Покосившиеся дома с выпирающими досками и сыплющейся из-под них трухой. Следы недавнего пожара на стенах. Вонь мочи и человеческих испражнений и метнувшиеся под ноги крысы, напуганные нашими магическими светлячками.
Некромант, ничуть не таясь, продолжал свой ритуал, и я увидела, как вспыхнула кроваво-красным пентаграмма, а центре которой лежала, раскинув руки…
О, Трехликий, зачем я на это посмотрела⁈ И как мне жить дальше с тем, что я увидела⁈
— Сто-ой! Подними руки! Так, чтобы ладонями к нам! — властным голосом приказал темной фигуре Йенн. — Магический Патруль! — и в небо взвился знак нашей академии.
Псих-убийца — здоровый, словно бык, с маской Тьмы на лице, — разогнулся, оставив на земле свою растерзанную жертву.
— Магический Патруль? — со смешком спросил некромант, оглядев нас с ног до головы.
Измененный голос звучал так, словно он шел из преисподней. Некромант поднял руки, растопырив окровавленные пальцы, поэтому я, разнервничавшись, запустила в небо дополнительный светлячок, а Эстар… Лучший менталист из нас, он попытался вызвать настоящий патруль, но у него получилось далеко не сразу.
— Эй, детишки, убирайтесь-ка отсюда подобру-поздорову! — посоветовал нам убийца.
Тут я снова вздохнула, а Лахор, подумав, что я замерзла, выпустил очередную порцию согревающего пара.
— Сперва он не собирался нас убивать, — призналась я Джею Виллару. — Приказал нам уходить, но мы…
— Вы не ушли, не так ли?
— Нет, мы не ушли. Йенн ударил по нему первым, а мы прикрывали. Ну, как умели… Вернее, как нас учили на занятиях по Боевой Магии. Йенн попытался вырубить того некроманта, и это была наша первая ошибка. Надо было… Нужно было убивать его сразу, без какой-либо жалости! Также, как он поступал со своими жертвами. И еще, бить надо было мне.
Произнеся это, я замолчала на секунду. Джей Виллар тоже молчал, дожидаясь продолжения.
— Сильный стихийник может неплохо себя показать против некроманта, — пояснила ему. — Но Йенн… Он довольно нетерпелив!
— Идиот, — констатировал магистр.
— Нет же! Он… Он — обычный мужчина.
— Неужели ты настолько хорошо знаешь мужчин, Аньез, чтобы делать такие выводы? — удивился декан.
— Достаточно, — отозвалась я неуверенно, после чего решила не развивать эту тему. — Йенн решил сам задержать некроманта, но он не смог. Тот лишь посмеялся над его связующим заклинанием. Затем шутки закончились. Мы выдержали его удар, но я не думала, что он будет таким…
— Каким, Аньез?
Мне почему-то показалось, что декану нравится называть меня по имени. Вот так, раз за разом повторять его в тишине ночи, когда мне уже ничего не угрожает. Опасность осталась где-то позади, далеко за территорией академии, и теперь мы могли спокойно разговаривать обо всем на свете.
— Он ударил по нам намного сильнее, чем я ожидала. Наш Щит… Обычный магический Щит разнесло бы в клочья, но я все-таки успела его усилить, сделав похожим на тот, который был на площади. Вы ведь сами его видели! Ну, когда спасали короля Имгора…
— Видел, — кивнул он.
Джей Виллар был как на площади, так и на постоялом дворе, где Райар Кеттер изображал моего мужа.
— Нам пришлось несладко, — продолжила я, разгоняя совсем некстати появившиеся воспоминания.
Зачем мне думать о Райаре Кеттере?
Он далеко-далеко, в своем Хасторе, и, наверное, давно уже позабыл о Миринде Орейге, спасшей ему жизнь в далеком Центине. Ждет партию зерна от лорда Вейра, с которым заключил отличную сделку.
Я же ловлю свихнувшихся некромантов и, признаться, не слишком удачно.
— Инги не выдержала первой, — прикусив губу, чтобы снова не заплакать, сообщила декану. — Я видела, как она…
Охнув, ты стала заваливаться на бок.
— Инги сделала все именно так, как вы ее учили. Продолжала подпитывать общую защиту и в то же время попыталась блокировать некромантское заклинание. Но не рассчитала, исчерпав свой резерв. Да так, что ушла в минуса.
Йенн кинулся к своей возлюбленной, еще больше ослабив наш Щит. Только вот некромант не стал нас добивать. Склонился над своей жертвой, словно пытался пополнить свой резерв. Я видела, как он тянул к ней руки, черпая из растерзанного трупа магические силы.
Это была уже его ошибка.
У меня в запасе оставалась лишь пара секунд, чтобы ею воспользоваться, и я это сделала.
Он не ожидал. Не думал, что мы сможем так быстро оправиться.
— Эстар, прикрой! — крикнула я, а затем наслала на некроманта заклинание Всеочищающего Огня. То самое, которым уничтожила проклятие на занятии по некромантии у Джея Виллара.
— И я его зацепила, — сказала я декану. — Огонь не пришелся ему по нраву, потому что там все горело… Все вокруг!
— Молодец, Аньез!
Кивнула. Ну хорошо хоть не дура!..
— Уверена, на нем обязательно остался мой след. Ожог, который так быстро не заживет, даже если его станут лечить самые лучшие целители Изиля. Поэтому Ищейки должны проверить всех некромантов столицы.
— Они проверят. Продолжай! — кивнул Джей Виллар.
Пожала плечами.
— Я его зацепила, но он все равно выстоял. После чего бил уже прицельно. По мне.
Тьма перед глазами…
