— Извини, пожалуйста, мамуль? Я, правда, не хотела тебя обидеть. Но я не вижу себя женой Таирова. Пойми, моя дорогая, это называется — неравный брак. Причём неравный он во всех отношениях: и в плане возраста, и социального положения, и наличия у меня детей. Сейчас Руслану интересно играть с Мартином и Миланой, а завтра интерес пропадёт. И что тогда я скажу детям? Мне и так уже врать им надоело про папашу, который уехал в командировку. А ты хочешь, чтоб я новые сказки им придумывала?
— Решать тебе, доченька, — голос мамы дрогнул. — Но я не верю, что человек, который искал тебя на протяжении стольких лет, изменится по отношению к тебе или к детям.
— Не знаю, мамуль. Мне кажется, я не готова вступать в новые отношения.
— Боюсь, доча, так и молодость пройдёт.
— Самое смешное, мамуль, Таиров ещё даже не делал мне предложения! — спохватилась я и рассмеялась. — А мы с тобой, моя золотая, делим шкуру неубитого медведя.
— И то верно, — мама улыбнулась и сказала: Пойдём, Люся, приготовим чай. А то Тахир уже мается. Восточные люди без чая не могут долго обходиться.
— С удовольствием, моя золотая. И, знаешь, мама? Я тебя очень-очень люблю! Ты у меня — такая классная!
Только мы с мамой торжественно водрузили на стол бабушкин чайный сервиз “Мадонна”, как в комнату с криком: “Опоздали!”, вбежала Милана.
— Куда опоздали, доченька? — я залюбовалась раскрасневшимся лицом дочки. Блин, пусть и нескромно это прозвучит, но дети у меня — красивые! Лайк Милане и Мартину!
Однако Милана не успела ответить. Следом за ней вбежали Мартин и наши гости. Руслан, на ходу поправляя накладную бороду, которая у него норовила сползти, спросил:
— Андрей, ты занёс корзину с шампанским?
— Занёс, но куда поставил её — хоть ты тресни, не помню!
— О, уже президент говорит! — воскликнула Милана, подбежав к телевизору и увеличив его громкость.
— Интересно, мы успеем встретить Новый год? — озаботился Мартин.
— Чёрт, уже без трёх минут двенадцать! — оглядываясь по сторонам, заметил Таиров.
— Может, с беленькой Новый год встретим? — предложил Андрей. — В санях завалялась одна бутылочка. А потом поищем шампанское.
— Как ты себе, Андрей, представляешь женщин с рюмкой вместо бокала под бой курантов? — возразил Руслан. — К тому же, в корзине было ещё и детское шампанское.
— А вот это — не самая удачная идея, — мысленно подколола я Таирова насчёт шампанского для детей. Лично мне такие вещи не нравятся. Ясен пень, что дети, когда им это предлагают, чувствуют себя взрослыми. Но я считаю, всему своё время.
— Да в холодильнике же стоит шампанское! Мы ведь тоже готовились к празднику. Просто я о нём позабыла, — всплеснула руками мама.
Руслан нахмурился. Я улыбнулась. Ну ещё бы: гордый восточный мужчина должен сам всё сделать и всем обеспечить! Это вопрос принципа. Ну-ну, посмотрим.
Однако лицо Таирову спасла моя бабушка.
— Да вон там ваше шампанское, — кивнув на сервант, улыбнулась она и пояснила: Нехорошо, когда питьё или еду ставят на пол. Вот я вашу корзину и переставила.
Я мысленно поставила лайк бабушке. С ней не пропадёшь. Она всегда обо всём и обо всех позаботится.
— Спасибо, Анна Ивановна! — обрадовался Руслан, открыл шампанское и только разлил его по бокалам, как из телевизора раздался торжественный бой курантов. И пусть поздравление президента мы не успели услышать, зато на встречу Нового года не опоздали.
Почему-то этот момент показался мне хорошим предзнаменованием. Может, наступивший год принесёт мне и моим детям, если не счастье, то хотя бы какую-то определённость?..
— С Новым годом! — раздалось со всех сторон. — С Новым счастьем!
— Ура! Мы успели! — радовались детки.
— Дай бог, чтоб на земле был мир, — растроганно произнесла бабушка.
За окном раздались взрывы петард, хлопание хлопушек. Похоже, наши соседи высыпали всем гуртом на улицу. Я стояла у окна, поэтому мне досталось от них по полной.
Но, конечно, я не была в обиде на соседей. Сегодня праздник, который очень любят, ждут и взрослые, и дети. Практически незаметное движение часовой стрелки, и мы в новом году!
Смеясь, я закрыла уши и вдруг мою руку кто-то отодвинул. Затем я услышала невероятно сексуальный, низкий голос, который легко бы узнала хоть из тысячи голосов:
— С Новым годом, Лёка!
Сердце тут же полетело в пятки. Я повернула голову и встретилась взглядом с Русланом. Какой это был взгляд! Одновременно властный и нежный, уверенный в себе и ласкающий.
Рус смотрел на меня, придерживая одной рукой за локоток, а я, как снежинка, таяла… Он смотрел, и я понимала, что готова отдать всё, что угодно, за то, чтобы этот миг как можно дольше не заканчивался.
Сейчас, когда я видела в такой близи глаза Руслана, я воспринимала его уже как-то иначе. Наверное, как состоявшегося во всех отношениях мужчину, а не своего бывшего ученика, с которым у нас не может быть ничего общего в силу разницы в возрасте.
И этот мужчина притягивал меня к себе, будто магнит. Почему-то вспомнились слова дяди Абдуллы: “За таким мужем ты могла бы быть, как за каменной стеной”.
