Боунз ни на секунду не сомневался во всесилии слов Кадд'ара и его способности вызволять Гиладу из любых неприятностей. У строгого суда Совета Зё не было ни единого шанса: да - они приводили неоспоримые доказательства виновности Х'асира; да - они кичились значимостью своего вклада в спасении Агартхи; да - они утверждали, что их вердикт основан на всесторонне изученных и объективно рассмотренных уликах - все их старания разлетелись в пух и прах в тот самый миг, как началась заступническая речь Кадд'ара. Х'асир был невиновен потому что: первое - его скомпрометировали. Ничего этого бы не произошло, если бы Фашива не приказала свом починенным отправиться жестоко мстить всему человечеству в лице опороченного Культа Танцора. Хоть Х'асир -Д'аку, формально это не освобождало его от обязанности следовать указаниям бывшего наставника. Второе - его магия затронула лишь часть Культа Воителя, и действия Калия в Доме Бродяги тому бесспорное подтверждение. И третье, Х'асир, в пример всем участвовавшим в восстании огнепоклонникам, пытался исправить содеянное, не жалея сил успокаивал одурманенных солдат и оказывал посильную помощь в защите простого населения. Всего этого было с лихвой достаточно, чтобы не только простить юного Д'аку, но и признать его заслуги перед городом и вознаградить званием самоотверженного героя.
- Значит, быть посему, - заключил Настоятель Звездочка. - Х'асир, с вас снимаются все претензии в организации диверсии на Культ Воителя. Примите наши извинения за ошибочно выдвинутые обвинения, и позвольте от лица Совета Зё поблагодарить вас за своевременную помощь в спасательной операции нашей дорогой столицы. Отличная работа.
Пускай и единогласно, но все равно с нескрываемым скрипом на душе, Зё оправдали Х'асира. Настал черед Фашивы. С большей вероятностью река самопроизвольно покрылась бы непробиваемым слоем льда в жаркий летний полдень, нежели эта женщина допустила мысль (даже не признала, а просто приняла возможность своего неправильного поведения) о превратном взгляде на сложившуюся ситуацию. Она была уверена, что поступила верно, и все те (то есть, в ее понимании, вообще все люди на Самагре), кто смел ей мешать или перечить, в скором времени познают на себе всевыжигающий гнев Богини Солнца. У Совета Зё ни на секунду не возникло сомнения в ее вине - не тратя слов попусту, они вынесли ей смертный приговор, который должен был быть приведен в исполнение, как только в Агартхе закончатся восстановительные работы, а с жителей немного спадет тень ужаса и волнений.
- Будьте прокляты вы и ваши лживые божки! Да поглотит вас Огонь, неверные крысы в человеческих личинах! - громко проклинала человечество Фашива. - Вы все это спланировали, о, я знаю, вы все специально подстроили, мерзкие падальщики, и позволили Плуту совершить свою отвратительную пакость над Светлейшей Госпожой.
- Хватит, сестра, прекрати сокрушать воздух. Тебе уже ничего не поможет, - спокойно произнесла Ку'унганиша. - Отведите ее в карцер для особо..."горячих". И смотрите, чтобы рядом не было ничего металлического - нам ни к чему лишние проблемы.
Словно по мановению волшебной палочки из ниоткуда появилась тройка людей в хаки. Без лишних слов они сковали продолжавшую поносить Совет всевозможными ругательствами Фашиву прочными травяными путами. Они уже вели ее прочь из зала заседания, случился пренеприятнейший инцидент. "Провидение" - как после окрестили это событие сторонники Матери. Неожиданно тело Фашивы воспламенилось: ни ее конвой, ни Настоятели, ни Гилада не успели никак отреагировать - бывшая глава Культа меньше чем за секунду обратилась в дымящуюся горстку пепла. Лишь только Х'асир грохнулся на пол в религиозном экстазе, бесконечно повторяя священные мантры во славу Матери.
- В чем дело?! Что сейчас произошло?! Почему вы, остолопы, ничего не предприняли?! - кричал Бараво. - Эй, помилованный, немедленно объясни, что нам только что пришлось увидеть?
- Из пепла к пеплу, из утробы в утробу... - без конца твердил Х'асир одну и ту же фразу.
- Как это прикажешь понимать?!
- И пламя жизни когда-нибудь должно погаснуть, чтобы Мать призвала свое чадо домой, - спокойно ответил Кадд'ар. - Полагаю, нам следует продолжить. Ни к чему тратить время на покойников, когда живые ждут своего часа.
- Это зависит от вашей профессии, дорогой мой, - поправил Настоятель Звездочка. - Однако, вы правы. Нас ждет последний заговорщик.
