Гарнет и Оникс переглянулись, а затем вместе посмотрели на Джейд. Та яростно замотала головой.
— Мы не отказываемся, — возразил жеребец. — Но мы бы хотели понять, что вами движет.
— Первая и основная причина заключается в том, что у меня нет всей жизни на то, чтобы изучать кристаллы. Я могу воспроизвести готовую схему, но не могу создать новую, поскольку не понимаю, как это делается. У вас же должна быть обширная теоретическая база, поскольку те же очки не сделать на одном лишь наитии. У меня есть то, что нужно вам, а у вас есть то, что нужно мне. Вторая причина — это просьба Джейд. За всё время, которое я живу в Эквестрии, пони ни разу не отказали мне в помощи, и я чувствую себя обязанным отвечать тем же.
Краем глаза ловлю довольную улыбку Джейд. Оникс выглядит смущённой, а Гарнет кивает.
— Устраивает тебя? — интересуется он у белой пони.
Ответить Оникс не успела — Агата и Сфена принесли в гостиную подносы с едой. С небольшим подозрением осматриваю предложенную мне чашку на наличие камней. После семейства Пай я придерживаюсь мысли о том, что лучше перебдеть. Правда, даже без камней суп всё равно оказался несъедобным. Любят же пони горькие вкусы! Так что я вновь обошёлся исключительно хлебом.
— Хотел узнать, — произнёс Гарнет. — Сколько было неудачных попыток на изготовление одной линзы?
— Ни одной, — ответила Джейд, прежде чем я успел даже рот раскрыть.
Гарнет посмотрел на меня удивлённо.
— Значит, ваши методы превосходят наши ещё и в этом.
— Или же он одарённый. У них тоже никогда не было сбоев, — возразила Оникс.
— Никс, он показал мне «конструктивную пустоту», — обиженно произнесла Джейд. — А я уж точно не из одарённых!
— Может быть, это была случайность?
Гарнет наклонился к уху сестры и произнёс что-то очень тихим шёпотом. Впрочем, по мордашке Оникс смысл послания понять было нетрудно — ей предложили заткнуться и не злить потенциально ценный ресурс в моем лице.
— …проверим сегодня! — закончил свою тираду Гарнет.
— Артур, а в чем разница между вашими методами и нашими? — нежным голосом спросила Сфена.
— О ваших я знаю только по рассказам, но вообще, разница в инструменте. У вас слишком много усилий впустую уходит.
Оникс хмыкнула.
— А вы можете привести какой-нибудь простой пример? — смущённо улыбнулась Агата.
— Хм… — я ненадолго задумался. — Да, пожалуй, могу, если кто-нибудь даст мне бумагу и карандаш.
Джейд вскочила из-за стола и умчалась в глубины дома. Блин, надо аккуратнее с просьбами… я же не имел в виду «немедленно».
Взяв принесённые понью письменные принадлежности, я быстро накропал простую табличку с переводом из эквестрийских цифр в римские, добавил маленькую инструкцию и преобразовал несколько чисел для примера. Шармы за это время как раз закончили с обедом, Сфена с Агатой унесли тарелки обратно на кухню, и вернулись с чаем и корзинкой конфет.
— Готово. Смотри, — я протянул лист Агате, и около неё тут же собрались все остальные пони. — Ваш метод можно сравнить с вычислениями в этой системе. Запись чисел уже неудобная, скажем, число 748 записывается как DCCXLVIII, а 293 как CCXCIII. Даже чтобы сходу это понимать, нужны тренировки. А теперь попробуйте их хотя бы сложить.
— Это же бред! — возмутилась Оникс.
— Вот-вот, — кивнул я. — То, чем вы занимаетесь со всеми вашими зельями, многочасовыми тренировками и отторжением эмоций, на мой взгляд, точно такой же бред. Все равно что вырезать по дереву топором, а когда не получается, точить лезвие вместо того, чтобы взять резец.
— Не тот инструмент, вот как… — задумчиво произнёс Гарнет.
— Именно, — я развернул конфету и отправил её в рот. — Если не тратить ресурс мозга зря, то результат будет…
Я замолчал, с новым интересом глядя на семейство Шарм. Все гениальное просто, и идея, пришедшая мне в голову, была настолько очевидна, что я даже обругал себя, что подумал об этом только сейчас. Хотя раньше у меня не было под рукой целой кучи заинтересованных пони. Ныне же их пять штук… на одну больше, чем нужных мне линз. Офигенно!
— Что такое? — обеспокоенно спросила Агата.
— Идея, — с экстатичными нотками в голове произнёс я. — Вы ведь все пришли, чтобы на себе попробовать транс, верно?
— Транс — это «конструктивная пустота», — пояснила Джейд.
— Да, — кивнул Гарнет. — Вы хотите начать прямо сейчас?
— Я хочу… м-м-м… несколько дополнить программу, — ухмыльнулся я. — Ничего, если каждый из вас сделает по одной линзе?
Шокированные выражения на повёрнутых ко мне мордашках.
— Это безопасно? — первой очнулась Агата.
— Согласен! — почти одновременно с ней воскликнул Гарнет. — Но разве это возможно?
— Полностью безопасно, — заверил я Агату и посмотрел на жеребца. — И да, возможно ли это, ещё надо проверить. Если получится, то потом я объясню весь механизм в подробностях.
— Что понадобится? — решительно спросил он.
— Вроде бы у нас есть всё, что нужно. Кристалл-зародыш, глушащая бандана, доброволец… а, ещё схема. Джейд, принесёшь чертёж синих линз?
— Одно мгновение, — улыбнулась она и умчалась в мастерскую.
Я потёр руки в предвкушении и ухмыльнулся. Оникс почему-то передёрнулась.
— Ну что, кто первый?
