Вообще, в психологии у такого состояния даже название есть. «Синдром бывшего вундеркинда». У Трикси он в полном объёме, тут тебе и болезненное желание быть лучшим, и пристрастие к чужому восхищению, и самолюбие, граничащее с нарциссизмом, и даже привычка постоянно бросать другим вызов и самоутверждаться. Но Беата всё-таки необычная. Не столь уж и многие способны осознать свой предел, пройти своеобразный катарсис и жить дальше в меру своих сил. Разве что у неё обратный перегиб случился. Если раньше она действительно была самоуверенной и нахальной, то после того как судьба её хорошенько отпинала, ударилась в другую крайность — преуменьшение собственных возможностей и жизнь на холостом ходу. А ранее привычный образ стал этаким щитом… мда. Надо будет сказать Селестии, что ей бы в её школе одарённых единорогов не помешает штат психологов как раз для таких случаев. Ну а с Трикси… хм, стоп.
— И что, ты всю жизнь, после того как рассталась с Сансет, была одна? — нахмурился я. — Не заводила новых друзей, не влюблялась?..
— Не-а, — Беата смотрела в окно. Там как раз заканчивался закат, а значит, скоро Кантерлот.
— Почему? А как же завалиться в бар и подцепить жеребца? Неужто ни во что серьёзное это никогда не перерастало?
— Нет. Да и вообще, — она фыркнула. — До выступления они на меня внимания не обращали. Я же почти земная пони, никакой единорожьей грации. Пешие прогулки между городами с фургоном за спиной не способствуют, знаешь ли. А после выступлений кто боялся, а кто на следующее утро хвастался чем-нибудь вроде «я сумел обуздать эту опасную штучку». Да тьфу на таких. Противно.
— Же-е-есть…
Мда-а-а. Как-то даже стыдно после такого вспоминать собственные недавние откровения.
— Беата, а тебя не напрягает необходимость работать на меня? — поинтересовался я. — Да и с учётом всего того, что я тебе раньше сказал…
— Нет, — она посмотрела на меня и улыбнулась. — Всё честно. Даже хорошо, что это не из-за каких-то романтических порывов.
— «Мне нравится, что вы больны не мной, мне нравится, что я больна не вами», — усмехнулся я. — Ну и замечательно. А как твоя семья отреагировала на то, что ты бросила престижную школу?
— Папа расстроился, мама потребовала немедленно возвращаться назад, сестры посоветовали найти себе жеребца в Кантерлоте, да там и остаться… — Трикси фыркнула, демонстрируя своё отношение к такой идее. — Я им пишу каждый месяц, но так, чтобы ответы мне не приходили. Думаю, они даже не знают, где я сейчас.
Хе. Схоже с моим собственным подходом к общению с семьёй… хотя сейчас я бы не отказался им позвонить… что имеем, не храним, а потерявши — плачем.
— Мне даже нравится у тебя работать, — задумчиво и словно удивляясь самой себе произнесла Трикси. — Ты… поддерживаешь меня. Куда больше, чем семья.
— Вот это прозвучало уже почти романтично, — хмыкнул я. — Смотри, если потеряешься, я на уши поднимать пол-Эквестрии не буду.
— Угу. Поднимешь всю? — серьёзно спросила Трикси.
— Наконец-то ты начала шутить, — улыбнулся я. — Этак ещё немного, и ты снова начнёшь называть себя в третьем лице.
— Только на сцене, — хихикнула она.
В дверь постучались. Видимо, проводники пришли сообщить о том, что я знал и так — скоро выходить. Но за открытой дверью обнаружились совершенно неожиданные лица… Флатти и Твайлайт. Глаза Трикси при виде последней широко распахнулись. Видимо, она тоже подумала о том, что они там могли подслушивать.
— Опаньки, — удивлённо произнёс я. — А вы тут чего делаете?
— Вам тот же вопрос, — Твайлайт, кажется, была удивлена не меньше меня. — Флаттершай сказала, что слышала ваши голоса, и я пошла проверить.
Ну да, сама Флатти бы только под страхом смертной казни стала стучаться в купе к незнакомцам.
— Твоя нянька позвала меня в гости, — пояснил я. — Правда, понятия не имею зачем. Вот мы с Беатой и решили прошвырнуться, Империю посмотреть, себя показать.
— Кейденс позвала? — недоверчиво спросила Твайлайт.
— Ага. Да вы заходите, заходите, — поманил их внутрь я.
Твайлайт запрыгнула на полку к Трикси, и напряжённая единорожка немножко подалась в сторону окна. А вот Флатти неожиданно взлетела на мою полку и села рядом.
— Пришло письмо, в котором в изысканных выражениях профессору Артуру предлагалось посетить Кристальную Империю и даже обещалась аудиенция у правительницы, — пояснил я. — Подписано было некоей Ми Аморе Каденцией. Я сразу даже не понял кто это такая, ты её только «Кейденс» называла. Ну а я и так собирался ехать в Империю за визуализаторными очками, а тут и повод подвернулся. А вы куда? Да ещё и вдвоём? В Кантерлот?
— Нет, мы тоже в Кристальную Империю, и все вместе, ЭйДжей, Рэрити, Рэйнбоу и Пинки тоже тут. Кейденс попросила помочь ей со встречей инспектора Эквестрийских Игр.
— А это ещё что?
Твайлайт объяснила. Как и ожидалось — что-то вроде Олимпийских Игр на Земле. Надо будет потом глянуть, что послужило причиной их основания. Или сразу Тию спросить? Наверняка же её придумка.
— Да вы прям кобылий спецназ, — усмехнулся я. — Где какая-нибудь движуха начинается, сразу же вас зовут. А Спайк где?
