- Первое альтруистическое возражение: я сильно отличаюсь от пони физически, - наконец, произнес я. - Двуногий, бесшёрстный, с плоской физиономией, на которой вам даже не видно эмоций. Я-то нахожу компанию пони приятной, но не уверен что это верно и наоборот.
- В тебе есть некая завораживающая грация, - улыбнулась Селестия. - Поверь, мы можем любоваться тобой так же, как ты любуешься нами.
Ничего ж себе откровеньице!
- Разные вещи, - тем не менее, качаю головой я. - Одно дело восхищаться совершенством форм, и другое дело отправиться к такому чуждому совершенству в постель.
Она с хитрой улыбкой посмотрела на меня, затем бросила ехидный взгляд на Луну и кивнула.
- Второе альтруистическое возражение: я также отличаюсь от пони ментально. Я иначе думаю, иначе себя веду, у меня другое отношение ко многим вещам, которые пони кажутся естественными и наоборот.
- Никто в Понивилле не жаловался на твоё присутствие, - возразила Селестия. - Любой пони, знающий тебя согласится с тем, что ты дружелюбен, вежлив и предупредителен. Не слишком ли ты переоцениваешь наши различия?
- Опять-таки, разные вещи, - не соглашаюсь я. - Усвоить чужие культурные нормы поведения и следовать им не так уж и сложно, пока особо нечего делить. Но чем ближе отношения, тем больше возникает поводов для трений. Например, если верить написанному в «Культуре пони», то вы полиаморны и не склонны к ревности. Мой вид территориален, я собственник, это заложено в моих генах. Мне будет безумно неприятно даже если, скажем, избранная мной пони будет заглядываться на кого-то ещё. А уж мысль о том, что она с этим кем-то будет заниматься любовью так и вовсе заставляет кровь кипеть.
Селестия взглянула на меня с лёгкой сочувственной улыбкой. Не думаю, что она бы так улыбалась, если бы знала, что в большинстве человеческих культур ревность считается смягчающим обстоятельством при убийстве.
- Третье альтруистическое возражение. Я не могу спать в чьём-либо присутствии - и не спал двое суток, прежде чем приехать сюда, просто потому, что у меня в купе были попутчики. Для пони же очень важны прикосновения, и чем ближе отношения, тем больше потребность в них…
- Ты действительно не потратил ни одной минуты зря, - мелодично рассмеялась Селестия. - Но одно лишь то, что твои возражения «альтруистические», многое о тебе говорит. Думаю, среди моих маленьких пони найдутся те, кто сумеют это оценить, несмотря на другие твои особенности.
Я тяжело вздохнул. Вот уж не ожидал, что натолкнусь на такое мягкое, но неодолимое сопротивление со стороны Селестии. Ещё менее ожидал, что мне будут (хоть и не прямым текстом) настойчиво рекомендовать «ни в чем себе не отказывать» и, хм, не знаю, взять в жены какую-нибудь пони? Нда… Пролёт, нейтральные аргументы тут не помогут. Хорошо.
- Я просто надеялся, что мне не придётся переходить к эгоистической части своей мотивации… ну что ж. Первое эгоистическое возражение: эти чувства не мои. Они мне навязаны извне, и мне это очень не нравится. Ты не пробовала примерить эту ситуацию на себя? Напомню, в моем мире есть только один разумный вид.
- Да, наверное, это… странно, - улыбнулась Селестия и снова кинула короткий взгляд на Луну. Ночная аликорна не замечает этого, смотрит на меня серьёзно и внимательно. - Но здесь ведь не твой мир, и к другим его аспектам ты привык достаточно быстро.
В голове одновременно мелькнули две мысли. Первая - сравнить мои порывы с безумным влечением к собаке или какому-нибудь другому неразумному животному. Отметаю вариант, как обидный для обеих сторон. Вторая мысль - полученный ответ не по сути возражений.
- Я говорю прежде всего о свободе воли. Раз я гость в этом мире, то я не могу решать за себя сам?
- Можешь, - отвела взгляд Селестия. Есть! Очко в мою пользу. Развиваем нападение…
- Второе эгоистическое возражение: они до абсурдного сильны. Дома я не терял над собой контроль, увидев красивую девушку, а здесь… да что я тебе рассказываю, ты и сама все прекрасно чувствуешь.
Она лукаво улыбнулась.
- И Луна кое-что рассказала. Можно мне тоже попробовать массаж? Я даже не буду возражать против покусывания за ушко. Продолжения не обещаю, впрочем…
- Тия! - вспыхнула Луна.
- Не смешно, - кисло отозвался я.
- Кому как! - хихикнула аликорна.
Тц. Можно было бы сказать, что я так могу кого-нибудь изнасиловать, но - ни слова лжи. Был бы я на такое способен, так и проблемы бы никакой не было. Оставил бы себе Церку в качестве секс-рабыни и жил бы припеваючи. Ладно, из честных причин избавляться от заклинания у меня осталась только последняя, термоядерная.
- И третье эгоистическое возражение, - я посмотрел на неё очень серьёзно. - Я жил в счастливой семье, полной любви и заботы, но так и не научился любить сам. Иногда я думаю, что я вообще на это не способен. Как думаешь, много найдётся твоих маленьких пони, которые смогут оценить и эту «особенность»?
Сестры шокированно переглянулись. Озорная улыбка дневного диарха гаснет, как если бы я ей сказал, что умираю от неизлечимой болезни. Ну да, примерно такую реакцию я и ждал.
