— Злой ты, — буркнула диджей. — Нет бы пряник какой-нибудь предложить, а то сразу кнутом.
Что-то мне аж стишок вспомнился.
— Кнутом и пряником. Кнутом… и сладким пряником потом. Кнутом и сдобною ватрушкой. А ежели кнутом и сушкой? Кнутом и корочкой сухой? Но вариант совсем плохой, когда судьба по твари кроткой — кнутом и плеткой, плеткой, плеткой… [ http://www.stihi.ru/2013/06/27/1605 ] — я кровожадно ухмыльнулся и на шокированный взгляд Винил пояснил: — Раз говоришь «злой», то надо соответствовать. И вообще, пряников на тебя не напасёшься, ненасытная утроба! Ужином угостил, на ночь остаться позволил, массаж сделал…
— Не мне же!
— …завтраком накормил. А что массаж не тебе, так ты тоже в накладе не осталась.
— У-у-у… ладно… — Винил грустно-грустно вздохнула и со слезами в голосе произнесла. — Но… может… хоть немного почесушек? В последний раз?
Всё. Заработанный в Империи «Оскар» придётся отдать, она достойна его куда больше чем я. Может, и вправду почесать, такую-то милоту? Не-не-не, я её потом точно не выгоню — перед глазами сама собой встала сцена, где Октавия тащит Винил за хвост, а та, оставляя в полу глубокие борозды, заливается крокодиловыми слезами и вопит «Не-е-ет! Вкусняшки! Почесушки!». Блин, аж сердце кровью обливается.
— В другой раз. Запиши на мой счёт, — со вздохом ответил я. И тут же об этом пожалел — таким торжеством полыхнули глаза единорожки. Вот чертовка! Умеет получить то, что хочет. — И съешь лимон.
— Зачем? — удивилась Винил.
— Чтоб морда не такая довольная была, — я встал из-за стола. — Ладно, мне пора. Ещё надо двух древолков поймать.
— Одного мне? — уточнила Винил. Октавия поперхнулась и с ужасом замотала головой.
— И одного мне, — с довольной мордашкой произнесла Трикси.
— Нет, обоих в Кантерлот, — я хмыкнул. — Хотя ладно, если попадутся три волка, я тебе одного приведу. Если тебе магии хватит кормить сразу двух.
— Почему меня опять обделяют?! — воскликнула Винил.
— Волки — детям не игрушка, — назидательно произнёс я и кивнул в сторону Октавии. — К тому же твой опекун против.
— Она мне не опекун! И вообще, я её на пять лет старше! — возмутилась диджейка.
— Ага, так я и поверил.
— Это правда!
— Да-да, рассказывай…
— Но ведь правда же!!! Окти, скажи ему!
Октавия не выдержала и звонко расхохоталась.
— Окти!
Воспользовавшись удобным моментом, я ускользнул в кабинет. Так-с, надо взять компас, дымовые шашки, фляжку с водой, достать очки из так и не разобранного после приезда рюкзака… это ещё что за поролон? А, точно, «мягкая броня» из Кристальной Империи, надо будет зайти к Рэрити, попросить сделать из неё подошвы для новых ботинок. И сами ботинки тоже. Если успею, то загляну сегодня.
Вернувшись на кухню, уже в полном обмундировании, я увидел там только моющую посуду Беату.
— А эти где?
— Мыться пошли.
— А-а.
— Тебе не нужна моя помощь в лесу? — поинтересовалась единорожка.
— Нет. Тут должны меткоискательницы прийти, передашь им материал для катушек? Там моток тонкой проволоки лежит в гараже на верхней полке углового стеллажа. А, и в мастерскую их не пускай, а то как пить дать уронят на себя что-нибудь.
— Хорошо, сделаю.
— Спасибо.
Надев рэритину шляпу, я направился в лес. Хорошо… всё-таки Вечнодикий довольно приятное место. Гигантские деревья переплетаются кронами так, что внизу царит прохладный зелёный полумрак. Подлеска почти нет, изредка встречаются кусты и молодые деревья, а так иди куда хочешь, продираться сквозь буйную зелень необязательно. Разве что деревья странные сами по себе, не припомню, чтобы на Земле я хоть раз видел дерево сразу с двумя типами листвы, а здесь — запросто. Чаще всего встречается смесок дуба и плакучей ивы. Ещё был интересный кустарник, у которого некоторые ветки заворачиваются в спиральки. Ну, что тут скажешь… было бы странно, если бы растительность другого мира была бы аналогична земной. С другой стороны, те же яблоки, лимоны, бананы и картошка выглядят так же, да и на вкус не отличаются, разве что местные бананы с крупными зёрнышками. Как так? Фиг знает.
Впрочем, чем глубже заходишь в лес, тем больше условная «южная тайга» сменяется натуральными джунглями. Деревья увиты каким-то местным плющом так, что их кроны кажутся единой зелёной крышей. Полумрак становится ощутимо темнее, движение воздуха практически исчезает, да и влажно как на болоте — в очередной раз радуюсь, что в этом мире нет кровососущих насекомых. Но именно в этой полосе древесные волки встречаются в своём натуральном, четвероногом виде. В предыдущей полосе они если и есть, то либо наскоками, либо просто в форме кустов. Можно, конечно, попросить кого-нибудь из пони изобразить из себя приманку, но после Кристальной Империи как-то не хочется мне играть с огнём. Лучше я так просто порыскаю, авось и сам кого-нибудь найду. Охрана же должна быть поближе к охраняемому… когда-нибудь обязательно схожу в самую глубь Вечнодикого. Крайне любопытно посмотреть, что же там такое.
