Немного отдышавшись, осматриваю зал, в надежде найти какие-то подсказки. Ничего особенного в нем не нахожу, кроме порядка двадцати каменных статуй. Каждая из них изображала одного и того же немолодого мужчину, с немного вьющимися волосами до плеч и строгим взглядом. Черты лица чем-то неуловимо отличались от привычных, может быть излишней тонкостью, может быть ярко выраженными скулами и острым подбородком, а может быть виной тому необычная одежда наподобие мантии или халата. Поверх нее, на его плечах лежала лента, как у выпускников университета, со знакомыми мне фрактальными фигурами, которые я уже не раз видел в конструктах. Каждая из статуй находилась в своей особенной позе, одна из них указывала на что-то рукой, другая изображала восточное приветствие, третья стояла в стойке какого-то единоборства. Кто этот человек? Почему в экзаменационном конструкте по топологии стоят двадцать его статуй в одном зале? И, неожиданно оказавшееся самым интересным для меня – что это за символы у него на ленте? Смогу ли я их повторить? Что они делают? Помогут ли они мне стать сильнее и вернуть жену?
Я прошелся по залу, разглядывая статуи внимательнее, забыв на несколько минут и про экзамен, и про то что конструкт – это скорее всего симуляция. Мне представлялась история этого человека, правителя целой древней страны, а может быть и страны другого мира. Он – строгий, но справедливый, не обделен силой, годами оттачивающий свои умения обращения с пустотой. Он может стирать города одним взглядом, менять историю целых народов и считанные единицы людей во всем мире могут стоять в его присутствии. Я грустно улыбнулся – насколько долгий путь ждет меня, чтобы сравняться с ним? Хватит ли этого, чтобы противостоять Организации? Мне нужно становиться сильнее! Каждая секунда в этом экзаменационном конструкте - потеря времени.
Итак, что мы имеем? Экран, который считает шаги до моей аудитории. Меняющаяся конфигурация пространства от изменения материала половиц. Если взять за теорию, что эффект от изменения половицы будет такой же, то нет никакого смысла случайно менять их и пересобирать коридор заново. У меня есть только две точки, куда я в реальности могу дойти – моя аудитория и некая нулевая отметка. У себя в аудитории я уже был, вряд ли там появилось что-то новое. Следовательно единственный логичный вывод – дойти до нуля и посмотреть что будет. Решив так, я последний раз посмотрел на статуи. Меня охватывала непонятная тоска, как будто всё это безумно важно, а я не смог разгадать загадку этого места. Постарался еще раз отложить в памяти внешность мужчины и фрактальные рисунки на его ленте. Кивнув самому себе, вышел из зала и направился в обратную сторону. Всего 27 шагов, что может пойти не так?
На всякий случай достал из кармана последнюю оставшуюся монетку и кидал ее каждые 5 шагов, чтобы проверить путь на возможные опасности. Монетка раз за разом звонко билась об металлические половицы, никак не изменяясь. Я остановился, когда на экранах горела сиротливая единица. Ну что, делаем этот шаг, Андрей?
И я его сделал. Как только моя нога коснулась пола, даже тот следующий за мной небольшой круг света исчез. И я оказался в полной, пугающей, беззвучной темноте.
Здорово, я ничего не вижу, не слышу, и не могу двигаться, если не хочу лишиться какой-нибудь своей части. Я попытался заставить воздух светиться, но едва не упал в обморок, снова чувствуя кровь на губах, на этот раз стекающую из носа. Мда, воздуха очень много, рановато мне пока такое. Я бросил монетку вперед, несильно, едва ли на метр. Но звук от ее падения я услышал сзади от себя, во многих метрах, пожалуй. Видимо, это момент склейки частей коридора. И я все еще не понимаю что мне нужно сделать!
Я медленно выдохнул, расслабляя невольно сжавшиеся кулаки. Спокойно, Андрей, спокойно. И тут внезапно меня обожгла мысль – а что если это НЕ тест по математике? Почему я вообще решил, что проверять знания топологии в отдельном конструкте отличная идея? Ведь на него надо тратить ресурсы. Ресурсы, которые можно было бы потратить лучше.
Профессор же говорил “По моему предмету”. А в самом начале…что же там было? Объединенный курс теории пустоты и топологии, точно! Кто сказал, что меня не могут проверять ДО обучения? Что, Андрей, привык к простой жизни?
Я вспомнил все, что я знаю о пустоте на текущий момент: изменение формы, изменение материала, одинаковые символы не всегда влияют на конструкты одинаково. Еще эти символы можно стирать, у Давида получалось легко. Или менять их цвет.
Я продолжал думать, и в этот момент я ощутил легкую вибрацию. А затем я каким-то шестым чувством осознал - коридор меняется прямо сейчас. Как будто, когда основные способы познавать мир дали сбой - зрение и слух не помогали, воздух ничем не пах и был безвкусным, появилось новое, доселе незнакомое мне чувство. Я внимательно вслушался в свой организм - это чувство исходило из источника, легкой вибрацией давая понять, что что-то происходит.
