Я тщательно все обдумывала. Рив, конечно, был холодным и властным, и я подозревала, что он мог быть достаточно беспощадным в постели, если хотел. Но действительно ли я верила, что он способен продать женщину мужчине, который мог бы сделать с ней нечто гораздо худшее?
— Нет, — решительно сказала я. — Он в этом не замешан.
Я подчинялась ему по собственной воле. Рив требовал, но никогда не принуждал силой.
— Ты уверена? — Вопрос Джо повис в воздухе. — Может, он и не имеет ничего общего с худшей частью этого дела. Может, он просто один из спонсоров. Возможно, Эмбер узнала об этом. И попыталась кому-нибудь рассказать, позвонила тебе. А когда Саллис узнал, то выдал ее своему партнеру.
Я покачала головой, не в силах в это поверить. Это было наивно с моей стороны? В горле застрял ком, и я оттолкнула тарелку с салатом подальше от себя. Мысль, конечно, отвратительная, но разве это был не самый логичный вариант развития событий?
Я бы ни за что не обвинила Рива без доказательств, но и заступиться за него пока тоже не могла. Я сделала дрожащий вдох.
— Работники Рива, ну, те, что ближе всего к нему, — все, кажется, греки. Они говорят с явным акцентом. И знают греческий. Это имеет значение?
— Возможно.
— У одного из них, водителя по имени Филипп, есть татуировка на шее, которая выглядит так же, как и рисунок на кольце того мужчины на фотографии с Эмбер. Кольцо Виланакиса.
— Эмили...
Я не хотела больше слышать его предостережений.
— Может, это люди Рива работают на Виланакиса. Ты не думал об этом? Может, это его служащие сдали Эмбер своему боссу. Возможно, Рив с этим никак не связан.
Джо протянул руку в мою сторону, но положил ладонь на стол.
— Эмили, тебе нужно бежать от этого мужчины.
— Я... — Он прав. Конечно же, он прав. Но… — Я не могу, Джо.
— Почему? Он угрожал тебе? Расскажи мне, я могу помочь.
Джо встал с места и обошел стол, чтобы сесть рядом со мной. Понизив голос, он сказал:
— Чем бы он ни угрожал тебе, Эмили, и, даже если Рив сказал никому не говорить об этом, ты можешь рассказать мне. Я смогу помочь, не подвергая тебя опасности. У меня есть знакомые. Мы можем позаботиться об этом.
— Я думала, что ты не можешь меня защитить, — усмехнулась я, чувствуя себя неловко от того, как близко он сидел и как сильно за меня волновался. И то, и другое было неожиданно и незнакомо.
— Скорее не хочу, чтобы мне пришлось.
— Ты и
Казалось, мгновение он боролся с собой.
— Хорошо. Забудем. Но пообещай мне, что будешь осторожна.
Я заставила себя улыбнуться и успокаивающе взглянула на него.
— Обещаю.
Не совсем ложь, но и полностью правдой это тоже не было. Просто даже находиться рядом с Ривом — уже опасно.
Но лучше не напоминать ему об этом. Поэтому я сменила тему.
— Так что ты собираешься теперь делать? Относительно Эмбер.
— Если учесть, что в деле замешана греческая мафия, то это еще более крупное расследование, чем я изначально предполагал.
— Хочешь сказать, что тебе оно не по зубам?
До этого момента я не понимала, как сильно рассчитывала на Джо, даже несмотря на то, что проводила свое собственное расследование.
— Нет. Я смогу разобраться во всем этом. Просто это займет немного больше времени, чем предполагалось. Если Эмбер продали в сексуальное рабство... — Он осекся, осознав, как ужасно мне было это слышать. — Что ж. В любом случае, потребуется время, чтобы найти ее. Но я это сделаю. Мы это сделаем.
— Спасибо тебе. — Я была так ему благодарна. — Спасибо.
— Я дам тебе знать, когда узнаю что-нибудь новое. И не звони мне. Не уверен, что твой новый друг не отслеживает твои звонки. Завтра пришлю курьера с одноразовым телефоном, и мы сможем использовать его для связи.
Он собрался уходить.
Но сделав всего пару шагов, окликнул меня:
— Эй, Эмили, если исчезнешь, тебя я тоже буду искать.
Я все еще пыталась переварить полученную ранее информацию, поэтому это уже был для меня перебор.
К счастью, он не стал ждать ответа и ушел так же внезапно, как и появился.
Следующие несколько дней я ничего не слышала от Рива и размышляла над словами Джо, которые звучали в моей голове, словно заевшая пластинка. Несомненно, эта новая информация пугала меня. Мне было страшно за Эмбер. Но это не убавило моего интереса к Риву. Я уже призналась себе в том, что он меня привлекал. Несмотря ни на что. Так что каким бы он ни был, я бы все равно тянулась к нему. А пока, кроме слухов, никаких явных доказательств того, что он действительно плохой парень, не было, мне не хотелось бороться со своими чувствами.
И даже тогда я не была уверена, что смогла бы с ними справиться.
