Я открыл глаза и протянул руку к планшету. Шесть с половиной часов, в точности, как и вчера. Я защёлкиваю крышку изолирующей коробки и потягиваюсь, а затем смотрю на Джейд. Она уже сняла очки, и её взгляд вместе с выражением лица заставляют меня подобраться.
— Артур, — с невероятным напряжением в голосе произносит пони. — То, что ты сейчас сделал… этот метод, он очень важен для моей семьи… нет, для всего рода Шарм.
Я ощутил, как на загривке от восторга встают дыбом волосы. Кажется, я открыл чью-то тщательно охраняемую семейную тайну и сейчас меня будут убивать. А что, колодец глубокий, и нет такой меры безопасности, которую нельзя было бы обойти в случае необходимости.
— Так-так? — ухмыльнулся я. Отбиваться после многочасового транса у меня не получится, а поэтому единственным оставшимся вопросом был метод убийства. Безумно интересно, как она будет это делать?
Джейд нервно переступила с ноги на ногу. И взгляд прячет. Ну, всё бывает в первый раз.
— Я отдам всё что угодно, — тихо произнесла она и подняла глаза. И снова эта болезненная решимость. — Чертежи, мастерскую, даже саму себя. Только научи меня делать так же!
Я разочарованно хмыкнул, чувствуя, как волнующее напряжение покидает тело. Надо же, оказывается, я скучал по ощущению близкой гибели.
Джейд же восприняла это на свой счёт.
— Это… нет? — в её голосе явственно звучали слезы.
— Джейд, — окликнул я её. — Ты издеваешься, что ли? Я после такого шестичасового заплыва выжат как лимон. Давай поговорим об этом завтра.
— Ой, прости, — она аж вздрогнула и умчалась вверх по лестнице. — Погоди секунду, я быстро!
Годить секунду я не стал, вместо этого я взял планшет, поднялся на ноги и направился наверх следом за ней. Надо полагать, что пироженками меня угощать не будут, раз уж она просидела со мной все это время…
И снова я её недооценил! Джейд как раз заканчивала делать лимонад, а на тарелке рядом с ней лежал кусочек торта.
— Ой, ты уже здесь… — она обернулась на мгновение. — Ну да, ты же не старый ещё.
— Это ты к чему? — усмехнулся я.
— Дед после создания кристалла вообще почти не мог ходить, пока не отдохнёт хотя бы полчасика. Я всегда спускала ему вниз пироженки и лимонад. Он любил сладкое.
— Скорее это необходимость, — хмыкнул я, садясь за стол. — Слушай, Джейд, я думал, ты хотела купить гостиницу, а не заниматься кристаллами. Откуда вдруг такие просьбы?
— Это долгая история, — вздохнула она.
— Тогда оставим её до завтра, — я взял предложенный кусочек тортика и откусил смачный кусок.
— Но ты не против меня учить? — с надеждой спросила она.
— Ну-у-у…
— Арт, я не шучу. Ты можешь требовать взамен всё что угодно, — пронзила меня взглядом она.
— Джейд, давай ты не будешь использовать эту формулировку, а то у меня возникают разные нехорошие мысли, — ехидно улыбнулся я. — Снова тебя не узнаю, что это за торг со слабой позиции?
— Это не какая-нибудь шутка! — крикнула она и легонько ударила лапкой по столу. — Речь идет о судьбе Шарм!
Я нахмурился. Такого пони ещё не делали… похоже, тема действительно очень больная.
— Извини, — смутилась она.
— Ладно, — я вздохнул. — Давай ещё по тортику, и я пойду домой.
— Можно я с тобой?
Я посмотрел на неё совершенно охреневшим взглядом. Пони оставалась серьёзной, хотя я до последнего ожидал, что она хихикнет и скажет «попался!».
— Дже-е-ейд, — протянул я. — Просто чтоб ты знала, я предпочитаю единорожек.
Ни один мускул на мордахе не дёрнулся. Блин, серьёзней некуда. Пора и мне отставить шутки в сторону.
— Зачем? — вздохнул я. — Я никуда не убегу.
— Просто удостовериться, что с тобой всё будет хорошо.
Интересно было бы увидеть выражение своего лица в этот момент.
— И что со мной может случиться? — стараясь оставаться спокойным поинтересовался я.
— Что угодно. Ты можешь ввязаться в очередную драку, тебя могут похитить чейнджлинги…
«Ты утонешь в реке, тебя раздавит «Камаз», тебе дадут на рынке ядовитый ананас».
— Метеорит, опять-таки, прилетит и упадёт именно на меня… — в тон ей продолжил я.
— И это тоже, — кивнула она.
— И что же ты сделаешь в последнем случае? — ехидно поинтересовался я.
— Вытащу тебя из гостиницы и утащу так далеко, как только смогу. И даже если не успею, буду хотя бы знать, что я попыталась.
Усраться. Мне на секунду захотелось пошутить про систему безопасности висты [ http://bash.im/quote/396506 ] , но в последний момент я остановился. Лучше не подавать ей таких «хороших» идей.
— Джейд, я уже давно вышел из того возраста, когда мне была нужна нянька, — слегка раздражённо произнёс я.
— Я просто спросила, нет — так нет… — отвела взгляд она.
Врёт.
— У тебя на лбу написано, что ты собираешься идти за мной до гостиницы и ждать всю ночь на улице, — недовольно сообщил я.
Её брови на секунду взлетели вверх.
— Я свободная пони, — даже не стала отрицать она.
Я застонал. Вот влип! А разбираться с ней прямо сейчас нет никаких сил… взять её с собой? И куда девать потом? Оставить у себя в номере не получится, это я сейчас упаду и усну, а для неё самый разгар дня. Снимать отдельный номер… хм, а зачем нам тогда вообще куда-то идти?
