Чуткие пальцы разминали тело, с каким-то непонятным чутьем находя каждую точку, каждый узелок, где могла бы спрятаться боль. Слава ахала и охала, взвизгивала, когда пальцы мужа задевали особенно чувствительные точки, но граф был неумолим. Наконец-то он закончил экзекуцию и растянулся рядом, опираясь на локоть. - Ну, Ваше Сиятельство, - немного иронично спросил он. - Лучше? - М-м-м... Кажется, да. – Слава блаженно прикрыла глаза. В теле, казалось, не осталось ни одной косточки, но усталость, как ни странно, действительно прошла. – И я, кажется, теперь понимаю, что вы делали в нашу первую ночь. Вы тогда волновались, что я слишком устала в тяжелом парадном платье, да? - Неверно. – Граф хмыкнул, склоняясь так близко, что Слава чувствовала его дыхание на своей щеке. – В нашу первую ночь я просто отвлекал внимание одной очень взволнованной молодой дамы. Вполне удачно, кстати, отвлекал.
И тут же, без перехода, не давая Славе времени, чтобы ответить на подколку. - Ну так как, Зилли? Ваше приглашение еще в силе? - Какое? – Слава совсем потерялась в этой смеси из заботы, иронии и непривычных ощущений. - А, неважно...
***
Старый дом помнил не только отца нынешнего графа, но даже его деда. С каких-то незапамятных пор попав во владение семьи, графской резиденцией он так и не стал. Поэтому поддерживали его ровно в таком порядке, чтобы можно было переночевать ночь-другую по дороге куда-нибудь. Случалось, заезжал сюда и молодой наследник. Да что там, частенько заезжал с тех пор, как его полк стал на постой в этих краях. Но молодой граф всегда был деловит и учтив, а в его отсутствие пожилой управляющий держал в строгости и семью, и прислугу.
Теперь же старый дом с удивлением вслушивался в старые, как мир, звуки. Слышали эти звуки и слуги, невольно втягивающие головы в плечи, пробегая коридором по каким-то своим делам. Кто знает, о чем думали слуги, но дому эти звуки говорили о главном: давно пора поменять обивку на стенах господской спальни, да и мебель бы подновить не мешало... Если бы дома обладали собственной душой, этот дом, наверное, искренне мечтал бы о том, чтобы и молодой хозяин понял наконец-то нужды старого дома.
Но молодому хозяину пока было не до того. А на кухне, как водится, сплетничали слуги. - Ну что, угомонились уже? – Жена управляющего, чопорно поджимая губы, допытывалась молоденькую помощницу посудомойки.
Девчонка только недавно взята была из деревни в господский дом, потому часто бегала с мелкими поручениями «куда пошлют». Вот и сейчас посылали ее под двери господской спальни, чтобы узнать, спят ли уже Их Сиятельства. Жена управляющего мучалась мигренями и в такие дни не терпела на господском этаже ни малейшего шума. Но одно дело – гонять малочисленных горничных, а другое – указывать самому графу, как и когда ему развлекаться в собственной спальне.
Потому почтенная дама предпочла спуститься на кухню, чтобы кухарка приготовила ей успокаивающий отвар. И теперь сидела здесь, мешая прислуге посплетничать всласть и то и дело гоняя кого-нибудь наверх. Видя такое дело, горничные быстро проглотили нехитрый ужин и убрались к себе на чердак. Бойкие девицы, ничего нового они там услышать не ожидали. И уж лучше молодожены, чем ворчание старой перечницы. На кухне остались собственно кухарка и посудомойка, чьи комнаты находились на первом этаже, между кухней и каморкой для сухих припасов. Был еще сам управляющий, которому никак не выпадало бросить жену одну в сварливом настроении, да кухонная девчонка, которую только что в очередной раз сгоняли наверх.
И сейчас эта девчонка только опускала глаза, стараясь сдержать глупое хихикание. - Не угомонились, фру Мейер. - Да что ж это такое-то?! – Всплеснула руками жена управляющего. - Стыд и срам! - Помилуй, дорогая, какой стыд? – Попробовал урезонить управляющий супругу. – Их Сиятельства – в своем доме и в своей воле. - Но и графская воля – не выше воли Творца! – Кипятилась почтенная дама. – А Творец заповедывал скромность. Хотя... Откуда скромность у этих чужестранцев. Наша графиня новая Творца-то хоть чтит? - Осторожнее, дорогая. – Управляющий нахмурился, с опаской поглядывая на остальных обитательниц дома. – Ребята из графской охраны говорят, что сами Их Величества очень даже благоволят к нашей новой графине. Ты уж потерпи как-нибудь, молодожены же...
