысли Николая. И пока Сатана выигрывал.
Примерно через год работы таксистом Николай испытал свое первое любовное приключение на дороге. Это была молодая подвыпившая девица из тех, которые обычно смотрят презрительно, говорят сквозь зубы, а расплачиваясь за поездку, делают вид, будто подают милостыню. В баре, похоже, она крупно поссорилась со своим другом, выскочила на дорогу без верхней одежды, без денег. Николай хотел высадить ее на полпути, но она пообещала расплатиться дома. Возле дома оказалось, что ключей у нее тоже нет. Николай, раздосадованный тем, что не может получить своих заработанных денег, решил попробовать склонить ее к близости. Оказалось, что она только об этом и мечтала. В поисках уединенного места Николай спустился на берег Двины в районе Красной пристани. Ночью там было пустынно. Не обращая внимания на редких в этот час прохожих, он овладел пассажиркой на заднем сидении машины. Особой сладости эта торопливая близость ему не доставила, но наполнила его сознанием, что, наконец, свершилось то, о чем он так долго мечтал. Это пустынное по ночам место на несколько лет станет для него местом греховных утех. После первого приключения как будто прорвало плотину. Одна за другой ему попадались пассажирки, мечтающие соблазнить его. Он не сильно-то и сопротивлялся. Они проходили через заднее сидение машины, не оставляя никакого следа в его душе. Как правило, все они были замужними женщинами, мечтающими насолить мужьям, наставить им рога. И наставляли. Если бы Николай отказался помогать им в этом деле, то нашлись бы десятки других автомобилистов, жаждущих такую помощь оказать. Николай постоянно встречал на улицах города машины, водители которых только и искали любовных приключений.