Оставался вопрос «куда», потому что холм реально был ненормальным, и его контуры были странной конфигурации. Словно вывороченная наружу глыба грунта.
– Похоже, здесь рядом шахта, – со знанием дела поделился соображениями Джернал, осторожно шаря по срезу горной породы ладонью. – На Милбаре таких множество.
– Но это же не Милбар, – засомневалась я.
– Ну да, у нас таких ливней не бывает… Погоди-ка.
Он закатал рукав и активировал блавер, видимо выставив самый слабый уровень импульса. Пара коротких выстрелов в землю осветила стоящий в нескольких шагах от нас, закреплённый на низких опорах навес, прикрывающий вход в шахту.
Ещё два выстрела, уже в сам «колодец», и новое открытие – не слишком глубоко и есть скобы для спуска. Явно дело рук разумных местных жителей!
Одно то, что планета обитаема и развита технически, придало уверенности и надежд. Что уж говорить о необходимом нам сейчас укрытии и, пожалуй, самом важном – моей радости от постепенного возвращения способностей! Форсировать процесс и пытаться заставить их работать я не спешила, решив дать возможность самостоятельно срабатывать по мере необходимости.
– Лезем? Ты в платье справишься? – с сомнением уточнил мужчина, ещё раз пальнув и убедившись, что из провала не рвутся наружу агрессивные твари, а внизу нас не поджидают затаившиеся хищники.
– Так нет же вариантов, – пожала я плечами, хоть и мелькнула мысль, что можно попытаться спрыгнуть в надежде, что сработает торианская левитация.
И всё же рисковать не стала. Кое-как отлепив сырую ткань юбки от ног и держась за руку помогающего мне милбарца, начала спуск.
Ступеней оказалось десять, и, встав на плотно утрамбованную почву, я благоразумно отступила, чтобы не мешать мужчине, тихо ругающемуся, потому как лезть в темноте – занятие не из приятных.
Его недовольство я понимала – сама была такой же беспомощной в норах цоррольцев. Теперь мне было проще – я-то как раз видела, ночное зрение сработало так же, как появилась картинка-предчувствие. Правда, как и раньше, изображение не было цветным, но хотя бы позволяло ориентироваться.
– Далеко не пойдём, – решил Джер, вновь подсвечивая себе дорогу блавером. – Тут относительно сухо и…
Радостное восклицание, движение в сторону, очередной выстрел, на этот раз долгий, с очень близкого расстояния по лежащей под ногами невнятной куче…
Огонь медленно разгорелся, захватывая отсыревший материал. Специфический запах дыма пополз по шахте, и я, принюхавшись, моментально догадалась – ултриз. Низкого качества, практически отходы, но для простого горения вполне пригодный.
Теперь мы сможем просушить одежду, согреться. Сидеть у огня намного приятней, чем в сырой холодной норе. А это было важным, учитывая, что вымокли мы до нитки, даже я, потому что куртка не особенно помогла.
– Я смотреть не буду, ты разденься, платье отожми. Влажное, конечно, надевать приятного мало, но у тебя же там несколько юбок. Нижние можно отрезать. Их на себя набросишь, пока сушится платье. Потом сделаешь наоборот.
Он отвернулся ещё в процессе своих предложений, и я торопливо принялась им следовать. Разумно, как ни крути. Всё же не зря милбарцев считают стратегами, воинами, способными выжить в любых условиях при минимуме снаряжения и подручных средств.
– А ты? – пропыхтела, с трудом вылезая из мокрого узкого корсажа.
– Обойдусь, – с такой узнаваемой интонацией выдал Джер, что я сначала замерла, а потом рассмеялась, вспомнив, что именно так ему ответила, когда на Цорроле перелезала через зубчатый валун.
– Ну хоть рубашку сними, высуши, – выдавила сквозь смех. – Я тоже подглядывать не буду. Обещаю.
– Давай уже своё платье, хватит веселиться, – буркнул мужчина, не глядя протягивая ко мне руку.
Вновь сверкнул луч блавера, а я получила обратно изрядно полегчавший наряд вместе с двумя кусками полотна – бывшими нижними юбками. Впрочем, моему совету Джер всё же последовал, и вскоре требующие просушки вещи уже обсыхали, накинутые на неровности стены рядом с костром.
Мы тоже присели подле него – пока я всё отжимала и заворачивалась в ткань, Джер сгрёб и утоптал землю в аккуратный холмик. Я, старательно выполняя обещание, смотрела лишь на ноги своего спутника, с которых он снял и поставил у костра сапоги, хотя взгляд упорно стремился подняться выше.
Вот, спрашивается, какой смысл на него смотреть? Обычный физически развитый мужчина, у которого на теле под кожей наверняка явно выраженный рисунок мышц. Я могу любую назвать и даже нарисую, если возникнет необходимость, – анатомию хорошо учила. И всё равно меня тянет взглянуть на это «наглядное пособие»!
Вот и что это? Уже привязка или ещё банальное женское любопытство?! С неизбежностью того, что влечение возникнет, я уже смирилась. Контакт между нами – теснее не бывает. Милбарец меня постоянно выручает, защищает, в таких условиях о каком отторжении может идти речь? И я не дорада, чтобы самообманываться на этот счёт. Так что сейчас меня куда больше занимал вопрос – как скоро это произойдёт.
