Торжественная линейка закончилась, а мы с ребятами и учителями еще долго обменивались пожеланиями и напутствиями.
Удивительно, но я совершенно не испытывала ностальгии по своей тюменской школе. Несмотря на трудности первых недель, именно в стенах этого учебного заведения я впервые почувствовала себя по-настоящему счастливой.
– Ты точно не расстроишься, если мы не пойдем к Арабаджану в кафе? – на прощание поинтересовался любимый.
– Конечно, нет. – Прильнула щекой к его щеке, не желая расставаться. – ЕГЭ по математике уже послезавтра. Пообещай, что используешь каждую минуту на подготовку? – Я чуть отстранилась, заглядывая ему в глаза.
– Слушаюсь и повинуюсь. Не переживай, я уже готов не хуже Перельмана, – он подмигнул, нехотя разъединяя наши объятия. – Кстати, готовься! – озорная улыбка появилась на его лице. – Как только сдам математику – устрою самое головокружительное свидание в твоей жизни.
– Ух! – только и смогла промолвить в ответ.
Раскрыв кошелек, я сперва с тревогой подсчитала, насколько еще хватит моей «заначки». Брат заверил, что сегодня вечером вернет часть денег обратно, поэтому я все-таки положила эклеры в тележку, поворачивая к кассе.
Несмотря на то, что я была готова к завтрашнему экзамену, от волнения за Митю вдруг дико захотелось съесть чего-нибудь сладкого. Хорошо, что прямо под окнами располагался небольшой супермаркет.
– Роз, привет!
Я обернулась на звук знакомого голоса.
– Паша? – Я растерянно поджала губу, пытаясь подобрать правильные слова, чтобы не показаться слишком навязчивой.
После произошедшего… не хотелось лезть парню в душу, но и проявлять черствость было не в моих правилах.
– Павел, пожалуйста, поторопись, мы опаздываем.
– Иду, мам! – подмигнув, Лешкин одноклассник поспешил к прилавку с газированной водой, а я так и осталась стоять, разинув рот.
Для пережившей серьезное ДТП Пашина мама выглядела чересчур деятельной и бодрой. И слава Богу! Всплеснув руками, я издала нервный смешок, в ту же секунду забыв про эклеры. Нужно было скорее устроить лгуну допрос с пристрастием.
Выйдя из лифта, я увидела на площадке следы крови. Дверь в нашу квартиру оказалась открытой. Меня бросило из холода в жар, стоило обнаружить на пороге скрючившегося в позе эмбриона брата. Вся его одежда была перепачкана, а лицо больше напоминало грушу для битья.
– Лешенька! – Я бросилась к нему, заглядывая в заплывшие глаза-щелки. – Что?.. Что случилось?
– Роза, они поставили меня на счетчик… Сказали, убьют, если до завтра не отдам еще сто тысяч… Мне страшно, сестренка, мне так страшно-о-о…
Я осела на пол: ноги подкосились, не справившись с весом тела. Неистово хлопала глазами, будто вот-вот очнусь от дурного сна. Мой брат больше напоминал отбивную из человечины.
– Прошу, расскажи все по порядку? – К горлу подкатил слезливо-тошнотворный комок.
– Роз, некогда болтать. Деньги нужны… – прохрипел он, отхаркивая кровь.
– Хорошо, мы прямо сейчас позвоним маме. Они с Артаком что-нибудь придумают!
– Не вздумай! – Его лицо искривилось в гримасе мольбы. – Они заявят в полицию, а у этих головорезов все схвачено! Если узнают, что мы настучали на них, то никому не поздоровится… – Ужас, отразившийся на дне его зрачков, отрикошетил мне в сердце. Оно словно покрылось непробиваемой коркой льда.
– Ох, Лешка, Лешка… – Я всхлипнула, убирая волосы у него со лба, после чего аккуратно протерла носовым платком запекшуюся кровь.
– Надо достать деньги. – Выражение лица парня ожесточилось.
Я смотрела на чужака с безразличным немигающим взглядом, гадая, куда же испарился мой любимый вредный младший братик? Ведь еще совсем недавно он притворялся смертельно больным, нагревая градусник под лампой, чтобы не ходить в школу, зависая целый день в тикток.
– Роза, поможешь мне достать деньги?
– Ты издеваешься? Думаешь, так просто найти за вечер сто тысяч рублей?
– Они сказали, если не соберу до утра всю сумму, сделают меня инвалидом. – На этот раз он говорил на удивление спокойно, на короткий миг даже проскочила искра надежды, что все это неудачный розыгрыш с бутафорской кровью. – Расправившись со мной, они возьмутся за членов семьи, – добавил Леша слабым просевшим голосом.
Казалось, секунды длились вечно, пока мы напряженно молчали, поглядывая друг на друга исподлобья.
Во мне полыхало пламя из гнева, ненависти и негодования, сливаясь в разрушительный термоядерный коктейль. Когда негативные эмоции вытеснили остатки сожаления, я медленно выпрямилась, на одеревеневших ногах направляясь в спальню.
– А как же я? – плаксиво взмолился брат, цепляясь за мои щиколотки.
– Надо было раньше думать. У меня завтра ЕГЭ по математике. Пойду готовиться ко сну!
Сгорая от чувства несправедливости, прислонилась спиной к двери, я пыталась восстановить дыхание. Он сам заварил эту кашу, пусть сам и расхлебывает. Да и, в конце концов, что я могла сделать? Где школьнице достать такую сумму в десятом часу вечера?
– Р-о-з, ну выслушай хотя бы? Я прошу… – добивал сникший голос из коридора.